Ginagawa ba tayong mas mahina sa pareho ng paghahati ng hard at soft skills?

Ano ang hard at soft skills?

Ang hard skills ay nasusukat, espesipiko, at naituturong kakayahan o teknikal na kaalamang nakukuha sa edukasyon, training, o karanasan, na madalas direktang kaugnay ng isang partikular na trabaho o industriya. Kabilang sa mga halimbawa ang data analysis, programming, graphic design, accounting, pagsayaw, pagpipinta… Karaniwan itong ubod ng isang propesyon, lalo na ang bahaging hindi kasama ang pakikipag-ugnayan sa ibang tao. Sa kabilang banda, ang soft skills ay kadalasang tinutukoy bilang “mga personal na katangian, interpersonal na kakayahan, at mga katangiang gumagana kapag nakikipag-ugnayan ka sa iba, tulad ng komunikasyon, teamwork, adaptability, leadership…”.

Ano ang pagkakaiba?

Ang pagkakaibang ito ay makikita sa maraming setting ng propesyonal na buhay (akademiko, korporasyon, industriya…), entertainment (TV shows, pelikula, libro…) at maging sa “agham” at sikolohiya (tingnan ang I.Q. vs E.Q.). Bagama't hindi gaanong sikat ang E.Q., sa nakaraang ~50 taon ay umuusbong ang katanyagan ng termino, lalo na mula 1995 nang gawing popular sa pamamagitan ng Emotional Intelligence. Sa aklat na ito, binabanggit ni Goleman na ang emotional intelligence ay kasinghalaga ng IQ para sa tagumpay, kasama sa akademiko, propesyonal, panlipunan, at interpersonal na aspeto ng buhay ng isang tao. Ang aklat mismo ay isang hakbang sa tamang direksyon sa pagkilala sa kahalagahan ng social skills. Gayunman, ginagawa nito ito sa paraang naglalagay ng pagkakaiba sa pagitan ng soft at hard skills, na ipinahihiwatig na mas magkahiwalay ang mga ito kaysa sa anyo nito. Dahil pinaghihiwalay natin ang mga ito, sinusubukan pa ngang sukatin nang hiwalay sa pamamagitan ng EQ vs IQ, hilig nating isipin na pwede tayong magaling lang sa isa sa dalawa at maaaring ipagpaumanhin sa pagpapakita ng malalaking kakulangan sa isa. Lubha nitong nililimitahan ang ating paglago at kaganapan, hindi lang sa kabuuan kundi maging sa partikular na pinili nating pagtuunan, dahil ang mga kakayahang ito ay magkakomplemento at sinerhistiko, hindi magkasalungat.

Nakita na nating lahat ang pagkakaibang ito sa isang punto ng buhay sa iba't ibang antas. Halimbawa, madalas sa eskwela, ang mga estudyanteng obsesibong nakatuon sa pagkuha ng pinakamataas na grado ay madalas nauuwi sa pagkabansot ng kanilang social skills at madalas hindi nag-eexcel sa propesyonal na buhay, kadalasan dahil sa limitadong pakiramdam ng kuryosidad, kakayahan sa pagharap sa kalabuan, komunikasyon sa ibang tao... Sa propesyonal na setting, madalas tayong makakita ng di-mabilang na halimbawa ng mga taong nakatuon sa pagiging mas magaling sa kanilang Hard Skills nang hindi natatanto na ang humahadlang sa kanila ay ang “politika na hindi nila nilalaro”. Ang inaasahang ang trabaho nila ay “magsasalita na lang para sa sarili nito,” ang malabong komunikasyon ng kanilang kahusayan sa kanilang mga partner… Ang kakulangan sa soft skills ay isang mahusay na recipe para sa pagkabigo sa karera. Ang komunikasyon lalo na ay isang force multiplier na halos kasimbilis ng life cheat para sa isang taong sapat nang magaling sa hard, teknikal na kakayahan. Pinapayagan ka nitong harapin ang hidwaan sa iyong mga amo, kustomer, katrabaho at makabuo ng magagandang relasyon mula rito. Marami sa pinakamagagandang relasyon mo ay malamang magmumula sa mga sitwasyong sa simula ay nasa kabilang panig ka ng isang hidwaan sa isang tao.

