Üç yıl önce yöneticimin iki yıl üst üste her çeyreklik hedefi tutturduğunu izledim. Tertemiz panolar. Her yerde, her zaman yeşil. Binadaki en güvenilir kişiydi ve bir sonraki planlama döngüsünde ekibi 35 mühendisten dördü kesilerek küçültüldü ve başka birinin altına katıldı. Kimse bunu bir ceza olarak çerçevelemedi; daha çok "verimlilik" ve "başka yere yatırım yapmak istiyoruz" olarak çerçeveledi. Ders yine de düştü, üstelik sadece bana değil. Ne yazık ki yöneticime asla.
Söz verdiğin şeyin yüzde 100'ünü bitirirsen, mükemmel olduğunu kanıtlamış olmazsın. İşin gerektirdiğinden fazla insana sahip olduğunu kanıtlamış olursun. Yeşil bir panonun, üç kademe yukarıdaki başkan yardımcısına söylediği tek şey budur. İş ekibe göre boyutlandırıldı, ekip onu temizledi, dolayısıyla en az önemli %10-20 pahasına ekip daha küçük olabilir. Kendi aleyhine olan davayı kurdun ve terfi alma umuduyla bir çeyreklik değerlendirmede sundun.
Bu yüzden hayatta kalıp parlayan insanlar yaklaşık yüzde 80'e inmeyi öğreniyor. Yüzde 50'ye değil, ki o, icraat yapamayan bir ekip olarak okunur. Yüzde 95'e de değil, ki o sadece bir yuvarlama hatasıyla yüzde 100'dür. Yaklaşık yüzde 70-80'e, ki orada hikâye şöyle oluyor: belli ki bir sürü iş yapıyoruz, belli ki çok yakınız ve ekip daha çok mühendis almaktan fayda görür. O son beşte biri ıskalamak, hiç talep dilekçesi vermeden "bana iki mühendis daha verin" demenin yoludur. Boşluk, talebin ta kendisidir.
Israr etmek istiyorum
Bunun ne olduğu konusunda net olmak istiyorum; çünkü bunu tembellik ya da dolandırıcılık olarak duymak kolay, oysa genellikle ikisi de değildir. Bunun yetkin versiyonu kaytarmak değildir. Bilerek fazla taahhütte bulunmaktır. Bitirebileceğinden fazlasını üstlenirsin, çoğunu bitirirsin ve geri kalan, başarısızlığın değil hırsın kanıtı olur. On şeye söz verip sekizini teslim eden bir yönetici aç gözlü okunur. Sekize söz verip sekizini teslim eden bir yönetici rahat okunur ve rahat, bir yeniden yapılanmanın önündeki sözcüktür. Liderlik, hedeflerini boyutuna uyduran ekibi ödüllendirmez. Aç görünen ekibi ödüllendirir.
İpucu, planlama toplantılarının gerçekte nasıl yürüdüğünde gizli. Kimin payına ekleme yaptığını izleyin. Deneyimli yöneticiler içeri girip, yıl sonuna kadar tam olarak gerekçelendirmemeyi çoktan kararlaştırdıkları kadro talep eder; çünkü gelecek yılki talep bu yılki boşluktan başlar. Iskaladığın miktar, bir dahaki sefere alacağın miktar için açılış teklifidir. Bir başkan yardımcısının, her şeyi teslim eden bir ekibe bakıp hiç ironisiz yeterince hırslı olmadıklarından kaygılandığını söylediği toplantılarda oturdum. Yüzde 20 ıskalayan ekip yeni kadroyu aldı. Bu, çıkarsadığım varsayımsal bir örüntü değil. Üç şirkette gördüğüm en sıkıcı biçimde tutarlı şey. Başkan yardımcınız ne yaptığınızı bilmiyor, excel görüyor.
Durgunluk dönemlerinde de oluyor...
İtiraz şu: kötü bir yılda bunların hiçbiri ayakta kalmaz. Kesintiler yukarıdan geldiğinde ve gerçek olduğunda, deniyor ki, istikrarlı teslim eden korunur ve kronik ıskalayan apaçık bir kalemdir. Bence bu, zamanlamayı tam tersinden alıyor. Gerçek bir kesintide, karar veren kişi bir tutturma yüzdeleri tablosu açmaz. Hangi ekiplerin gözle görülür biçimde tıka basa dolu, hangilerinde boşluk olduğuna bakar; rahat bir planda yüzde 100'ü tutturan ekip ise boşluğu kolunda taşıyandır. Ya da öyle düşünmese bile, şirket ekiplerinizin işinin ~%80'iyle yine de yola devam edebilir. Teslim eden, işin daha azıyla yapılabileceği davasını kurdu. Iskalayan, en baştan beri yeterince iş olmadığı davasını kurdu. Bunlardan biri, gözle görülür bir şey kırılmadan kesilmesi çok daha zor bir ekiptir ve yöneticiler, acısı yüksek sesle duyulacak ekipleri korur.
Sana kasten düşük performans göstermeni söylemiyorum. Sana, teşvikin düşük performans üretecek şekilde kurulduğunu ve aksini varsaymanın, hırslı yöneticilerin planlamaya girip sayılarını tutturup bundan iyi hissedip insan kaybetme yolu olduğunu söylüyorum. İşi bitirmenin ödülü gelecek çeyrekte daha küçük bir ekipse, çıktıyla ölçülmüyorsunuz demektir. Ne kadar inandırıcı biçimde aç kalabileceğinizle ölçülüyorsunuz. Bunu kavrayan yöneticiler panonun asla tamamen yeşile dönmesine izin vermez.