Citizen धरती का सबसे काबिल घड़ी ब्रांड है और कोई भी इसे मानने को तैयार नहीं क्योंकि काबिलियत boring होती है। Rolex आकांक्षा और कल्पना बेचता है। Omega इतिहास बेचता है, भले ही वो बार-बार वही एक घटना हो। Tudor बेचता है "मैं बाक़ी Rolex owners जैसा नहीं हूँ।" Citizen ऐसी घड़ी बेचता है जो किसी Honda Accord के glove compartment के अंदर पंद्रह साल लगातार मार झेलकर भी ज़िंदा रहती है और फिर जैसे ही तुम Tokyo में उतरते हो, पूछ लेती है कि क्या तुम्हें वहाँ का सही टाइम भी चाहिए।
Citizen को कम आँकने की एक material वजह है जो पोस्ट छू कर निकल जाती है। जिस industry में margin दिखावे से आता है, वहाँ एक honest उत्पाद को बढ़ावा देना मुश्किल है। नक़ली scarcity बेची नहीं जा सकती तो markup कम रहता है। heritage storytelling नहीं तो boutique
Citizen को कम आँकने की एक material वजह है जो पोस्ट छू कर निकल जाती है। जिस industry में margin दिखावे से आता है, वहाँ एक honest उत्पाद को बढ़ावा देना मुश्किल है।
नक़ली scarcity बेची नहीं जा सकती तो markup कम रहता है।
heritage storytelling नहीं तो boutique का पूरा theatre बेकार।
समझदार owner पैसे बचाता है, और यही उसे बेचने वालों के लिए सबसे बुरा customer बनाता है।
Citizen धरती का सबसे काबिल घड़ी ब्रांड है और कोई भी इसे मानने को तैयार नहीं क्योंकि काबिलियत boring होती है। Rolex आकांक्षा और कल्पना बेचता है। Omega इतिहास बेचता है, भले ही वो बार-बार वही एक घटना हो। Tudor बेचता है "मैं बाक़ी Rolex owners जैसा नहीं हूँ।" Citizen ऐसी घड़ी बेचता है जो किसी Honda Accord के glove compartment के अंदर पंद्रह साल लगातार मार झेलकर भी ज़िंदा रहती है और फिर जैसे ही तुम Tokyo में उतरते हो, पूछ लेती है कि क्या तुम्हें वहाँ का सही टाइम भी चाहिए।
Citizen उन लोगों के लिए घड़ियाँ बनाता है जो घड़ियों को बुनियादी तौर पर appliances मानते हैं, जैसा कि उन्हें माना ही जाना चाहिए। इसीलिए watch nerds इन्हें लगातार कम आँकते रहते हैं, ठीक उस पल तक जब तक कोई चालीस साल पुरानी Eco-Drive किसी construction site से उनकी Omega से भी बेहतर हालत में निकल नहीं आती। पूरे ब्रांड में किसी ऐसे Japanese office printer की energy है जो सभ्यताओं से ज़्यादा जीता है। एक को तोड़ने के लिए तुम्हें वाक़ई बहुत भोंदू होना पड़ेगा।
Citizen को luxury-watch के नाटक की कितनी कम परवाह है, इसमें कुछ तारीफ़ लायक़ बात है। कोई नक़ली scarcity नहीं, कोई prestige नहीं, कोई इतिहास नहीं। कोई "heritage storytelling" नहीं! कोई boutique कर्मचारी नहीं जो तुम्हें दस हज़ार डॉलर ख़र्च करने का सौभाग्य देने से इनकार करने से पहले sparkling water offer करे। Citizen बस कहता है, "ये लो एक काम की घड़ी जो धूप से चलती है। पैसे दो और निकलो।"
इस बीच Swiss brands अब भी ऐसे बर्ताव कर रहे हैं जैसे WW2 के दौरान ईजाद हुए movement को हाथ से wind करना किसी तरह आध्यात्मिक हो। Citizen owners भी इसलिए दिलचस्प हैं क्योंकि वो अक्सर कमरे के सबसे समझदार लोग होते हैं और घड़ियों पर बात करने में सबसे कम दिलचस्पी रखते हैं। Engineers को Citizen पसंद है। Pilots को Citizen पसंद है। वो बंदे जिनके पास किसी वजह से छह flashlights हैं, उन्हें भी Citizen पसंद है। यह उन आदमियों का official घड़ी ब्रांड है जो instruction manuals पढ़ते हैं।
Citizen ने ऐसी technology ईजाद कर ली जिसने quartz घड़ियों के झंझट वाले हिस्से असरदार तरीक़े से हल कर दिए, battery बदलना, maintenance, reliability, और watch community ने जवाब में कहा, "हम्म हाँ पर इसमें mechanical movements हैं क्या?"