Sa magagandang communication skills, kaya mong itulak ang usapan tungo sa pagkakaintindihan at pakikiramay ng dalawang panig sa isa't isa. Sa karamihan ng propesyonal, pinapayagan ka nitong harapin ang mas malalaki, mas komplikado, at mas mabisang proyekto at makuha ang mga kliyente at stakeholder na suportahan ang iyong mga pangangailangan sa halip na tingnan itong salungat sa kanila. Ang iyong mga “workplace frenemies” ay hindi na magtutuon sa pagprotekta sa kanilang mga interes kapag nakita nilang wala silang pangangailangan nito dahil nagsusumikap ka nang makita ang hindi pagkakasundo mula sa kanilang pananaw. Madalas, gagamitin nila ang kanilang enerhiya sa pagsubok na makita ang hidwaan mula sa iyo at madalas mas pinagkakatiwalaan ka.

Sa kabilang banda, ang pamumuhay na nakatuon lang sa soft skills ay tumatama rin sa pader gaya ng pag-asa lang sa hard skills. Gusto ng karamihan ng tao na makatrabaho ang kaaya-ayang katrabahong nakikinig nang mabuti, nakakaintindi, at nagpapakita ng konstruktibo at positibong saloobin. Ganoon sila hanggang sa magpatuloy na pumalpak sa trabaho ang mismong mga miyembrong iyon, hindi maabot ang mga deadline, gumagawa ng mababang-kalidad na resultang kailangang ayusin ng iba… Gaano ka man kagaling sa pakikitungo sa tao, sa huli ay may trabahong kailangang matapos. Bagama't malayo ang dadalhin ka ng soft skills sa karera mo, dapat mong isipin ang mga ito bilang force multiplier ng iyong mga tagumpay sa pamamagitan ng iyong hard skills.

Kung gayon, paano iisipin ang soft at hard skills?

Ang pinakapopular na pang-unawang nakikita ko ay ito ang kabuuan ng mga kakayahang ito ang bumubuo sa ating pangkalahatang bisa (Bisa = HardSkills + SoftSkills), kaya nagbibigay-daan ito sa ating magtuon lang sa isa at maging lubos na kuntento sa isa, at makaabot pa rin sa ilang. Isang mas mahusay, gayunma'y simpleng-simple pa rin, na pormula ay ang sumusunod: Bisa = HardSkills*SoftSkills. Kung idadagdag natin dito ang katotohanang karamihan ng kakayahan (hard man o soft) ay may diminishing returns sa oras na puhunan, makikita natin kung bakit hindi optimal ang magtuon lang sa isa sa halaga ng isa.

Mahirap na umangat mula sa pagiging 8 tungo sa 10 sa anumang kakayahan, at mas madali na umangat mula sa pagiging 1 tungo sa 8. Ang pagiging 8 sa Soft at Hard Skills ay nauuwi sa Bisa= 8*8=56. Ngayon isipin ang ibang tao na nilalagay ang lahat ng oras niya sa pagiging perpekto sa kanyang hard skills habang walang ginagawa tungkol sa kanyang soft skills, Bisa= 10*1 = 10. Bagama't simpleng-simple ang matematika, nagsisilbi itong ipakita ang halaga ng pamumuhunan sa mga lugar na nahuhuli sa halip na habulin ang lalo't lalong bumababang returns sa pagsubok na maging 10 sa isang bagay na magaling ka o gusto mo. Sa engineering, halimbawa, kadalasang umaangat ang karera ng isang tao matapos niyang makita ang halaga ng komunikasyon, pagsusulat, at kolaborasyon sa halip na magpatuloy sa pamumuhunan sa mas maraming pag-aaral sa iyong larangan ng kahusayan.

Pero, sandali, paano nga ba tayo napunta rito?

