Um dos maiores erros do conservadorismo moderno foi presumir que, só porque o Vale do Silício gostava de mercados, ele também devia compartilhar valores conservadores. Não compartilhava.
A cultura tech nunca foi tradicionalmente conservadora. Era hiperindividualista, antitradição, impaciente com limites, desconfiada da religião e obcecada por otimização em vez de continuidade. Os conservadores enxergaram dinheiro e energia empreendedora e ignoraram o resto. Agora a contradição é impossível de não ver.
Um movimento supostamente erguido em torno de valores familiares acabou admirando elites cuja vida pessoal muitas vezes parece um experimento de individualismo pós-humano. Elon Musk fala o tempo todo sobre colapso civilizacional e taxas de natalidade enquanto trata maternidade e formação de família como problemas de engenharia a serem resolvidos por meio de arranjos de fertilização in vitro, barriga de aluguel e uma logística reprodutiva semidesapegada espalhada por várias parceiras. Seja lá o que isso for, não é vida familiar tradicional.
O lado religioso é igualmente revelador. Musk de vez em quando fala em "cristianismo cultural" naquele sentido elitista que virou moda: o cristianismo não como verdade vinculante, sacrifício, obediência, arrependimento ou autoridade espiritual, mas como um útil sistema operacional civilizacional que ajuda a estabilizar a sociedade. Cristianismo estético. Cristianismo instrumental. Religião como software social. E essa mentalidade se espalhou surpreendentemente longe na direita.
Hoje você vê gente influente que quer moral cristã, feriados cristãos, coesão social cristã e eleitores cristãos, mas que soa quase envergonhada diante de devoção religiosa de verdade. Eles admiram a religião do jeito que um consultor admira métricas de confiança institucional.
Mas o conservadorismo tradicional nunca deveria tratar a religião como ferramenta de gestão comportamental para as massas. Ele tratava a religião como algo verdadeiro, sagrado e acima da lógica de mercado.
A cultura do Vale do Silício, sem alarde, achatou tudo isso em pura funcionalidade. Se a religião aumenta a estabilidade, deixa ela aí. Se as estruturas familiares produzem cidadãos produtivos, apoie-as. Se as tradições reduzem a desordem social, preserve-as. Tudo acaba traduzido para a linguagem de sistemas, como se eles fossem ajustar a sociedade mexendo em parâmetros de configuração. Isso não é conservadorismo. É utilitarismo tecnocrático vestido com estética conservadora.
E o Musk não é um caso de esquisitice isolado. A cultura do Vale do Silício como um todo normalizou a ideia de que o trabalho deve consumir sua identidade, de que a mobilidade deve sobrepor-se ao enraizamento e de que os relacionamentos devem se dobrar à otimização e à ambição. Fundadores se gabavam publicamente de dormir no escritório, fazer biohacking no próprio corpo, microdosar psicodélicos, substituir o julgamento humano por algoritmos e tratar normas sociais comuns como código legado obsoleto.
Essa é uma cultura que de fato usa expressões como "estoque de capital humano" enquanto finge não entender por que as pessoas se sentem espiritualmente exaustas. O instinto conservador mais antigo era o de que a civilização depende de instituições que os mercados sozinhos não conseguem produzir: famílias estáveis, tradições religiosas, lealdades locais, normas morais herdadas, obrigações que sobrevivem à conveniência. O Vale do Silício, em grande parte, via essas coisas como dívida técnica. E os conservadores ainda assim aplaudiram, porque o Elon e a turma dele fizeram o Trump v2. Levaram um tapa na cara quando o Elon chamou os americanos de retardados e defendeu mais vistos H1B.
Enquanto a inovação gerava crescimento, os conservadores ignoravam a visão de mundo social que vinha junto. Cidades pequenas foram esvaziadas por economias hipermóveis de tudo-para-o-vencedor que inevitavelmente beneficiavam as grandes metrópoles. O vício em telas remodelou a infância. Negócios locais foram esmagados por corporações. Os relacionamentos amorosos se tornaram algorítmicos e transacionais. O trabalho consumiu uma fatia maior da vida enquanto a comunidade se enfraquecia.
Aí os conservadores fizeram cara de espanto quando as gerações mais jovens ficaram mais desligadas, menos religiosas, menos enraizadas e menos interessadas em construir famílias estáveis. Mas por que seria diferente? As elites mais admiradas dos Estados Unidos passaram cada vez mais a servir de modelo de uma vida construída em torno da automaximização, da mobilidade, do consumo e da transcendência tecnológica, em vez de dever, continuidade ou contenção.