In den 1850er-Jahren war die vorherrschende nativistische Bewegung in den Vereinigten Staaten um eine antikatholische und antiirische Feindseligkeit herum organisiert. Die Know-Nothings behaupteten, katholische Einwanderer seien kulturell unfähig zur republikanischen Selbstregierung, einer fremden Macht (dem Papst) treu ergeben und zu echter amerikanischer Staatsbürgerschaft nicht imstande. In den 1880er-Jahren hatte sich derselbe Verdacht massiv auf chinesische Einwanderer verlagert. In den 1920er-Jahren war er erneut weitergewandert, hin zu Süd- und Osteuropäern, besonders Juden und Italienern, die nun als rassisch oder kulturell nicht assimilierbar beschrieben wurden. Jede Welle beharrte darauf, sie reagiere nur auf die konkrete Gefahr, die von der konkreten Gruppe vor ihr ausging.
Dann wurde der irische Katholik normal. Der Italiener auch. Und weitgehend auch der osteuropäische Jude. Die Feindseligkeit zog weiter.
Dieses Muster ist deshalb wichtig, weil es nahelegt, dass das Ziel austauschbarer ist als die Feindseligkeit selbst. Die Angst vor dem Fremden ist so alt wie die Menschheit selbst. Das wird besser, weil wir bessere Bildung und mehr Austausch mit anderen Kulturen haben; die meisten Menschen wachsen heute damit auf, Menschen aus anderen Kulturen begegnen und verstehen zu können, anders als früher. Interessant zum Nachdenken ist aber der Mechanismus selbst: Manche Menschen tragen eine stabile Bereitschaft in sich, die Welt in vertraute Insider und bedrohliche Außenseiter zu teilen, und werden dann politisch aktiviert, sobald ein passendes Ziel verfügbar ist. Im Klartext: Ich glaube nicht, dass sie nur eine einzige Gruppe hassen. Sie suchen nach einer, und oft sind Einwanderer das Naheliegende, aber fast jede andere Gruppe würde es genauso tun.
Über die American National Election Studies, den General Social Survey und die Umfragen des Pew Research Center hinweg zeigt sich ein Muster: Die heftigste einwanderungsfeindliche Haltung geht auch mit Feindseligkeit gegenüber anderen Außengruppen einher. Das heißt nicht, dass jeder von rassistischer Feindseligkeit, Frauenfeindlichkeit, Islamfeindlichkeit oder Homophobie getrieben wäre, aber dazu neigen sie durchaus. Und, rein anekdotisch: Jeder Rassist, den ich kenne, hat am Ende auch noch mindestens ein paar andere Gruppen zum Hassen, meist LGBTQ, den Islam, „Linke"…
Ein bisschen mehr historische Daten
Der Johnson-Reed Act von 1924 schränkte die Einwanderung aus Süd- und Osteuropa scharf ein und machte für weite Teile der Welt die Tür praktisch zu. Na schön, Einwanderung ist gleichförmig. Die 1930er-Jahre brachten keine befriedete, ruhigere öffentliche Kultur hervor, die von ihrer zentralen Angst befreit gewesen wäre. Sie brachten starke Strömungen von Antisemitismus, einen wiederbelebten verschwörerischen Nationalismus und die Suche nach frischen inneren Feinden.
Das Insider-Problem ist der Teil, den die Leute meiner Meinung nach übersehen, und es ist der nützlichste Teil des Musters, um es zu verstehen. Der Status als Außengruppe ist nicht festgeschrieben. Gruppen, die am Ende ganz gewöhnliche Insider wurden, galten zuerst oft als Bedrohung für die Zivilisation. Die Iren wandelten sich von verdächtigen Agenten des Papstes zu etwas, mit dem wir uns am St. Patrick's Day alle identifizieren, sobald wir auch nur 1 % irische Vorfahren haben. Die Juden gingen vom dauerhaft Fremden zu etwas tief in das amerikanische Berufsleben Eingebettetem über und blieben dann doch anfällig für eine rasche Umetikettierung unter politischem Druck. Japanischstämmige Amerikaner waren Bürger und Nachbarn, bis die Kriegsangst die Staatsbürgerschaft plötzlich weniger wichtig machte als die Verfügbarkeit eines Ziels.
Hass braucht nur einen Außenseiter, und es ist egal, dass der Außenseiter schon drinnen ist
Denk selbst nach, auch über das aktuelle rechte Narrativ, das Trump und seine Gefolgsleute vorantreiben. Ja, sie reden groß über China/Mexiko und andere fremde Gruppen. Aber politisch ziehen sie auch Kapital daraus, trans Menschen, „Marxisten an den Universitäten", „Linke", „die Schafe", „Soyboys" zu entmenschlichen … das sind alles amerikanische Gruppen.
Wenn du Amerikaner bist und dich neutral zu Hassrede gefühlt hast, weil es ja immer um andere Gruppen geht, zu denen du nicht gehörst, dann denk daran: Auch du bist irgendwann dran.
Bob Altemeyer, The Authoritarian Specter (1996), und Karen Stenner, The Authoritarian Dynamic (2005), bleiben zentrale Bezugspunkte für das breitere Argument auf der Ebene der Disposition.
Zu den einschlägigen modernen Datenquellen gehören die American National Election Studies, der General Social Survey und die Umfragen des Pew Research Center zu Einwanderung und verwandten Einstellungen gegenüber Außengruppen.
Der Johnson-Reed Act von 1924 führte Quoten nach nationaler Herkunft ein, die die Einwanderung aus Süd- und Osteuropa drastisch beschränkten und die asiatische Einwanderung faktisch ausschlossen.