अगर हफ़्ते में एक्सरसाइज़ के लिए मेरे पास सिर्फ़ एक घंटा हो और मकसद हो उम्र बढ़ने के साथ सबसे काम की शारीरिक क्षमताओं को बचाए रखना, तो मैं शायद उसे स्प्रिंटिंग में लगाऊँगा। लेग ट्रेनिंग नहीं, रनिंग नहीं, HIT नहीं। बस ख़ालिस स्प्रिंटिंग, पहाड़ी और ऊबड़-खाबड़ ज़मीन पर। स्प्रिंटिंग का मतलब यहाँ है 10 से 15 सेकंड के छोटे, क़रीब-क़रीब फ़ुल दम वाले झोंके, और हर रेप के बीच पूरी रिकवरी। ज़रूरी नहीं कि एक एक्सरसाइज़ की तरह, बल्कि एक गोल की तरह।
मेरे हिसाब से स्प्रिंटिंग आगे इसलिए है क्योंकि यह उन क्षमताओं को बचाती है जो सबसे पहले ग़ायब होती हैं और बाद में सबसे ज़्यादा काम आती हैं: एक्सप्लोसिव फ़ोर्स, हाई-थ्रेशोल्ड मसल रिक्रूटमेंट, हड्डियों पर भारी लोडिंग, और माँगने पर पावर पैदा करने की क्षमता। यह सब एक ऐसी झटके वाली हरकत में, जो किसी इमरजेंसी में करने की सबसे ज़्यादा संभावना है। चलो ज़रूरत से ही शुरू करते हैं
Functional fitness
ऑनलाइन फ़िटनेस की दुनिया में यह क़रीब 2 दशकों से एक बज़वर्ड बना हुआ है। और यह कभी उन 3 मूवमेंट्स पर ज़ोर देता है जो कथित तौर पर हर जगह काम आते हैं (lol) तो कभी animal movements पर (lol)। Functional का मतलब है FUNCTIONAL, यानी यह पक्के तौर पर इस्तेमाल पर निर्भर करता है। एक तैराक के लिए functional ट्रेनिंग एक बैले डांसर से बहुत अलग होती है। तैराकी में काफ़ की ज़रूरत नहीं होती, है ना? अब ज़रा बिना काफ़ के डांस करके देखो।
Functional का मतलब है कि कोई काम पूरा करना है। तो अपना दिमाग़ लगाओ, अपनी ज़िंदगी को देखो और समझो कि तुम्हारे लिए functional ट्रेनिंग का मतलब क्या है! अगर तुम पीठ पर फ़्रिज लादकर स्क्वैट करते नज़र नहीं आते, तो आख़िर किस खुराफ़ात में functional ट्रेनिंग के नाम पर 400lbs स्क्वैट तक पहुँचने की कोशिश करते हो? ख़ैर, मुद्दे पर वापस आते हैं।
तो फिर स्प्रिंटिंग की बात ही क्यों?
स्प्रिंटिंग वो चीज़ है जो तुम तब करते हो जब आफ़त आ पड़ती है। जब तुम्हारा बच्चा सेब से गला घोंट बैठे, जब तुम्हारा कुत्ता घर से निकलकर सड़क पर भाग जाए, जब तुम्हारी बस छूटने वाली हो, जब कोई गाड़ी तुम्हारी तरफ़ आ रही हो, जब तुम किसी चीज़ से भाग रहे हो, जब तुम्हारी इमारत में आग लग जाए... तनाव में कोई आराम से जॉगिंग नहीं करता। तुम animal walk नहीं करते, तुम जान बचाने के लिए जितनी तेज़ हो सके दौड़ते हो। और अगर नहीं दौड़ पाए, तो तुम या कोई और मर जाता है।
तो एक गोल के तौर पर, जब तक तुम स्प्रिंट नहीं कर सकते, तब तक किसी भी मायने में तुम functional नहीं हो। यही तुम्हारी ज़िंदगी की बुनियाद है। तुम्हें दिन में किसी भी पल, झट से उठकर स्प्रिंट करने लायक होना चाहिए। जिसे तुम functional मानते हो उसमें और चीज़ें जोड़ सकते हो, लेकिन एक बेसलाइन चाहिए जो हम में से ज़्यादातर के लिए एक जैसी हो। और मेरे ख़याल से स्प्रिंटिंग वही है।
ठीक है, गोल तो अच्छा है। पर क्या यह एक अच्छी एक्सरसाइज़ भी है?
