Einer der größten Fehler des modernen Konservatismus war die Annahme, dass das Silicon Valley, weil es Märkte mochte, auch konservative Werte teilen müsse. Tat es nicht.
Die Tech-Kultur war nie traditionell konservativ. Sie war hyperindividualistisch, traditionsfeindlich, ungeduldig mit Grenzen, religionsskeptisch und besessen von Optimierung statt Kontinuität. Die Konservativen sahen Geld und unternehmerische Energie und ignorierten den Rest. Jetzt ist der Widerspruch nicht mehr zu übersehen.
Eine Bewegung, die angeblich um Familienwerte herum gebaut war, bewunderte am Ende Eliten, deren Privatleben oft wie Experimente in posthumanem Individualismus aussieht. Elon Musk redet ununterbrochen über den Zusammenbruch der Zivilisation und über Geburtenraten, behandelt Mutterschaft und Familiengründung aber wie technische Probleme, die sich über IVF-Arrangements, Leihmutterschaft und eine halb distanzierte Fortpflanzungslogistik quer über mehrere Partnerinnen hinweg lösen lassen. Was auch immer das ist, traditionelles Familienleben ist es nicht.
Die religiöse Seite ist genauso aufschlussreich. Musk redet gelegentlich vom „kulturellen Christentum“ in dem heute modischen Elite-Sinn: das Christentum nicht als bindende Wahrheit, als Opfer, Gehorsam, Reue oder geistliche Autorität, sondern als nützliches zivilisatorisches Betriebssystem, das die Gesellschaft stabilisieren hilft. Ästhetisches Christentum. Instrumentelles Christentum. Religion als soziale Software. Und diese Denkweise hat sich rechts erstaunlich weit verbreitet.
Man sieht inzwischen einflussreiche Leute, die christliche Moral, christliche Feiertage, christlichen sozialen Zusammenhalt und christliche Wähler wollen, während ihnen echte religiöse Hingabe fast peinlich zu sein scheint. Sie bewundern Religion so, wie ein Berater Kennzahlen für institutionelles Vertrauen bewundert.
Aber der traditionelle Konservatismus sollte Religion nie als Werkzeug zur Verhaltenssteuerung der Massen behandeln. Er behandelte Religion als etwas Wahres, Heiliges und über der Marktlogik Stehendes.
Die Kultur des Silicon Valley hat das alles still und leise auf reine Funktionalität heruntergebrochen. Wenn Religion die Stabilität erhöht, behält man sie. Wenn Familienstrukturen produktive Bürger hervorbringen, fördert man sie. Wenn Traditionen soziale Unordnung verringern, bewahrt man sie. Alles wird in die Sprache der Systeme übersetzt, als würden sie die Gesellschaft über Konfigurationsparameter justieren. Das ist kein Konservatismus. Das ist technokratischer Utilitarismus in konservativer Ästhetik.
Und Musk ist nicht einzigartig schräg. Die Kultur des Silicon Valley als Ganze hat die Vorstellung normalisiert, dass die Arbeit deine Identität verschlingen soll, dass Mobilität über Verwurzelung stehen soll und dass Beziehungen sich Optimierung und Ehrgeiz beugen sollen. Gründer prahlten öffentlich damit, im Büro zu schlafen, ihren Körper zu biohacken, Psychedelika zu microdosen, menschliches Urteilsvermögen durch Algorithmen zu ersetzen und ganz normale soziale Normen wie veralteten Legacy-Code zu behandeln.
Das ist eine Kultur, die tatsächlich Begriffe wie „Humankapitalbestand“ benutzt und sich dann verwundert gibt, warum die Menschen sich geistig ausgelaugt fühlen. Der ältere konservative Instinkt war, dass die Zivilisation auf Institutionen beruht, die der Markt allein nicht hervorbringen kann: stabile Familien, religiöse Traditionen, lokale Bindungen, ererbte moralische Normen, Verpflichtungen, die sich nicht der Bequemlichkeit beugen. Das Silicon Valley betrachtete diese Dinge im Großen und Ganzen als Tech-Schuld. Und die Konservativen jubelten trotzdem, weil Elon und seine Leute Trump v2 möglich gemacht haben. Sie bekamen eine Ohrfeige, als Elon die Amerikaner für zurückgeblieben erklärte und für mehr H1Bs warb.
Solange Innovation für Wachstum sorgte, ignorierten die Konservativen das soziale Weltbild, das daran hing. Kleinstädte bluteten aus unter hypermobilen Winner-take-all-Ökonomien, von denen zwangsläufig die großen Städte profitierten. Bildschirmsucht formte die Kindheit um. Lokale Geschäfte wurden von Konzernen plattgewalzt. Dating wurde algorithmisch und transaktional. Die Arbeit fraß immer mehr vom Leben, während die Gemeinschaft schwächer wurde.
Dann gaben sich die Konservativen schockiert, als die jüngeren Generationen distanzierter, weniger religiös, weniger verwurzelt und weniger am Aufbau stabiler Familien interessiert wurden. Aber warum sollten sie auch nicht? Die meistbewunderten Eliten Amerikas führten zunehmend ein Leben vor, das um Selbstmaximierung, Mobilität, Konsum und technologische Transzendenz herum gebaut war statt um Pflicht, Kontinuität oder Maß.