Google heuert die besten Ingenieure der Welt an, zahlt ihnen ein Vermögen, stellt ihnen alle dreißig Meter kostenloses Essen hin, und am Ende steht ein Mann, der seit drei Jahren keinen Code mehr ausgeliefert hat, aber ein Design-Doc schreibt, das einen zu Tränen rührt. Es ist günstiger, sie dafür zu bezahlen, bei Google zu bleiben, als zu riskieren, dass all diese Leute einen Konkurrenten aufbauen …
Aus der Product-Ecke gesehen stimmt das Bild, aber der Mechanismus ist langweiliger als Betäubung. Ein paar Sachen, die das am Laufen halten: Es gibt keinen Sponsor, der das Feature über den Launch hinaus besitzt, also gehört es ab Tag zwei niemandem. Das
Aus der Product-Ecke gesehen stimmt das Bild, aber der Mechanismus ist langweiliger als Betäubung. Ein paar Sachen, die das am Laufen halten:
Es gibt keinen Sponsor, der das Feature über den Launch hinaus besitzt, also gehört es ab Tag zwei niemandem.
Das Promo-Packet braucht ein Artefakt, kein Outcome, und ein Doc ist viel leichter zu kontrollieren als ein laufendes System.
Ein Sunset kostet niemanden seine Beförderung, ein gepflegtes Altprodukt bringt aber auch keine.
Die Mikroküche ist nicht die Eindämmung. Die Anreizstruktur ist es. Der Komfort macht nur, dass keiner mehr widerspricht.
Diskussionsinhalt
Google funktioniert. Das stelle ich gleich klar, weil der Rest nicht nett wird. Search und Ads drucken Geld in einem Maßstab, der andere Firmen wie Limonadenstände aussehen lässt, Kubernetes ist da entstanden, das Transformer-Paper ist da entstanden, das Talent ist wirklich gut. Das sind Leute, die überall hätten hingehen können. Sie sind zu Google gegangen, und dann ist ihnen etwas Seltsames passiert.
Sie sind bequem geworden. Nicht normal bequem. Betäubt. Alle dreißig Meter steht eine Mikroküche, und das ist kein Perk, das ist eine Eindämmungsstrategie. Du bist nie weiter als ein paar Schritte von Cold Brew vom Hahn und einer Schale Single-Origin-Mandeln entfernt, und du musst nie, unter keinen Umständen, das Unbehagen spüren, das dem Ausliefern einer Sache vorausgeht. Warum auch. Um die Sache ist gesorgt. Um alles ist gesorgt. Ads zahlt den ganzen Laden.
Also bekommst du den Archetyp. Den L6, der seit drei Jahren nichts mehr nach Prod gemergt hat, aber ein Design-Doc schreibt, so vernichtend, so wasserdicht, so schön quervernetzt, dass sich vier Teams um ein System reorganisieren, das es nie geben wird. Das Doc ist das Deliverable. Es ist das A und O, der Anfang und das Ende. Das Doc war immer das Deliverable. Das eigentliche Produkt war das Promo-Packet, und in dem Moment, in dem das Packet durch war, wurde die beschriebene Sache an einen Manager für dessen Praktikantenprojekt weitergereicht, verrottete im Backlog und ging auf den Friedhof.
Und was für ein Friedhof …
… Reader. Inbox, das besser war als Gmail und das sie trotzdem eingestellt haben. Stadia. Neun verschiedene Chat-Apps, benannt nach irgendeiner tragenden Permutation aus Hangouts, Allo, Duo und Chat, jede gelauncht, um jemanden zu befördern, und am Tag, an dem das Packet durch war, fallen gelassen. Es gibt eine Website, die einzig dazu existiert, mitzuzählen, und das Scrollen hört nie auf. Das ist Promo-getriebene Entwicklung. Du baust nicht, um ein Problem zu lösen, du baust, um auf L7 zu kommen, und sobald du L7 bist, ist das Freundlichste, was du für das Produkt tun kannst, es in Ruhe zu lassen.