हार्मोनल सिग्नलिंग से शुरू करते हैं। हाई-इंटेंसिटी एनारोबिक काम steady-state cardio से अलग तरह का एक्यूट हार्मोनल रिस्पॉन्स पैदा करता है, और रोज़मर्रा में वो सिग्नल पाने के सबसे साफ़ तरीक़ों में से एक स्प्रिंटिंग है। स्प्रिंटिंग से growth hormone, testosterone रिलीज़ होता है... यह कमाल की चीज़ है। तुम इसे सचमुच महसूस कर सकते हो, बस आज़माकर देखो, बढ़िया लगेगा और तुम समझ जाओगे कि मेरा मतलब क्या है।
फिर fast-twitch वाला मसला है। Type II फ़ाइबर तब काम में आते हैं जब फ़ोर्स और स्पीड अभी चाहिए, बाद में नहीं। ये वही फ़ाइबर हैं जो तुम तब इस्तेमाल करते हो जब गिरते-गिरते ख़ुद को सँभालते हो, तेज़ी पकड़ते हो, कूदते हो, चढ़ते हो, या माँगने पर झटके से हरकत करते हो। उम्र के साथ ये भी तेज़ी से कमज़ोर पड़ते हैं जब तुम इनसे काम लेना बंद कर देते हो। जो कभी स्प्रिंट नहीं करता, वो सालों तक हल्का-फुल्का एक्टिव रह सकता है, फिर भी उन क्षमताओं को घिसने देता है। यही वजह है कि आम सिफ़ारिशों का सेट — वॉकिंग, हल्का cardio, मॉडरेट-टेम्पो लिफ़्टिंग, mobility work — किसी को आम तौर पर व्यस्त रख सकता है, पर कोई ज़रूरी चीज़ छूट जाती है।
तीसरी चीज़ है हड्डियों का घनत्व, और यह उससे कहीं ज़्यादा मायने रखता है जितना लोग मानते हैं। स्प्रिंटिंग सिस्टम पर ज़्यादा रफ़्तार और ज़्यादा इम्पैक्ट के साथ लोड डालती है। ये फ़ोर्स वॉकिंग से कहीं ज़्यादा होते हैं, और आम तौर पर आसान जॉगिंग से भी ज़्यादा। अगर तुम उम्र बढ़ने के साथ ढाँचागत मज़बूती बनाए रखना चाहते हो, तो यह मायने रखता है। मेनस्ट्रीम सिफ़ारिशें अक्सर उसी चीज़ का पक्ष लेती हैं जो बताना आसान हो और बड़े पैमाने पर सुरक्षित हो। वो हमेशा उस चीज़ का पक्ष नहीं लेतीं जो कड़ी पाबंदियों में सबसे ज़्यादा बचाती है।
आख़िर में, यह बात कि स्प्रिंटिंग सब कुछ एक साथ खोल देती है। यह तुम्हें मजबूर करती है कि तुम देखो — तुम्हारे hips अकड़े हुए हैं, पैर कमज़ोर हैं, core कमज़ोर है, बायाँ पैर ज़्यादा कमज़ोर है, गर्दन स्थिर नहीं है... यह तुम्हें कमज़ोर कड़ी दिखाती है, सिर्फ़ यही नहीं कि वही एक्सरसाइज़ ज़्यादा वज़न के साथ बार-बार करते रहो। तुम्हारे पैर उतने ही अच्छे हैं जितनी तुम्हारे पंजे इजाज़त दें। पहली बार स्प्रिंट करने पर तुम्हें एहसास होता है कि तुम्हारी गर्दन की 10 साल से कोई एक्सरसाइज़ ही नहीं हुई। मेरे साथ यही हुआ — अगले दिन पैरों में दर्द की उम्मीद थी, और निकला यह कि असल चिंता गर्दन की मसल की करनी चाहिए थी।
तो फिर हर कोच स्प्रिंटिंग की सिफ़ारिश क्यों नहीं करता?
चोट का ख़तरा और जगह। देखो, स्प्रिंटिंग मुश्किल है। ख़तरनाक, चोट-लगाऊ और मुश्किल। तुम कोई मोटिवेशन वाला आर्टिकल (इसी जैसा) पढ़कर सीधे करने नहीं लग जाते। तुम 10-स्टेप गाइड पढ़कर कर नहीं डालते। तुम इसे कमाते हो। पैर बनाते हो, थोड़ी स्प्रिंटिंग करते हो, देखते हो क्या कमज़ोर है, और उसकी एक्सरसाइज़ और प्रैक्टिस करते हो। और इसमें महीनों लगते हैं। पर उन महीनों में स्प्रिंटिंग तुम्हारी कमज़ोरियाँ उभारती रहती है और तुम उन्हें ठीक करके जोड़ने की दिशा में काम करते हो। आख़िरकार यह तुम्हें दिखा देती है कि तुम्हें और ज़्यादा स्क्वैट करने की ज़रूरत नहीं, 300lbs काफ़ी है। तुम देखते हो कि 400lbs deadlift काफ़ी है। बल्कि वहाँ तक पहुँचने की मेहनत पर अफ़सोस होने लगता है क्योंकि जल्द ही समझ आता है कि वो ज़रूरत से ज़्यादा था। रोज़मर्रा में तुम्हें वो मूवमेंट कभी नहीं करने पड़ते, तो ऐसे बड़े नंबर पाने के लिए इतनी प्रैक्टिस क्यों? क्यों न Bulgarian split squats करो और दोनों पैरों को अलग-अलग मज़बूत और स्थिर रखो, क्योंकि असल में पैरों का इस्तेमाल तो ज़्यादातर ऐसे ही होता है? deadlift का फ़ायदा ही क्या जब सामान उठाते वक़्त हमेशा तुम्हारी पकड़ या बाँहें ही पहले जवाब दे जाती हैं? स्प्रिंटिंग तुम्हें सोचने पर मजबूर करती है कि फ़िटनेस में असल में मायने क्या रखता है। पैरों के इतने मज़बूत होने का फ़ायदा ही क्या जब hips इतने अकड़े हों कि बिना दर्द के दौड़ ही न सको?
हाँ, मैं अब भी वज़न उठाता हूँ, अक्सर उठाता हूँ और पूरे जोश के साथ। पर मैंने इसमें वैरायटी लाई और अब ध्यान छोटी मसल्स पर लगाया है। एक संतुलित शरीर पर। और यह सब स्प्रिंटिंग की बदौलत है, जिसने मेरी कमज़ोरियाँ उभारीं।
तो जाओ, स्प्रिंट करो, चोट खाओ और अपने शरीर के बारे में एक-दो चीज़ें सीखो।
- मैं