आधुनिक धर्मनिरपेक्ष संस्कृति की सबसे मज़ेदार बातों में से एक यह है कि वह आज भी पूरी तरह मूल पाप में यक़ीन करती है। बस उसे इस नाम से बुलाने से इनकार करती है क्योंकि धर्मशास्त्रीय भाषा पढ़े-लिखे लोगों को असहज करती है।
ज़रा देखिए आधुनिक संस्थाएँ इंसानों का वर्णन कैसे करती हैं। हम अचेतन पूर्वाग्रहों से चलते हैं, बचपन की conditioning से गढ़े जाते हैं, algorithms से हाँके जाते हैं, dopamine के चक्करों में फँसे हैं, सामाजिक प्रोत्साहनों से बिगड़े हैं, विचारधारा से अंधे हैं, और अपने ही इरादों को साफ़ देख पाने में ज़्यादातर असमर्थ हैं।
हाँ, बिल्कुल यही...
कोई भी कैथोलिक जो कभी Catechism से गुज़रा हो...
आधुनिक धर्मनिरपेक्ष इंसान अक्सर कल्पना करता है कि ईसाइयत ने इंसानियत के बारे में कोई ख़ास तौर पर अंधकारमय नज़रिया सिखाया। पर elite धर्मनिरपेक्ष संस्कृति अक्सर इससे भी ज़्यादा निराशावादी सुनाई देती है। कम से कम ईसाइयत तो कहती है कि गिरे हुए लोग सच्चाई, पश्चाताप, सद्गुण और कृपा के पीछे चल सकते हैं, और आख़िरकार ईश्वर से दोबारा मिल सकते हैं। आधुनिक धर्मनिरपेक्ष संस्कृति इंसानों को बढ़ते क्रम में ऐसे जानवरों के रूप में पेश करती है जिन्हें स्थायी रूप से program किया जा सकता है, और जो ऐसी व्यवस्थाओं में फँसे हैं जिन्हें वे मुश्किल से ही समझते हैं।
मध्यकालीन पादरी अहंकार, लालच, घमंड, क़बीलावाद, वासना और आत्म-छल को लेकर आगाह करता था। आधुनिक academic cognitive bias, motivated reasoning, status incentives, trauma responses और ideological capture को लेकर आगाह करता है।
शब्दावली अलग। बुराइयाँ वही।
मज़ेदार हिस्सा यह देखना है कि आक्रामक रूप से धर्म-विरोधी लोग ईसाई anthropology को फिर से गढ़ रहे हैं और साथ ही ज़ोर दे रहे हैं कि वे अंधविश्वास से निकल आए। ईसाई कहते हैं कि इंसानों में एक क्षतिग्रस्त प्रकृति है जो स्वार्थ और भूल की ओर झुकी है। धर्मनिरपेक्ष संस्कृति कहती है कि इंसान evolutionary wiring, सामाजिक conditioning और अवचेतन traumas से मनोवैज्ञानिक रूप से समझौते में हैं।
यहाँ तक कि ढाँचा भी अब भी धार्मिक ही दिखता है। हम विशेषाधिकार की स्वीकारोक्ति करते हैं। हम implicit bias की जाँच करते हैं। हम workplace में वैचारिक शुद्धिकरण के अनुष्ठानों से गुज़रते हैं। अब पूरे-पूरे पेशे इसी के लिए हैं कि चेतन समझ के नीचे चल रहे छिपे भ्रष्टाचार को उजागर करें।
ईसाइयत ने यह दिक़्क़त बहुत पहले ही ताड़ ली थी। असली फ़र्क़ यह है कि ईसाइयत इंसानी टूटन को मुक्ति के साथ जोड़ती है। धर्मनिरपेक्ष समाज बढ़ते क्रम में क्षमा के बिना सिर्फ़ निदान देता है। आप conditioned हैं, पूर्वाग्रही हैं, मनोवैज्ञानिक रूप से बिखरे हैं, इतिहास में उलझे हैं, अनजाने में शामिल हैं, और ऐसी व्यवस्थाओं से गढ़े हैं जिन्हें आप पूरी तरह देख तक नहीं सकते। आपकी क़िस्मत अच्छी हो।
शायद यही वजह है कि आधुनिक संस्कृति राजनीति, therapy, wellness संस्कृति और पहचान-आंदोलनों के ज़रिए धर्म के विकल्प गढ़ती रहती है। लगता है इंसान इसके बिना काम ही नहीं कर सकते कि इसकी कोई व्याख्या हो कि हम क्यों गरिमामय, क्षतिग्रस्त, दोषी, आत्म-छली हैं और फिर भी किसी तरह बदलने में सक्षम हैं। ईसाइयत के पास तो यह पहले से थी।
पर आधुनिक समाज इसे यह मानने के बजाय कि शायद Church ने इंसानी प्रकृति के बारे में कोई स्थायी बात समझ ली थी, neuroscience podcasts और HR seminars के ज़रिए धीरे-धीरे दोबारा खोजना ज़्यादा पसंद करेगा।