Sikat na ang mental model na ito nang mahigit kalahating siglo. Historikal, mas magkalapit ang teknikal at panlipunang talento. Ang pagkakaiba ng soft at hard skills ay nagsimula sa militar ng U.S. noong huling bahagi ng dekada 1960 at unang bahagi ng dekada 1970. Binuo ito para uriin ang iba't ibang kakayahang kailangan ng mga tauhan ng militar. Ilan sa pinakaunang gawa sa paksang ito ay galing sa sikologong si Paul G. Whitmore, isang mahalagang pigura sa pagsisimula ng mga termino. Ang “Hard skills” noon ay tumutukoy sa “pagpapaandar ng makinarya at armas—konkreto, teknikal na gawaing medyo madaling sukatin”. Ang “Soft skills” ay tinukoy bilang mga kakayahang kaugnay ng trabaho na halos walang pakikipag-ugnayan sa makina. Ang U.S. Continental Army Command (CONARC) ay nagdaos ng isang “Soft Skills Training Conference” noong 1972 para pormal na tuklasin ang konsepto, bagama't patuloy na itinuring na malabo ang pagkakaiba, at nagkaroon ng rekomendasyon na “itigil ang paggamit ng mga termino dahil sa posibleng pagkalito”. Gayunman, kumapit nga ang terminolohiya, parang meme, at patuloy na ginamit, na lalo pang sumikat matapos ang Emotional Intelligence ni Coleman.

Makikita natin ang parehong pagkakaibang ito na pumapasok sa popular na kultura sa mga Pelikula/TV Show na madalas nagpapakita ng Matatalinong karakter na sadyang kumikilos, madalas kontra sa kanilang sariling layunin, na parang mga walang modo o lubos na hindi nakakaugnay sa “normal na mga tao”. Big Bang (Sheldon), House (Dr. House), Death Note (L Lawliet), Good Will Hunting (Will Hunting), Mr Robot (Elliot)… Isang partikular na grabeng halimbawa ay ang The Imitation Game, kung saan inilarawan nila si Alan Turing bilang mayabang, hindi matiis, at nakakainis gayong sa totoo, napakabait niya at mapag-empatiya. May maraming TV Tropes na makikita nating nagpapakita ng diin na ito sa Hard Skills vs Soft Skills (halimbawa isa, dalawa, tatlo…).

Ang mga historikal na pigura, na karaniwang inaakalang tumutugma sa mga trope na ito, ay madalas magagandang halimbawa ng social skill, na ipinakita nang paulit-ulit sa kanilang personal at propesyonal na buhay: Leonardo da Vinci – Umunlad siya sa buhay-korte, isang mahusay na conversationalist, isang napakagaling na tagapagtanghal ng musika at espektakulo, at nagpalago ng makapangyarihang patron sa pamamagitan ng kanyang karisma.

• Leonardo da Vinci – Umunlad siya sa buhay-korte, isang mahusay na conversationalist, isang napakagaling na tagapagtanghal ng musika at espektakulo, at nagpalago ng makapangyarihang patron sa pamamagitan ng kanyang karisma.

• Galileo Galilei – madalas inilalarawang malungkot na siyentipikong inuusig ng Simbahan, ginugol niya ang halos buong buhay niya sa malawakang pakikipag-sulatan sa mga intelektwal, ginagamit ang mga sistema ng patronage at naglalayag sa komplikadong pulitika sa loob mismo ng Simbahan.

• Isaac Newton – kadalasang iniisip bilang malamig, obsesibong nag-iisang interesado lang sa pisika, siya pala ay Master of the Mint, Pangulo ng Royal Society, sa pangkalahatan ay isang taong matagumpay na naglayag sa mga estruktura ng kapangyarihan. Sa gilid, nawalan din siya ng maraming pera sa isang stock bubble, na nagpapakitang hindi naman siya gaanong magaling sa LAHAT ng hard skills. Mas gumagaan nga ang loob ko sa pagkalugi ng cash sa stocks...

• Benjamin Franklin – madalas iniisip bilang “kakaibang imbentor” sa mga simpleng paglalarawan, napakagaling pala niya sa lipunan. Mahusay siyang diplomat sa Pransya, isang mahusay na manunulat at napakasikat na tao sa kanyang panahon. May dahilan kung bakit siya isang founding father.

• Albert Einstein – madalas pinapaliit sa mga karikatura ng nalilimutang propesor. Sa totoo, mapagpatawa siya, karismatiko sa lipunan, nagbigay ng pampublikong lektura sa buong mundo, at prangka sa pulitika (karapatang sibil, pasipismo).

