जिम में मैं रोज़ जो देखता हूँ वो हैं private coaches (आम तौर पर जिम के ही), जिन्हें पैसे दिए जाते हैं कि वो इधर-उधर घूमें और trainee को कुछ बेसिक एक्सरसाइज़ दे दें। ज़्यादातर लोग एक सीधी-सी मान्यता लेकर coaching में आते हैं: मेरा एक गोल है, और coach को पैसे इसीलिए मिल रहे हैं कि वो मुझे वहाँ पहुँचाए। पर यह सच नहीं है। Coach एक धंधा भी चला रहा है, और धंधे incentives पर रिस्पॉन्ड करते हैं, चाहे मालिक उनके बारे में पारदर्शी हो या न हो।
यह बिल्कुल supplement industry वाला model है। सवाल "coach काम करता है क्या" नहीं है, बल्कि "किसके लिए और कितना"। मेरे हिसाब से: नया बंदा, पहले छह महीने एक basic program: coach की ज़रूरत कम, असर भी कम। competition वाला athlete: coach की असली value, क्योंकि
यह बिल्कुल supplement industry वाला model है। सवाल "coach काम करता है क्या" नहीं है, बल्कि "किसके लिए और कितना"। मेरे हिसाब से:
नया बंदा, पहले छह महीने एक basic program: coach की ज़रूरत कम, असर भी कम।
competition वाला athlete: coach की असली value, क्योंकि अब margin छोटे हैं।
बीच में पूरी एक industry है जो generic attention को ज़रूरी बता कर बेचती है, ठीक उसी shelf की तरह जो tub से भरा है पर effect size शून्य।
जिम में मैं रोज़ जो देखता हूँ वो हैं private coaches (आम तौर पर जिम के ही), जिन्हें पैसे दिए जाते हैं कि वो इधर-उधर घूमें और trainee को कुछ बेसिक एक्सरसाइज़ दे दें। ज़्यादातर लोग एक सीधी-सी मान्यता लेकर coaching में आते हैं: मेरा एक गोल है, और coach को पैसे इसीलिए मिल रहे हैं कि वो मुझे वहाँ पहुँचाए। पर यह सच नहीं है। Coach एक धंधा भी चला रहा है, और धंधे incentives पर रिस्पॉन्ड करते हैं, चाहे मालिक उनके बारे में पारदर्शी हो या न हो।
अगर किसी coach को per session, per package, या लगातार निगरानी के हिसाब से पैसे मिलते हैं, तो उसे अपने आप इसका इनाम नहीं मिलता कि तुम जल्दी नतीजे पा लो। ख़ासकर इसका तो बिलकुल नहीं कि वो तुम्हें ख़ुद ट्रेनिंग करना ढंग से सिखा दे। तुम भी coach होते तो ऐसा नहीं करते, है ना? उसे इनाम इस बात का मिलता है कि रिश्ता मज़ेदार बना रहे, चोटें और शिकायतें न हों, और ज़्यादा से ज़्यादा clients के साथ बनी रहे।
Coaching उन फ़िटनेस की दिक़्क़तों को कभी हल नहीं करती जिन्हें तुम सचमुच हल करवाना चाहते हो। Client को मिलता है अंतहीन corrective work, ऐसी तरक़्क़ी जो हमेशा अगले block पर टाल दी जाती है, और इतनी ज़्यादा पेचीदगी कि अपनी समझ से फ़ैसला लेना ग़ैर-ज़िम्मेदाराना लगने लगे। उन्हें ख़ूब आराम का वक़्त मिलता है, "हम नहीं चाहते कि session ज़्यादा अप्रिय हो जाए", ढेर सारी अजीबो-ग़रीब और दिलचस्प एक्सरसाइज़ "क्योंकि हम नहीं चाहते कि session बोरिंग हो", और ज़्यादातर गपशप ताकि रिश्ता बने। देखो, यह ठीक है। पर अगर तुम्हें नतीजे चाहिए, तो इससे तुम कहीं नहीं पहुँचोगे यार।