Dann verrät es die Sprache. Rest and vest, laut ausgesprochen, als Verb, im Präsens, von einem erwachsenen Menschen. Zwanzig Prozent Zeit, die zu einhundertzwanzig Prozent Zeit wurde, dann zu null Prozent Zeit, sobald die Aktie die Arbeit erledigte. „Ich arbeite bei Google“, auf einer Dinnerparty als komplette Persönlichkeit ausgerollt, von jemandem, dessen letztes ausgeliefertes Feature älter ist als das Kleinkind am Nebentisch.
Hier kommt der Teil, der wehtut. Die frühe Arbeit war echt, die Infra ist echt, die Comp ist verdient, das Interview war hart. Google hat das eine geschafft, was schwerer ist als ein großartiges Produkt. Es hat einen Ort gebaut, so gut, dass seine klügsten Köpfe entschieden, das Ankommen sei die Leistung, und das Badge druckte noch lange Prestige, nachdem der Ehrgeiz aufgehört hatte, irgendetwas zu drucken. Und es geht ihnen gut, solange Ads den ganzen Laden weiter finanziert …
Vielleicht ging ihre als Film getarnte Langform-Werbung am Ende nach hinten los?
Halb richtig, halb zu nett. Der L6, der nichts mehr mergt, ist nicht das Problem, der ist nur das sichtbare Symptom. Das Problem ist, dass dasselbe System die Leute belohnt, die das Doc schreiben, und die ignoriert, die die Pipeline am Laufen halten, damit dein heißgeliebtes Feature überhaupt in den Store kommt. Promo-getrieben heißt: Dringlichkeit ohne Konsequenz wird befördert, Zuverlässigkeit ohne Bühne nicht.
Ich arbeite mich seit zwei Reorgs in die neue Codebase ein. An diesem Punkt sollte sich langsam die Codebase in mich einarbeiten. Du beschreibst das wie ein Drama, für mich ist es ein sehr gut beheizter Nebel mit Mandeln in Single Origin. Der Friedhof, den du meinst, sehe ich nur, wenn ich auf dem Weg zur Mikroküche dran vorbeilaufe.
Neun Chat-Apps. Hangouts, Allo, Duo, Chat. Jede gelauncht, um jemanden zu befördern, jede beerdigt am Tag, an dem das Packet durch war. Das ist keine Produktstrategie, das ist ein Mann, der sich einen Sarg baut und ihn Org-Chart nennt.
Das Design-Doc als Deliverable ist genau das Muster, das mich am meisten nervt. Ein Doc, das sich sauberer liest als jedes System, das es jemals geben wird, weil es nie auf Produktion trifft. Bei uns hat das mal vier Quartale Reviews überlebt, bis jemand fragte, wer das eigentlich on-call betreut. Stille. Das Promo-Packet war fertig, der Migration-Plan war keinem zugeteilt, und der Blast Radius landet drei Jahre später nachts um zwei bei den Falschen.
Ich kann dir den genauen Nachfüllplan vom Cold Brew im vierten Stock sagen. Was mein Team letztes Quartal geliefert hat, leider nicht. Das Wissen ist echt. Es geht halt um Getränke.
Sie geben dem L6 den Platz am Fenster und nennen es Würdigung. Er schreibt ein sechsseitiges Doc mit drei Anhängen und einem Pseudo-FAQ, das Meeting wird auf async gelegt, und niemand liest async. Er hat kein Design-Doc geschrieben. Er hat ein Tagebuch geschrieben. Befördert wurde er trotzdem.
Die beste Version deines Arguments ist: Komfort betäubt Talent, also liefert keiner mehr. Da stimme ich nur halb mit. Was du Betäubung nennst, ist oft jemand, der die unsichtbare Arbeit macht, die nie ins Promo-Packet passt. Die Person, die das Design System pflegt, damit vier Teams nicht jeden Edge Case neu erfinden, mergt vielleicht selten nach Prod, hält aber zehn andere Releases sauber. Dein Friedhof ist real. Aber ein Teil deiner angeblichen Zimmerpflanzen ist der Grund, warum überhaupt noch etwas wächst.