• Richard Feynman – tulad nina Einstein at Franklyn, marami ang mag-aakalang ang isang pisikong nagwagi ng Nobel ay walang modo sa lipunan. Sa totoo, may mahusay siyang kakayahan sa komunikasyon, na madaling patunayan sa pamamagitan ng panonood ng marami sa kanyang mga lektura, kung saan mamamangha ka kung gaano niya kahusay ipaliwanag ang sobrang komplikadong sitwasyon. Isang magandang halimbawa.

• J. Robert Oppenheimer – Sa totoong buhay, isa siyang magnetikong lider, sumipi ng tula sa maraming wika, at nagbigay-inspirasyon ng matinding katapatan sa mga estudyante at kasamahan. Bagama't marami sa mga problema niya sa huling bahagi ng buhay ay galing sa mga pagkakamali sa social interactions, madali rin itong maunawaan kapag isinaalang-alang ang napakaraming panlipunang pakikipag-ugnayan sa mahihirap na paksa na naranasan niya sa buong buhay niya. Hindi siya nabigo sa pulitika dahil sa kakulangan sa kakayahan kundi dahil sa napakalaking komplikadong hinarap niya.

Totoo rin ang kabaligtaran, kung saan napakadalas nating makita sa TV at Pelikula ang Trope ng napakagaling na social animal na wala nang ibang alam na kasing-eksaherado lang…

Ang mga trope na ito ang humuhubog sa ating sariling paglapit sa buhay at kung paano ito isipin. isa sa pinakaluma nating mekanismo para alalahanin ang mga aral at ibahagi ang mga ito sa ating mga tao. Ang paghahati ng Hard Skills vs Soft Skills ay isang lubhang laganap na trope sa kasalukuyang pagkukuwento na hindi gaanong nasa mga mito at lumang kuwento, kung saan madalas nating makita ang mga protagonistang nagpapakita ng mahusay na kakayahan sa pareho nang walang malinaw na paghahati. Halimbawa, isa sa mga pinakasikat na Griyegong bayani ay si Odysseus, na kilala ngayon bilang isang sinungaling, tusong indibidwal na nilinlang si Polyphemus (ang Cyclops) para palayain siya at ang kanyang mga tauhan. Gayunman, malawak siyang inilalarawan bilang isa sa pinakamalakas na Achaean (Griyego), magaling sa pakikipaglaban gamit ang sibat at espada, paglangoy, pagtakbo, at ang pinakamahusay na mambubuno sa lahat ng Achaean. Matapos ang kamatayan ni Achilles, nakipaglaban siya at nanalo kay Ajax para makuha ang baluti ni Achilles, na nagpapakitang siya ang pinakamahusay sa lahat ng Achaean sa wrestling. Sa parehong kuwentong ito (ang Iliad, ang Odyssey) karamihan ng bayani ay inilalarawan bilang mahusay (o mabuti man lang) sa lahat ng larangan, sa iba't ibang bagay na sa makabagong mata ay tila magkasalungat. Ang mga bayaning tulad ni Achilles, ang pinakadakilang mandirigma ng mga Griyego, ay ipinakita ring mga kayang-kayang musikero, makata, at malalim na repleksiyong pigura, mga lalaking kayang pumatay sa larangan ng digma gayunma'y umiiyak nang hayagan para sa mga nasawing kasama.

