आजकल का हल्ला यह है कि AI लोगों की सोचने की ताक़त घटा रहा है। शायद। लेकिन अगर आप जानना चाहते हैं कि इतने सारे नौजवान कर्मचारी apps में तो माहिर हैं और computers में इतने कच्चे क्यों हैं, तो AI पहली जगह नहीं है जहाँ देखना चाहिए। असली दरार पहले पड़ी, जब स्कूलों और संस्थाओं ने तय किया कि छात्र असली मशीनों के बजाय managed appliances के साथ काम करें, जैसा Millennials ने किया था।
पुराने ज़माने की computer literacy ज़्यादातर तकलीफ़ झेलकर सीखी जाती थी, और साले उन blue screens से। music pirate करके, videogames crack करके, virus download करके, windows को किसी तरह चलाने की कोशिश करके सीखी जाती थी... कुछ install करो और कुछ और तोड़ दो। files को ग़लत जगह move कर दो, फिर दोबारा कभी न ढूँढ पाओ। Windows की system files delete कर दो और फिर हैरान हो जाओ जब वह ख़राब हो गई। permissions से जूझो। कोई गुम हुआ document वापस निकालो। trial and error से किसी printer को चालू कराओ। उस वक़्त इनमें से कुछ भी पढ़ाई जैसा नहीं लगता था, लेकिन इसने यूज़र को मशीन की एक तस्वीर बनाने पर मजबूर किया — एक ऐसा system जिसमें परतें हैं, ख़राबी की हालतें हैं, और ऐसी जगहें हैं जहाँ कोई दिक़्क़त सचमुच बैठी हो सकती है।
और फिर आया Chromebook
Chromebook के दौर ने इसका बहुत कुछ काट दिया। इसे आसान होने के लिए ही design किया गया था। अमेरिका में Chromebooks 2010 के दशक में K-12 के लिए सबसे आम डिवाइस बन गए, कमोबेश इसलिए कि Google ने उन्हें स्कूलों में ज़ोर-शोर से बेचा और भारी subsidy दी। किसी administrator की नज़र से सौदा समझना आसान है, क्योंकि ये सस्ते, सुरक्षित डिवाइस हैं। fleet management आसान। deployment ज़्यादा सुरक्षित। छात्रों के लिए तोड़ना मुश्किल। छात्र की नज़र से, ये Instagram, Youtube वग़ैरह के लिए काफ़ी अच्छे हैं। computers सीखने के लिए नहीं, पर surfing के लिए बढ़िया। Google के लिए बढ़िया। files का कोई ख़ास मतलब नहीं रहता। installs के बराबर ही नहीं होते। permissions छिपी रहती हैं। system-level troubleshooting किसी और का काम है। computer एक ऐसा system जैसा लगना बंद कर देता है जिसे आप कुरेद सकते हैं और एक locked interface जैसा लगने लगता है जिसे आपको बस सही ढंग से navigate करना है। अगर आपको लगता था कि Mac आसान हैं, तो Chromebook देखकर आप दंग रह जाएँगे। ये $100 से $200 में बिकते हैं। hardware इससे ज़्यादा महँगा है। हमेशा की तरह, याद रहे — जब आपको किसी कंपनी का बेचा हुआ product नज़र न आए, तो product आप ख़ुद हैं। Google इन्हें मुफ़्त में नहीं देता। वह बच्चों को web-oriented बनने की ट्रेनिंग देता है, computer-savvy नहीं।
इसीलिए digital native वाली कहानी हमेशा झूठी लगती है किसी भी ऐसे इंसान को जिसने लोगों को दबाव में computers इस्तेमाल करते देखा हो। कोई इंसान working apps के अंदर तेज़ हो सकता है और फिर भी उसमें लगभग कोई system fluency न हो। वह apps में घूम-फिर सकता है पर उसे अंदाज़ा नहीं होता कि file सचमुच कहाँ रहती है, login एक मशीन पर क्यों नाकाम हो रहा है और दूसरी पर क्यों नहीं, या जब कोई tool happy path के बाहर साथ देना बंद कर दे तो क्या करना चाहिए। मैंने यह काम पर बहुत आम तरीक़ों से होते देखा है: ऐसे लोग जो चमकीले SaaS tools के अंदर बिल्कुल काबिल हैं पर जम जाते हैं जब उन्हें कोई log file ढूँढनी हो, किसी folder को ठीक से compress करना हो, किसी local setup की दिक़्क़त troubleshoot करनी हो, या यह सोचना हो कि permission failure कहाँ हो रहा है। मैं यह Gen-Z साथियों में बहुत देखता हूँ।
तो क्या इसमें AI की ग़लती है?
बिल्कुल नहीं। AI घटिया है, पर इसके लिए इसकी ग़लती नहीं है। यह तो (काम के लिहाज़ से) बस एक साल से ही यहाँ है। दोष Chromebooks का है। इन्होंने सब आसान कर दिया और अब बच्चों को पता ही नहीं कि computer सचमुच होता क्या है। साला google। हाँ, मुझे वह marketing समझ आती है — "हम चाहते थे कि हर बच्चे के पास computer हो" — पर chromebooks design करते वक़्त वे "computer" वाला हिस्सा साफ़ भूल गए। वे इन पर Windows OS क्यों नहीं डाल सके? एक COMPUTER पर Android का वह बेवक़ूफ़ाना version क्यों?
