Na década de 1850, o movimento nativista dominante nos Estados Unidos se organizava em torno da hostilidade anticatólica e anti-irlandesa. Os Know-Nothings argumentavam que os imigrantes católicos eram culturalmente inaptos para o autogoverno republicano, leais a uma potência estrangeira (o Papa) e incapazes de uma cidadania americana genuína. Na década de 1880, a mesma suspeita já havia se deslocado pesadamente para os imigrantes chineses. Na década de 1920, deslocou-se de novo para os europeus do sul e do leste, sobretudo judeus e italianos, agora descritos como racial ou culturalmente inassimiláveis. Cada onda insistia que estava reagindo ao perigo específico apresentado pelo grupo específico que tinha diante de si.
Então o católico irlandês virou normal. O italiano também. E, em grande parte, o judeu do leste europeu também. A hostilidade seguiu em frente.
Esse padrão importa porque sugere que o alvo é mais substituível do que a própria hostilidade. O medo do estrangeiro é tão antigo quanto a própria humanidade. Isso está melhorando, já que temos mais educação e comunicação com outras culturas; a maioria das pessoas cresce sendo capaz de conhecer e entender gente de outras culturas, diferentemente do passado. No entanto, algo interessante de se refletir é o mecanismo em si: algumas pessoas carregam uma prontidão estável para dividir o mundo entre os de dentro confiáveis e os de fora ameaçadores, e então são politicamente ativadas quando um alvo adequado está disponível. Falando claramente, não acho que eles odeiem só um grupo. Eles estão procurando um, e muitas vezes os imigrantes são óbvios, mas qualquer outro grupo serviria quase tão bem
Ao longo do American National Election Studies, do General Social Survey e das pesquisas do Pew Research Center, um padrão é que o sentimento anti-imigrante mais intenso se correlaciona também com a hostilidade a outros grupos externos. Isso não significa que todo mundo seja motivado por hostilidade racial, misoginia, islamofobia ou homofobia, mas com certeza tendem a isso. E, anedoticamente, toda pessoa racista que conheço acaba tendo também pelo menos alguns outros grupos para odiar, geralmente LGBTQ, o islã, os "esquerdistas"...
Um pouco mais de dados históricos
O Johnson-Reed Act de 1924 restringiu fortemente a imigração do sul e do leste da Europa e praticamente fechou a porta para grande parte do mundo. Ok, ótimo, a imigração está uniforme. A década de 1930 não produziu uma cultura pública estável e mais calma, aliviada de sua ansiedade central. Produziu fortes correntes de antissemitismo, um nacionalismo conspiratório renovado e a busca por novos inimigos internos.
O problema do de dentro é a parte que acho que as pessoas deixam passar, e é a parte mais útil do padrão para entender. O status de grupo externo não é fixo. Grupos que com o tempo viram os de dentro comuns foram muitas vezes tratados primeiro como ameaças civilizacionais. Os irlandeses passaram de suspeitos agentes papais a algo com que todos nos identificamos no Dia de São Patrício se temos até 1% de ascendência irlandesa. Os judeus passaram de tratados como permanentemente estrangeiros a profundamente integrados à vida profissional americana, e ainda assim continuaram vulneráveis a uma reclassificação rápida sob pressão política. Os nipo-americanos eram cidadãos e vizinhos até o medo da guerra tornar a cidadania de repente menos importante do que a disponibilidade do alvo.
O ódio só precisa de alguém de fora, e não importa muito que esse de fora esteja dentro
Pense por conta própria, inclusive sobre a atual narrativa de direita empurrada por Trump e seus comparsas. Sim, eles falam grosso sobre China/México e outros grupos estrangeiros. Mas também ganham tração política desumanizando pessoas trans, os "marxistas nas universidades", os "esquerdistas", as "ovelhas", os "soyboys"... todos esses são grupos americanos.
Se você é americano e se sentiu neutro em relação ao discurso de ódio porque é tudo sobre outros grupos aos quais você não pertence, lembre-se: a sua vez vai chegar também.
Bob Altemeyer, The Authoritarian Specter (1996), e Karen Stenner, The Authoritarian Dynamic (2005), continuam sendo referências centrais para o argumento mais amplo no nível da disposição.
Fontes de dados modernas relevantes incluem o American National Election Studies, o General Social Survey e as pesquisas do Pew Research Center sobre imigração e atitudes relacionadas a grupos externos.
O Johnson-Reed Act de 1924 estabeleceu cotas por origem nacional que restringiram drasticamente a imigração do sul e do leste da Europa e excluíram efetivamente a imigração asiática.