Dinala sa sukdulan ang paghahating ito sa nakaraang dekada sa kamakailang gloripikasyon ng mga personality disorder na, sa karamihan ng tao, ay hindi klinikal na nadiyagnos. Marami tayong nakitang indibidwal (lalo na ang mga nagtatrabaho sa tech) na nagsasabi ng autism/asperger… na madalas may kasamang “cute” na mga kakaibahan at social immaturity, na inaasahang maging dahilan ng bastos, makasarili, at attention-seeking na pag-uugali. Ang tunay na autism at ang maraming antas nito ay nagdadala ng maraming pagdurusa sa mga taong apektado nito at sa kanilang mga pamilya at hindi dapat ginagawang maliit bilang koleksyon ng mga kakaibahang pwede mong i-on at i-off para makaakit ng pansin sa sarili. Naipapakita ba sa agham ang paghahati ng soft at hard skills? Ang pinakamalapit na kategorisasyon ng personalidad na medyo siyentipiko ay ang Big Five Personality traits. Wala sa mga ito ang tumutugma sa teknikal na kakayahan, kundi nagpapakita kung paano gustong mamuhay ng iba't ibang tao at makipag-ugnayan sa isa't isa at sa anong proporsyon ng kanilang oras. Wala sa mga katangiang ito ang humuhula ng tagumpay sa pakikitungo sa tao. Ang pagiging mas extroverted ay hindi ginagawa kang mas magaling sa soft skills, ginagawa ka lang nitong mas nakakainis kapag hindi ka magaling dito. Gayundin, ang pagiging introverted ay hindi awtomatikong ginagawa kang madiskarte at malalim bilang default. Bagama't may antas ng korelasyon sa pagitan ng extroversion at soft skills at introversion at hard skills, madalas itong nangyayari dahil lang sa oportunidad. Ang mga extroverted na tao ay nakakakuha ng mas madalas na social interactions para magsanay sa kanilang social skills, at ang mga introverted ay nakakakuha ng mas maraming libreng oras para magtuon sa kanilang indibidwal na interes, na nagiging mas magaling dito. Madalas, ang interes ng mga introverted na tao ay ang pagmamasid at pag-unawa sa ibang tao, na nauuwi sa mahusay na pag-unawa sa kalikasan ng tao dahil sa hilig na makinig at magmasid ng panlipunang dinamika at mood, sa halip na ipahayag ang sa kanila.

Paano ito makikita sa praktikal na paraan sa araw-araw?

Sa puntong ito malamang halata na sumusulat ako mula sa pananaw ng isang taong naglalayong kumpletuhin ang kanyang hard skills ng soft skills, kung saan mas marami akong ibinigay na halimbawa ng huli, dahil mas madalas itong nasa isip ko, kaysa sa una. Nakita ko namang ito ang pinakamadalas na kaso, kung saan ang kasalukuyang kultura ay tila labis na pinahahalagahan ang hard skills dahil sa pagsukat sa akademiko sa pamamagitan ng tests, pagsukat sa korporasyon sa pamamagitan ng KPIs, pagsukat sa industriya sa pamamagitan ng outputs…

Sa aking karanasan, nakita ko ang mas malaking paglago sa karera ko dahil sa pagbabagong ito, gayundin ang mas malaking kasiyahan sa trabaho ko AT sa personal kong buhay nang simulan kong tuunan ang soft skills bilang iyon nga, mga kakayahang dapat linangin at matutuhan sa parehong paraan ng hard skills. Isang serye ng mga insight na gusto kong talakayin ay ang sumusunod:

• Huwag maliitin ang kompleksidad ng soft skills. Sa aking karanasan, ang mga problemang “hard skills” (sa aking kaso, Systems Designs, Programming…) ay madalas mas madaling lutasin kaysa sa mga “soft skills”. (Pagmentor ng junior engineer, pamamahala paitaas, pagtatakda ng requirements sa mga kliyente, pamamahala ng mga hidwaan sa team sa pagitan ng napakatatalinong engineer na sigurado silang tama…). Ang mga problemang “soft skills” ay may walang hangganang taas ng kompleksidad dahil napakaiba-iba ng mga pag-iisip at personalidad ng tao, na dinadagdagan mo pa ng iba't ibang layuning mayroon ang iba't ibang tao kasama ang mga negatibong katangian tulad ng kawalan ng kakayahan, kayabangan, pulitika, kasakiman…