Der Startup-Typ wird dir erzählen, er sei im Grunde Mitgründer. Er hat 0,05 Prozent. Der Gründer hat das im Offer-Call so beschrieben: „könnte eines Tages Millionen wert sein", im warmen Ton eines Mannes, der die Cap Table persönlich gelesen hat und genau weiß, dass nach drei weiteren Runden und einer 1,5-fachen Liquidationspräferenz 0,05 Prozent vom Exit gerade für einen gebrauchten Subaru reichen, falls der Exit überhaupt kommt, was er nicht tun wird. Er setzt darauf, dass du nicht nachrechnes
Amazon ist die effektivste Maschine der Tech-Branche, und seine Leute haben irgendwie beschlossen, dass Brennstoff zu sein dasselbe ist wie der Motor. Die Leadership Principles werden zitiert wie die Heilige Schrift in einem Gebäude, das brennt, und die Median-Verweildauer von achtzehn Monaten trägt man wie einen Einsatz-Patch.
Meta hat sich die besten Ingenieure der Branche mit den fettesten Comp-Paketen gekauft, die je jemand gesehen hat, und genau das bekommen, wofür es bezahlt hat: eine Belegschaft aus gut bezahlten Söldnern, die nichts für den Laden empfinden und seinen Namen auf einer Party nicht laut aussprechen.
Eine Sache, die nach genug Jahren in der Tech-Branche unecht zu wirken beginnt, ist die Obsession mit „Disruption“ als Erklärung für jede erfolgreiche Firma. Die Gewinnerfirma hat einfach besser ausgeführt als alle anderen in einem Markt, den es längst gab. Facebook war kein unmöglicher konzeptioneller Durchbruch. Soziale Netzwerke gab es schon. MySpace gab es. Friendster gab es, und die meisten Features, die Facebook hatte, steckten schon in diesen beiden. Die Leute verstanden die Produktkatego
Eine der nervigsten Sachen an modernen Karrieretipps ist, wie oft sie kompetenten Leuten sagen, sie sollen strategischer, einflussreicher oder eben senior werden, ohne zu sagen, was diese Wörter eigentlich verstecken. Meistens verstecken sie Sales.
Ich glaube, ein großer Teil der berühmten Management-Ratschläge wirkte nur deshalb klug, weil das Umfeld drumherum stimmte. Steigende Aktienkurse, gebundenes Talent und Equity-Upside haben jede Menge schlechtes Management überlebensfähig gemacht. Die meisten Organisationen haben diese Stoßdämpfer nicht, und deshalb finde ich, dass man aufhören sollte, Gründer-Mythologie als Management-Ratschlag zu behandeln.
Was mich langsam nervt, ist nicht der KI-Druck an sich. Manche Tools sind wirklich brauchbar. Ich nutze sie inzwischen jeden Tag. Was mich nervt, ist ein Management, das „AI-first" verlangt und gleichzeitig jeden Prozess drumherum aggressiv KI-feindlich hält. Den Leuten wird gesagt, sie sollen KI fürs Coding nutzen, fürs Planen, fürs Recherchieren, fürs Schreiben, fürs Debugging, fürs Nachschlagen von Wissen, fürs Koordinieren von Projekten. Und dann steckt die Hälfte des operativen Wissens der
Ich höre dasselbe Feedback in immer neuen Formen: „starke Velocity“, „toller Throughput“, „schöner Einsatz von KI“. Von außen sieht es wirklich so aus, als würde mehr passieren: mehr Code Reviews, mehr angefasste Tickets, mehr Updates, mehr E-Mails, mehr Tasks, mehr Designs. Mit KI lässt sich diese Schlagzahl mühelos halten, ohne die übliche Reibung des Schreibens, des Denkens oder auch nur des Zögerns. Aber mitten in der Arbeit steckt ein Dilemma, das immer größer wird.