यह फ़िटनेस में देखना सबसे आसान है क्योंकि सही ढंग से किया जाए तो नतीजे आम तौर पर जल्दी आते हैं। Client तेज़ दौड़ना चाहता है, मज़बूत होना चाहता है, चर्बी घटाना चाहता है, या ख़ुद के बूते क़ाबिल बनना चाहता है। Coach को अक्सर इस बात का इनाम मिलता है कि process निगरानी में रहे, सावधानी से सीढ़ीदार हो, और हमेशा एक और assessment, एक और correction, एक और package, एक और block की ज़रूरत में रहे। हमेशा अपेक्षाकृत दिलचस्प, आरामदेह workouts। देखो, असली, असरदार workouts बोरिंग होते हैं। किसी भी मशहूर bodybuilder को youtube करो और अगर तुम्हें उसका असली workout मिल जाए, तो देखोगे कि वो बस ढेर सारी बेसिक एक्सरसाइज़ की एक बड़ी वैरायटी को ख़ूब लोड करना भर है। यह बोरिंग है, सीधा है। आसान नहीं है! इसमें बहुत दर्द होता है और एक ढंग का workout निपटाने में बहुत willpower लगती है।
देखो, तुम अपने शरीर का इस्तेमाल कर रहे हो। किसी न किसी मोड़ पर चोट लगेगी ही। तुम्हें इससे बचने की कोशिश करनी चाहिए, पर लगेगी। कोई बात नहीं। मैं तो चोटों से ही ज़्यादा मज़बूत हुआ हूँ — उन्होंने मुझे एक्सरसाइज़ बदलने पर मजबूर किया और रिकवर करते हुए कुछ नया सिखाया। मेरे कंधे की चोटें पहले बहुत बुरी तरह दुखती थीं, पर रिकवर करने और उनसे बचने के लिए मैंने इतनी strength training की कि अब मेरे कंधे bulletproof महसूस होते हैं। यही hips, पैरों के साथ भी... तुम चोट खाते हो, दर्द होता है, रिकवर करते हो और अपना शरीर बनाते हो। तुम्हें एहतियात तो चाहिए, पर किसी को ढेर सारे पैसे देकर अपने बगल में खड़ा करके बेसिक एक्सरसाइज़ मत करवाओ जिन्हें तुम ख़ुद google कर सकते हो।
यह private coaches के ख़िलाफ़ कोई rant नहीं है। बल्कि उनके आम incentives पर है। जिम उन्हें इसलिए पैसे देता है कि trainees रहें और मज़े में बने रहें। नतीजे दिलाने के लिए नहीं। किसी competition के लिए coach रखना? वो अलग बात है, अब उन्हें यह incentive है कि वो तुम्हें वो tennis championship, वो Jiu Jitsu tourney जिताने में मदद करें... क्योंकि इससे उनका धंधा अच्छा दिखता है और और लोग भी आएँगे। ख़ासकर तब जब उनका दाँव लगा हो, जब उन्हें तुम्हारी जीत का एक हिस्सा मिलता हो। athletes के लिए private coaching बेहद ज़रूरी कुंजी है, तुम्हें यह चाहिए ही ताकि तुम अपने खेल पर ध्यान दे सको और अपनी nutrition तथा ट्रेनिंग का भरोसा अपने coaches पर छोड़ सको। पर ऑफ़िस की नौकरी वाले आम Joe (और Jane) के लिए? कुछ google सर्च कर लो, कुछ घंटे एक ebook पढ़ लो और काम बन गया। तुम्हें कहीं बेहतर नतीजे मिलेंगे।
यह बिल्कुल supplement industry वाला model है। सवाल "coach काम करता है क्या" नहीं है, बल्कि "किसके लिए और कितना"। मेरे हिसाब से:
