Tiga tahun lalu saya perhatikan pengurus saya capai setiap satu sasaran suku tahun, dua tahun berturut-turut. Papan pemuka bersih. Hijau di merata tempat, sepanjang masa. Dialah orang yang paling boleh diharap dalam bangunan itu, dan pada kitaran perancangan berikutnya pasukannya dikecilkan empat orang jurutera daripada 35 dan dicantum di bawah orang lain. Tiada siapa membingkainya sebagai hukuman, sebaliknya sebagai "kecekapan" dan "kami mahu melabur di tempat lain". Pengajarannya tetap sampai juga, bukan kepada saya seorang. Malangnya, tidak pernah kepada pengurus saya.
Kalau awak siapkan 100 peratus daripada apa yang awak janjikan, awak belum buktikan awak cemerlang. Awak cuma buktikan awak ada lebih ramai orang daripada yang kerja itu perlukan. Itu sahaja yang papan hijau beritahu VP 3 lapisan di atas awak. Kerja itu disukat ikut saiz pasukan, pasukan habiskannya, jadi pasukan boleh dikecilkan dengan mengorbankan 10-20% yang paling kurang penting. Awak sendiri bina hujah menentang diri sendiri lalu membentangkannya dalam penilaian suku tahun sambil berharap dapat kenaikan pangkat.
Jadi mereka yang terus hidup dan maju belajar untuk mendarat sekitar 80 peratus. Bukan 50, yang dibaca sebagai pasukan yang tak mampu laksanakan kerja. Bukan 95, yang sebenarnya cuma 100 dengan ralat pembundaran. Sekitar 70-80, di mana ceritanya lebih kurang begini: kami jelas buat banyak kerja, kami jelas dah hampir, dan pasukan akan dapat manfaat kalau ditambah jurutera. Tersilap suku terakhir itulah cara awak berkata "beri saya dua orang jurutera lagi" tanpa pernah memfailkan permohonan. Jurang itulah permohonannya.
Saya nak tegaskan
Saya nak tepat tentang apa benda ini, sebab senang sangat orang dengarnya sebagai kemalasan atau penipuan, sedangkan biasanya ia bukan kedua-duanya. Versi yang cekap untuk perkara ini bukan bermalas-malas. Ia ialah sengaja menjanji lebih daripada yang termampu. Awak ambil lebih daripada yang boleh disiapkan, awak siapkan kebanyakannya, dan bakinya jadi bukti cita-cita, bukan bukti kegagalan. Pengurus yang menjanji sepuluh perkara dan menghantar lapan dibaca sebagai lapar. Pengurus yang menjanji lapan dan menghantar lapan dibaca sebagai selesa, dan selesa itulah perkataan yang mendahului penyusunan semula. Pihak pimpinan tidak memberi ganjaran kepada pasukan yang menyesuaikan matlamatnya dengan saiznya. Ia memberi ganjaran kepada pasukan yang kelihatan kelaparan.
Petandanya ada pada cara mesyuarat perancangan berjalan sebenarnya. Perhatikan siapa yang lebihkan angka. Pengurus berpengalaman masuk dan meminta bilangan kepala yang mereka sudah pun putuskan takkan dapat dijustifikasikan sepenuhnya menjelang hujung tahun, sebab permintaan tahun depan bermula daripada jurang tahun ini. Angka yang awak tersilap itu jadi tawaran pembuka untuk angka yang awak dapat kali seterusnya. Saya pernah duduk dalam bilik di mana seorang VP memandang pasukan yang menyampaikan segala-galanya lalu berkata, tanpa sindiran, dia risau pasukan itu kurang bercita-cita tinggi. Pasukan yang tersilap 20 itu yang dapat permohonan jawatan baharu. Ini bukan corak andaian yang saya ekstrapolasikan. Inilah perkara paling membosankan keseragamannya yang saya lihat merentas tiga buah syarikat. VP awak tak tahu apa yang awak buat, mereka cuma nampak excel.
Berlaku waktu kemelesetan juga..
Bantahannya ialah tiada satu pun daripada ini bertahan dalam tahun yang teruk. Apabila pemotongan datang dari atas dan ia benar-benar berlaku, kata mereka, penyampai yang stabil dilindungi dan yang kerap tersilap itu jadi item baris yang jelas. Pada saya, itu menterbalikkan masanya betul-betul. Dalam pemotongan sebenar, orang yang membuat keputusan tidak membuka helaian peratus pencapaian. Mereka melihat pasukan mana yang nampak betul-betul tepu dan pasukan mana yang ada ruang lapang, dan pasukan yang capai 100 peratus atas pelan yang selesa itulah yang memakai ruang lapang itu di lengannya. Atau kalaupun mereka tak fikir begitu, syarikat boleh teruskan dengan lebih kurang 80% kerja pasukan awak pun. Penyampai itu membina hujah bahawa kerja boleh disiapkan dengan kurang. Yang tersilap pula membina hujah bahawa memang tak pernah cukup dari mula. Salah satu daripadanya jauh lebih sukar untuk dipotong tanpa ada sesuatu yang nampak pecah, dan pengurus melindungi pasukan yang kesakitannya bakal kuat kedengaran.
Saya bukan menyuruh awak pergi merahsiakan keupayaan. Saya beritahu awak bahawa insentifnya memang dibina untuk menghasilkan perahsiaan keupayaan itu, dan berpura-pura sebaliknya itulah cara pengurus yang bercita-cita tinggi masuk ke perancangan, capai angka mereka, rasa puas hati, dan kehilangan orang. Kalau ganjaran kerana menyiapkan kerja ialah pasukan yang lebih kecil suku tahun depan, awak bukan diukur atas keluaran. Awak diukur atas betapa meyakinkannya awak boleh kekal lapar. Pengurus yang faham hal itu tidak pernah membiarkan papan jadi hijau sepenuhnya.