Ο πανικός της ώρας λέει ότι η ΤΝ μάς κάνει χειρότερους στη σκέψη. Ίσως. Αλλά αν θέλεις να καταλάβεις γιατί τόσοι νεότεροι εργαζόμενοι παίζουν στα δάχτυλα τις εφαρμογές και κολλάνε με τον υπολογιστή, η ΤΝ δεν είναι το πρώτο που πρέπει να κοιτάξεις. Το βαθύ ράγισμα έγινε νωρίτερα, όταν σχολεία και θεσμοί αποφάσισαν ότι οι μαθητές θα πατάνε κουμπιά σε ελεγχόμενες συσκευές αντί για πραγματικές μηχανές, όπως έκαναν οι Millennials.
Παλιά η εξοικείωση με τον υπολογιστή ερχόταν μέσα από την τριβή, και από τις καταραμένες μπλε οθόνες. Ερχόταν από το να κατεβάζεις πειρατική μουσική, να σπας videogames, να κολλάς ιούς, να παλεύεις να δουλέψουν τα windows... Να εγκαθιστάς κάτι και να σου χαλάει κάτι άλλο. Να πετάς αρχεία σε λάθος φάκελο και να μην τα ξαναβρίσκεις ποτέ. Να σβήνεις αρχεία συστήματος των Windows και να απορείς που έσπασε. Να τσακώνεσαι με τα δικαιώματα. Να ανακτάς ένα χαμένο έγγραφο. Να βάζεις έναν εκτυπωτή να δουλέψει με δοκιμή και λάθος. Τίποτα απ' όλα αυτά δεν έμοιαζε εκπαιδευτικό τότε, αλλά σε ανάγκαζε να χτίσεις στο μυαλό σου μια εικόνα της μηχανής σαν σύστημα με στρώματα, με καταστάσεις βλάβης, και με σημεία όπου μπορεί στ' αλήθεια να κρύβεται ένα πρόβλημα.
Μπαίνει στη σκηνή το Chromebook
Η εποχή του Chromebook έκοψε ένα μεγάλο κομμάτι απ' όλα αυτά. Σχεδιάστηκε για να είναι εύκολο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα Chromebook έγιναν η κυρίαρχη κατηγορία συσκευής στα σχολεία τη δεκαετία του 2010, λίγο-πολύ επειδή η Google τα προωθούσε στα σχολεία με το τσουβάλι και τα επιδοτούσε αδρά. Από τη σκοπιά του διαχειριστή, η ανταλλαγή είναι κατανοητή: είναι φτηνές, ασφαλείς συσκευές. Πιο εύκολη διαχείριση του στόλου. Πιο ασφαλές στήσιμο. Πιο δύσκολο να σπάσει ο μαθητής κάτι. Από τη σκοπιά του μαθητή, κάνουν τη δουλειά για Instagram, Youtube και τα παρόμοια. Όχι για να μάθεις υπολογιστή, αλλά μια χαρά για σερφάρισμα. Μια χαρά για την Google. Τα αρχεία σχεδόν δεν μετράνε. Εγκαταστάσεις σχεδόν δεν γίνονται. Τα δικαιώματα είναι κρυμμένα. Το troubleshooting σε επίπεδο συστήματος είναι δουλειά κάποιου άλλου. Ο υπολογιστής παύει να μοιάζει σύστημα που μπορείς να σκαλίσεις και αρχίζει να μοιάζει κλειδωμένο interface που πρέπει να μάθεις να το πατάς σωστά. Αν νόμιζες ότι τα Mac είναι εύκολα, θα έπεφτες από τα σύννεφα μ' ένα Chromebook. Πουλιούνται 100 με 200 δολάρια. Το ίδιο το hardware κοστίζει ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΟ απ' αυτό. Όπως πάντα, υπενθύμιση ότι όταν δεν βλέπεις το προϊόν που πουλάει μια εταιρεία, το προϊόν είσαι εσύ. Η Google δεν στα δίνει τζάμπα. Εκπαιδεύει παιδιά να ζουν στον ιστό, όχι να ξέρουν από υπολογιστή.
Γι' αυτό ο μύθος του «digital native» πάντα ηχούσε ψεύτικος σε όποιον έχει δει κόσμο να χρησιμοποιεί υπολογιστή υπό πίεση. Μπορεί κάποιος να πετάει μέσα στις εφαρμογές και πάλι να μην έχει ιδέα από το σύστημα. Κινείται άνετα στις εφαρμογές αλλά δεν έχει ιδέα πού βρίσκεται πραγματικά το αρχείο, γιατί το login αποτυγχάνει στο ένα μηχάνημα και όχι στο άλλο, ή τι να δοκιμάσει όταν ένα εργαλείο σταματά να συνεργάζεται έξω από τη βατή διαδρομή. Το έχω δει να βγαίνει στη δουλειά με πολύ καθημερινούς τρόπους: άνθρωποι απόλυτα ικανοί μέσα σε γυαλισμένα SaaS εργαλεία, αλλά παγώνουν όταν πρέπει να βρουν ένα log file, να συμπιέσουν σωστά έναν φάκελο, να ξεμπλοκάρουν ένα τοπικό στήσιμο, ή να σκεφτούν πού ακριβώς σκάει ένα πρόβλημα δικαιωμάτων. Το βλέπω ΣΥΝΕΧΕΙΑ στους συναδέλφους της Gen-Z.
Φταίει λοιπόν η ΤΝ;
Όχι βέβαια. Η ΤΝ είναι χάλια, αλλά δεν φταίει γι' αυτό. Εδώ είναι μόλις κανένα χρόνο (χρήσιμη, δηλαδή). Τα Chromebook φταίνε. Τα έκαναν εύκολα και τώρα τα παιδιά δεν ξέρουν τι είναι στ' αλήθεια ένας υπολογιστής. Άντε στον διάολο, Google. Ναι, το πιάνω το μάρκετινγκ «θέλαμε κάθε παιδί να έχει υπολογιστή», αλλά προφανώς ξέχασαν το κομμάτι του «υπολογιστή» όταν σχεδίαζαν τα chromebook. Γιατί δεν έβαζαν ένα Windows OS μέσα; Γιατί αυτή τη χαζή εκδοχή του Android σε έναν ΥΠΟΛΟΓΙΣΤΗ;