नया बंदा, पहले छह महीने एक basic program: coach की ज़रूरत कम, असर भी कम।
competition वाला athlete: coach की असली value, क्योंकि अब margin छोटे हैं।
बीच में पूरी एक industry है जो generic attention को ज़रूरी बता कर बेचती है, ठीक उसी shelf की तरह जो tub से भरा है पर effect size शून्य।
"असली workouts बोरिंग होते हैं" वाली line ही पूरी पोस्ट है। squat, bench, deadlift, weight जोड़ो, दोहराओ। ज़्यादातर "advanced programming" असल में weight जोड़ने का boring काम टालता हुआ beginner है। corrective work का अंतहीन chain अक्सर इसी टालमटोल का महँगा version है। एक ढंग का linear progression और एक notebook, ज़्यादातर ऑफ़िस वालों को इससे आगे कुछ नहीं चाहिए।
incentive वाला हिस्सा मानती हूँ, पर "चोट से ही मज़बूत हुआ, कंधे अब bulletproof" वाली बात ख़तरनाक है और इसे ज़्यादा लोग quote करेंगे। चोट के बाद मज़बूती loading से आई, चोट से नहीं। दोनों को एक मान लेना उन्हीं लोगों को मिलता है जो एक छोटे दर्द को ego में आराम न देकर बड़ी समस्या बना लेते हैं। एक अच्छा coach या physio यहीं काम आता है, google तुम्हें यह नहीं बताएगा कि कब load बढ़ाना है और कब रोकना है।
athletes और आम Joe वाला फ़र्क़ पोस्ट का सबसे साफ़ हिस्सा है। मैं masters category में दौड़ता हूँ, और मुझे coach की ज़रूरत recovery और taper के लिए पड़ती है, उम्र के साथ ये variables असली हो जाते हैं। पर एक ऑफ़िस वाला beginner जो हफ़्ते में तीन बार आता है, उसे coach नहीं, consistency चाहिए। जिसका दाँव लगा हो उसे coach चाहिए, जिसे बस आदत डालनी हो उसे एक program काफ़ी है।
मैं यही धंधा चलाता हूँ इसलिए incentive वाली बात सही है, पर पोस्ट एक चीज़ घोल रही है। हाँ, जिम मुझे retention के लिए पैसे देता है। पर एक अच्छे coach का सबसे बड़ा referral source वही client होता है जिसके नतीजे आए और जो बाहर जाकर बताता है। उल्टा incentive असली है, पर पोस्ट यह मान बैठती है कि हर coach उसी का गुलाम है। असली फ़र्क़ यह है कि coach तुम्हें खुद decide करना सिखा रहा है या नहीं। यही एक सवाल पूछ लो।
pilates ball वाला caption ही असली MBA case study है। session बोरिंग न हो, इसलिए नई ball निकालो। नतीजा न आए, इसलिए नया block बेचो। incentive अपना काम चुपचाप कर रहा है और बंदा सोच रहा है उसे personalised attention मिल रही है।
"बेसिक एक्सरसाइज़ जो खुद google कर सकते हो" वाली बात ज़्यादातर लोगों के लिए सही, पर एक खास हालत में उल्टी पड़ती है। बच्चे के बाद मैं लौटी तो core और pelvic floor की जो progression चाहिए थी, वो google ने मुझे ग़लत और जल्दबाज़ी वाली दी। एक सही coach ने जल्दबाज़ी रोकी। सवाल यह है, क्या आप सच में अपनी हालत को बाहर से सही पढ़ पा रहे हैं, या आप मान रहे हैं कि आप औसत आदमी हैं?