• Huwag itong tingnang gaanong kaiba sa mga problemang “hard skills”. Kapag hinaharap mo ang isang konkretong problemang “hard skill” sa iyong propesyon (hal., pag-aayos ng instalasyon ng kuryente, pagpipinta ng kotse, pagdiyagnos ng sakit…) sinusunod mo ang isang personal na paglapit sa paglutas ng problema na binuo mo sa iyong training o karanasan. Madalas, nililinaw mo ang iyong pangunahing layunin (pintahan ang kotse ng isang kulay…), ang iyong mga pamantayan (dapat mataas ang kalidad ng pintura, water-resistant para hindi ito hugasan ng ulan…), isang serye ng mga hakbang para maabot ito (bumili ng materyales, tanggalin ang kasalukuyang pintura sa kotse, tanggalin muna ang mga gasgas… Hindi naman talaga ako marunong tungkol sa pagpipinta ng kotse, at halata iyon), pag-troubleshoot (hindi dumidikit nang tama ang pintura, bakit? ano ang espesyal sa pinturang ito? ano ang espesyal sa metal ng kotse?). Pareho lang ang mga problema sa soft skills. Nililinaw mo ang iyong layunin (gusto kong kumbinsihin ang taong ito na suportahan ang ideya ko, bilhin ang produkto ko, sumang-ayon sa akin…), mga pamantayan (ayaw kong magsinungaling sa kanila, gusto kong patuloy na magkaroon ng kanilang tiwala matapos itong matapos), mga hakbang (dapat akong makinig muna sa kanilang pananaw, magtala at pag-isipan ito, hanapin kung paano ko sila matutulungang makuha ang kailangan/gusto nila at saka hanapin kung paano ko ito maiuugnay sa gusto ko, o baka i-adapt ang gusto nating dalawa para parehas tayong makakuha ng malapit sa ating unang hangarin), pag-troubleshoot (Tila ayaw nilang ibahagi kung ano talaga ang gusto, kailangan nila. Baka hindi pa nila ako pinagkakatiwalaan, bakit? Ay, bago ako sa kumpanya, bakit nila ibabahagi iyon sa akin, baka dapat kong kitain muna ang kanilang tiwala…).

• Huwag maliitin ang kahalagahan nito, kahit ang pangunahing tuon mo ay basta maging mas magaling sa iyong propesyon. Ang “Soft skills” ay nagbibigay-daan sa iyong gamitin ang iyong hard skills na maaaring ipinagmamalaki mo nang husto tungo sa mas mabisang antas. Ang “pinakamagaling” na engineer, kung walang modo sa lipunan, ay magiging isang nakaupo lang sa sulok ng opisina na gumagawa ng mga nakahiwalay na problema dahil hindi nila alam kung paano mamuno, makipag-usap o makitungo sa iba. Ang isang magaling na engineer na may magagandang social skills ay tuturuan nang mas mabuti at matututo nang mas mabilis, alam kung paano magtanong ng nililinaw na tanong, lalapitan ng mga ideya, ilalagay sa posisyon ng pamumuno dahil kaya nilang lutasin ang hidwaan, mag-delegate at mag-mentor nang mabisa. Ang isang magaling na engineer ay mauuwi sa paggawa ng magagandang produkto, samantalang ang “pinakamagaling” ay basta lulutas lang ng ilang konkretong isyu sa likod ng opisina na, sana, ay hindi siya pinapakitungo sa iba pang bahagi ng kumpanya. Ang mahusay na komunikasyon ay nagbibigay-daan din sa iyong mas maunawaan ang sarili mong mga problema. Gaya ng sabi ni Albert Einstein: “Hindi mo naiintindihan ang isang bagay maliban kung kaya mo itong ipaliwanag sa iyong lola.” Ang pagpapaliwanag ng mahihirap na bagay ay ginagawa tayong mas magaling sa pag-unawa sa mismong mga bagay na iyon at sa pagtingin sa mga ito mula sa iba't ibang pananaw, na madalas nakakatulong sa paglutas ng mga problema. Gaano kadalas nangyari sa iyo na kapag inilalarawan mo ang iyong mga problema sa ibang tao, ikaw mismo ang nakakaisip ng sarili mong solusyon habang nagsasalita ka?

Konklusyon

Mas komplikado ang realidad kaysa sa karaniwang nakikita natin sa piksyon. Madaling mahulog sa bitag na ito ng paghihiwalay ng soft mula sa hard skills, dahil emosyonal ding nakakasiya na sabihin sa sarili na hindi tayo nagtatagumpay dahil hinahadlangan tayo ng ibang tao, sa halip na tingnan itong isang problemang hindi natin nalulutas nang tama. Hindi natin dapat gawing karikatura ang ating personalidad batay sa mga trope at meme, kundi magtuon sa pagiging mas mabuti bilang tao sa kabuuan. Hindi tayo insekto, hindi tayo nag-espesyalisa sa ganoong antas.