आधुनिक धर्मनिरपेक्ष elite संस्कृति मौत को लेकर कितनी असहज है, इसका एक सबसे साफ़ सबूत है Silicon Valley का इस पर बात करने का तरीका। इंसानी शरीर को ऐसे देखा जाता है जैसे कोई पुराना legacy hardware हो जो upgrade का इंतज़ार कर रहा हो। स्वीकार करने की जगह आपको मिलता है optimization: longevity startups, cryonics, अति-स्तर की biohacking, और लगातार यह क़यास कि क्या कभी इतनी computation और biotech मौत को ही हरा देगी। Tech अरबपति गर्व से बात करते हैं कि वे शायद अपनी consciousness किसी computer में डाल देंगे, जैसे वह आपकी एक नक़ल भर न रह जाए। यह तो अहंकार है, यह मान बैठना कि आप इतने महान और ज़रूरी हैं कि अनंत काल तक इंसानों की देखरेख करते रहने के लिए आपकी एक नक़ल का बने रहना ज़रूरी है...
इसमें से कुछ भी अपने आप में बुरा नहीं है। दवा से जानें बचाना तो ज़ाहिर तौर पर अच्छी बात है। दिक़्क़त इसके नीचे छिपे भावनात्मक रुख़ में है, जहाँ मौत इंसानी अस्तित्व की एक सच्चाई होने के बजाय एक नामंज़ूर design flaw के रूप में पेश होने लगती है।
इंसानी इतिहास के ज़्यादातर हिस्से में धर्म ने एक अलग ढाँचा दिया। ईसाइयत ने न तो मौत से इनकार किया और न ही उसे रूमानी बनाया; उसने उसे असली, अंतिम और नैतिक रूप से अहम माना, और साथ ही लोगों को उस सच्चाई के भीतर शोक, उम्मीद और अर्थ के लिए भाषा दी। मौत कोई “हल करने” की चीज़ नहीं थी, बल्कि सामना करने की चीज़ थी। पुनरुत्थान एक चमत्कार है जो सिर्फ़ ईश्वर ही कर सकता है। मौत हम सबके लिए एक रहस्य है और उसके बाद क्या होता है, यह जानना हमारे बस में नहीं।
यही बात आप transhumanist सोच और simulation theory दोनों में देख सकते हैं। एक consciousness को ऐसी जानकारी मानती है जिसे upload किया जा सकता है। दूसरी ख़ुद हक़ीक़त को ऐसी चीज़ मानती है जिससे बच निकला या जिसे फिर से लिखा जा सकता है। दोनों में एक ही प्रवृत्ति है: मृत्यु असहनीय लगती है, इसलिए उसे तकनीकी रूप से हराया जा सकना ही चाहिए। किसी पारलौकिक हक़ीक़त की ज़रूरत अब भी मौजूद है, बस वह पारंपरिक धार्मिक शब्दों के बजाय tech और software की शब्दावली के पीछे छिपी है। आप एक ही वक़्त में नास्तिक भी हों और Simulation theory में यक़ीन भी रखें, यह नहीं हो सकता। अगर हम किसी Simulation में रहते हैं, तो वह तक़रीबन कमज़ोर और बुनियादी theology वाला आस्तिकवाद ही है। ईश्वर की जगह आपके पास हैं अबूझ, super-dimensional प्राणी जिन्होंने हमारे ब्रह्मांड को computation के ज़रिए रचा।