मैं उल्टी मिसाल हूँ। सालों gym अकेले जाती और छोड़ देती रही। program मेरे पास था, google मेरे पास था, willpower कम पड़ती थी। जो चीज़ आख़िर में टिकी वो training नहीं, वहाँ के लोग थे। पोस्ट कहती है खुद workout कर लो, पर असली incentive problem के बावजूद बहुत लोग बिना किसी बाहरी ढाँचे के बस रुक जाते हैं। coach हर किसी के लिए ज़रूरी नहीं, पर "बस खुद कर लो" भी सबके लिए काम नहीं करता।
"कुछ google search, कुछ घंटे ebook और काम बन गया" वाली line वही ग़लती कर रही है जिसकी पोस्ट coach पर आलोचना कर रही है, यानी आसान shortcut बेचना। बहुत से लोग खुद program पढ़ कर लगातार ग़लत execute करते हैं और महीनों गँवाते हैं। information free है, पर अपनी ही form को बाहर से देख पाना नहीं। ईमानदार जवाब एक एहतियाती वाक्य में आता है, ज़्यादातर के लिए DIY काफ़ी है, पर सबके लिए नहीं।
पच्चीस साल में मैंने यह incentive कई बार देखा। एक बंदा था जो मुझे महीनों "activation drills" करवाता रहा, असल squat कभी आने ही नहीं देता था, क्योंकि अगला assessment हमेशा एक package और बेच देता था। मैंने छोड़ कर खुद एक सादा program चलाया और छह महीने में जितना बढ़ा उतना उसके साथ दो साल में नहीं बढ़ा था। पोस्ट जो कह रही है वो मेरी पीठ पर लिखा है।
क़रीब एक दशक लिफ़्टिंग के बाद कुछ चीज़ें चालाक लगनी बंद हो जाती हैं और जानी-पहचानी लगने लगती हैं। सारी “advanced techniques” एक-दूसरे से मेल खाने लगती हैं। Drop sets. Giant sets. Blood flow restriction. Mechanical drop sequences. Myoreps. Rest-pause. नाम बदलते रहो, पर आख़िर में यह बस मनोरंजन बनकर रह जाता है। तुम एक ऐसा वज़न लेते हो जो ख़ास चुनौती भरा नहीं है, फिर उस पर पाबंदियाँ या थकान के नुस्ख़े लादते जाते हो जब तक आख़िरकार ऐसा न लगने लगे कि कुछ हो रहा है।
अगर तुम powerlifter नहीं हो, तो पैरों को उसकी तरह train करना बंद करो। बल्कि, हर चीज़ को उसकी तरह train करना बंद करो। यही मेरा तर्क है। मुझे सालों लगे यह समझने में कि मुझे squats पर और-और वज़न उठाते रहने की ज़रूरत नहीं थी, क्योंकि उसके बाद भी मेरे पैर बदले ही नहीं। lbs बढ़ते जाते, मसल्स क़रीब-क़रीब वैसी ही रहतीं। और इसका बिल बाक़ी शरीर ने चुकाया — बाँहों, core, chest पर कम volume... क्योंकि ध्यान squat के मज़बूत नंबर बनाए रखने पर था। दिक़्क़त यह है कि गंभीरता, थकान और...
