La Vallée de la Mort, ça ressemble moins à un parc national qu'à un danger environnemental avec de la signalisation. C'est dans le nom, et des Européens prennent quand même l'avion pour les États-Unis pour venir mourir ici.
Les gens parlent du silence et de la désolation comme si c'était spirituellement profond, mais au bout de six heures environ, on commence à se rendre compte que le paysage n'est en gros qu'une succession de versions de plus en plus coûteuses de « roche ». Roche beige. Roche rouge. Roche pointue. Roche de sel croustillante. Gravier brûlant. Quelque part vers votre troisième point de vue panoramique, votre cerveau se met à mettre en mémoire tampon. Tenez, éteignez simplement votre Wifi à la maison et vous obtiendrez à peu près la même expérience spirituelle éclairante.
Et oui, je sais que c'est l'endroit le plus chaud d'Amérique du Nord. Félicitations à lui pour cet exploit. Personnellement, je n'aime pas les destinations en plein air où chaque panneau d'information a l'air d'avoir été rédigé par un avocat spécialisé en responsabilité civile.
« Ne tentez pas cette randonnée après 10 h. »
« Emportez un gallon d'eau par personne. »
« Des gens sont morts ici. »
Super. Une ambiance de vacances fantastique. Je le ferai sans faute.
Celle-ci diffère du reste de mes entrées dans cette série. Je n'y suis pas allé. Je n'en ai pas besoin, la photo ci-dessus dit tout. Cette fois, JUGEZ bien le livre à sa couverture et tenez-vous à l'écart. La couverture, le titre, le résumé, les avis et l'intro vous disent de rester à l'écart. Ce n'est pas une chaleur normale. Pas une chaleur de « journée d'été ». Le genre de chaleur qui vous fait comprendre pourquoi les civilisations anciennes vénéraient le soleil. Ce n'était pas par amour, c'était par peur.
Et le truc, c'est que la Vallée de la Mort est visuellement impressionnante, d'une manière brutale et presque extraterrestre. Mais au bout du compte, toute l'expérience finit par donner l'impression qu'on a volontairement roulé jusque dans le plus grand four à ciel ouvert du monde juste pour regarder des cailloux et mourir. C'est la Vallée de la Mort, pas la « Vallée des meilleures vacances de ma vie ». Allez-y si vous voulez, moi je n'irai pas.