Leute aus der Unter- und Mittelschicht verstehen oft falsch, was reich sein wirklich bedeutet. Sie stellen sich eine größere Bilanz vor, ein schöneres Haus, bessere Urlaube und mehr Freiheit, sich Bequemlichkeit zu kaufen. Das gehört dazu. Aber nicht einmal der wichtigste Teil.
Der Unterschied ist, dass Reichtum oft mit einer sozialen Infrastruktur kommt. Nicht nur Vermögen auf dem Papier, sondern eine freie Wohnung, wenn etwas in die Luft fliegt, ein Freund der Familie, der dem strauchelnden Geschäft Zeit erkauft, ein Gönner, der aus einem schwachen kulturellen Nebenprojekt eine respektable gemeinnützige Initiative macht statt einer persönlichen Blamage. Ein Anwalt, der den Anruf sofort annimmt. Eine Schule, die dein Kind nimmt, weil die richtige Person dem Direktor schreibt. Wenn du erst einmal in dieser Welt lebst, wird dein Leben nicht nur anders finanziert. Es ist anders abgefedert.
Deshalb können Leute aus der Elite ungewöhnlich glücklich, mutig und kreativ wirken. Deshalb werden die meisten Firmen von Leuten gegründet, die mindestens aus der oberen Mittelschicht kommen. Sie können sich das Risiko leisten. Scheitern bedeutet für sie nicht Obdachlosigkeit und auch keinen leeren Job, mit dem sie die Schulden aus ihrem gescheiterten Geschäft abstottern. Ihre Entscheidungen landen nicht auf nacktem Boden. Wenn ein Projekt nicht läuft, kauft es vielleicht trotzdem jemand aus dem Netzwerk, stellt es aus, subventioniert es oder bringt die Person zum nächsten Gönner, bevor das Scheitern zu einem ganz gewöhnlichen Scheitern wird. Vieles, was nach persönlichem Wagemut aussieht, ist in Wirklichkeit Spielraum aus dem Netzwerk. Selbst wenn am Ende nichts klappt, nehmen die Eltern sie wieder in einem ihrer Häuser auf. Sie besorgen ihnen einen gut bezahlten Job. Die Eltern selbst sind nicht darauf angewiesen, dass sie in Rente gehen können.
Das war schon immer so. Reich sein heißt nicht nur, mehr Geld zu haben. Aristokratie bedeutete nicht nur Land. Sie bedeutete Haushalte, Clubs, Heiraten, Familienallianzen und Netze aus Reputation, die das Scheitern des Einzelnen abfederten. Moderne Eliten schmeicheln sich mit der Vorstellung, der Patronage entkommen zu sein. Meistens haben sie sie nur aktualisiert. Die Rettung kommt nicht mehr als Gut und Gefolge. Sie kommt als Family Office, als Spenderkreis, als Sitz im Board, als wohlwollender Investor oder als respektable Übergangsrolle, während der nächste Versuch zusammengestellt wird.
Reiche sind Kapitalisten und konservativ, nicht weil sie keinen Wert im Sozialismus sehen. Sie sehen ihn. Sie haben ihn. Aber Sozialismus nur für die Reichen.