बहुत सारा prehab असल में सिर्फ़ उन गड़बड़ियों की सफ़ाई है जो ख़राब programming ने पहले पैदा की थीं। मेरा मतलब यह नहीं कि rehab नकली है — चोटें लगती हैं, और कुछ लोगों को सचमुच corrective work की ज़रूरत होती है, इससे पहले कि normal ट्रेनिंग फिर मुमकिन लगे। पर इधर मैंने ग़ौर किया है कि मॉडर्न लिफ़्टिंग कल्चर programming की पहले से तय गलतियों को कैसे ख़ास रस्मों में बदल देता है, जिन्हें लोगों को advanced समझदारी कहकर बेचा जाता है। कंधा शायद इसकी सबसे साफ़ मिसाल है।
चलो ईमानदारी से बात करते हैं कि ज़्यादातर लोग जिम में असल में कर क्या रहे हैं। यह किसी मायने में overtraining नहीं है, भले ही लोग थोड़ा थका महसूस करते ही यह कहना पसंद करते हों। असली overtraining के लिए असली output चाहिए। भारी काम, ऊँचा इरादा, अपनी हद के क़रीब किसी चीज़ का बार-बार सामना। ज़्यादातर lifter इसके आसपास भी नहीं हैं। उसकी जगह वो जो कर रहे हैं वो बस बर्बादी है — बस इतनी कड़ी ट्रेनिंग कि महसूस हो, बस इतनी सी अकड़न कि अगले दिन पता चले, बस इतनी थकान कि यक़ीन हो जाए…
जब मैंने गंभीरता से ट्रेनिंग शुरू की थी, तो मकसद था Batman Begins वाले Christian Bale जैसा दिखना। बात सीधी थी, मैं अच्छा दिखना चाहता था और मुझे लड़कियाँ पटानी थीं। मैं 20 साल पहले की बात कर रहा हूँ, जब मैं 14 का था। मैंने इसे ज़रूरत से ज़्यादा पेचीदा नहीं बनाया, मुझे athletic performance, cardiovascular health, longevity, mobility या 2026 के किसी फ़िटनेस बज़वर्ड की चाह नहीं थी। मैं बस अच्छा दिखना चाहता था। मुझे लगता है ज़्यादातर, अगर लगभग सब नहीं, तो यही चाहते हैं, पर अब हम इसे छुपाने के लिए पेच
ज़्यादातर लोगों को movement की दिक़्क़त नहीं है। उन्हें कमज़ोर-कड़ी की दिक़्क़त है। मैं elite athletes की बात नहीं कर रहा, वो तो अल्पसंख्यक हैं और वैसे भी इंटरनेट पर मुझे नहीं पढ़ रहे। मैं उन आम लोगों की बात कर रहा हूँ जो ऐसा शरीर चाहते हैं जो मुश्किल चीज़ें झेल सके बिना इसके कि कोई बेवक़ूफ़ी भरी चीज़ पहले जवाब दे जाए। अगर काम पूरा होने से पहले तुम्हारी बाँहें, कंधे, या पकड़ जवाब दे जाते हैं, तो मुझे फ़र्क़ नहीं पड़ता कि तुम्हारे squat और deadlift के नंबर कैसे दिखते हैं। शरीर झट से सच बता देता ह
मुझे लगता है जो इंसान अच्छी नींद लेता है, नियमित रूप से वज़न उठाता है, ढंग का खाना खाता है, बाहर निकलता है, और असली सामाजिक रिश्ते बनाए रखता है, वो लंबे समय की सेहत के लिए मौजूद सबसे ज़्यादा सबूतों से समर्थित चीज़ें कर रहा है। मैंने ग़ौर किया है कि हैरानी की हद तक बहुत से लोगों ने यह उन्हीं समुदायों से सीखा जो raw milk, seed-oil वाली घबराहट, और दूसरी बकवास को भी आगे बढ़ाते हैं। दिक़्क़त यह नहीं कि मेडिसिन ग़लत है। दिक़्क़त यह है कि मेडिसिन ने रोकथाम में एक खाई छोड़ दी, और सनकी उसमें घुस आए।
इस बंदे को barbell छूने की इजाज़त मिलने से पहले उसे पहले अपनी 30 मिनट की तैयारी करनी होती है। lacrosse ball निकलती है, और वो जिम के फ़र्श पर उस पर अपना glute ऐसे रोल करता है जैसे फ़ोन पर कोई बहुत बुरी ख़बर सुन रहा हो। फिर foam roller, हर पैर की पूरी लंबाई, नाटकीय अंदाज़ में उन गाँठों पर सिसकते हुए जो उसने मान ली हैं कि हैं, भले ही विज्ञान इन गाँठों को अब तक देख न पाया हो। फिर वो छोटा resistance band, घुटनों के ऊपर लूप किया हुआ side-steps के लिए, monster walks, clamshells, और पूरी…