क्योंकि गहराई में, घड़ियों के शौकीन असल में practicality नहीं चाहते, उन्हें mythology चाहिए। यह तो jewelry और दिखावा है। उन्हें gears चाहिए। उन्हें वो Swiss दादा चाहिए जो कथित तौर पर पहाड़ी गाँवों में screws चमकाते हैं।
Citizen ने घड़ीसाज़ी को देखा और ग़लती से उसका वो horological रूप बना डाला जो धूप से हमेशा चलती रहने वाली Toyota Corolla जैसा है। जो आम लोगों के लिए ज़बरदस्त branding है और जुनूनी collectors के लिए बेकार branding। Citizen की दिक़्क़त यही है। यह ब्रांड एक ऐसे शौक़ में logic ले आता है जो लगभग पूरी तरह भावनात्मक भ्रम से चलता है।
क्योंकि एक बार तुमने मान लिया कि solar से चलने वाली Citizen शायद ज़्यादातर luxury Swiss pieces से बेहतर असली-दुनिया वाली घड़ी है, तो पूरी industry marketing campaigns और Italian leather वाले travel rolls से बने Jenga tower की तरह डगमगाने लगती है।
जो बात तुमने solar पर कही वो आदत की बात है, और यहीं मेरा पसंदीदा हिस्सा है। Eco-Drive का असली कमाल performance नहीं, उसका भुला दिया जाना है। तुम उसे winding नहीं करते, याद नहीं रखते, बस वो चलती रहती है। autopilot अंदाज़े से जीतता है, घड़ी में भी और बाक़ी जगह भी।
Eco-Drive ने वो किया जो असली engineering का काम है, उसने maintenance, battery बदलना और reliability को problem ही ख़त्म कर दिया। और community ने जवाब में पूछा कि इसमें mechanical movement है क्या। ये बिल्कुल वैसा है जैसे production में एक system चुपचाप चलता रहे और कोई उसे promo में न गिने, क्योंकि जो कभी टूटता नहीं उसकी कोई कहानी नहीं बनती। appliance वाली बात पर तुम सही हो, घड़ी का काम वक़्त बताना है, mythology बेचना नहीं।
Swiss वाले का सबसे मज़बूत बचाव यही है कि वो घड़ी function के लिए ख़रीद ही नहीं रहा, वो एक चीज़ ख़रीद रहा है जो रखी जा सकती है, जिसकी resale है, जिसका एक भावनात्मक मूल्य है। ठीक वैसे जैसे कोई किराये का मकान सिर्फ़ rent के number के लिए नहीं रखता। पर तुम्हारी बात तब टिक जाती है जब वो yही mythology को engineering की सच्चाई की तरह बेचने लगे। तब net पर वो appliance से हार जाता है।
construction site से चालीस साल पुरानी Eco-Drive किसी की Omega से बेहतर हालत में निकलने वाली image के बाद बाक़ी बहस की ज़रूरत ही नहीं थी।
एक सीधा सवाल, अगर Citizen सच में इतनी बेहतर real-world घड़ी है, तो लोग फिर भी Swiss की तरफ़ क्यों जाते हैं? तुम्हारा जवाब mythology है, पर क्या एक हिस्सा ये भी नहीं कि लोग किसी चीज़ के साथ भावनात्मक रिश्ता चाहते हैं, चाहे वो number पर बेवक़ूफ़ी ही क्यों न हो? मैं अपने बच्चों को भी यही समझाता रहता हूँ और वो भी नहीं सुनते।
Citizen को कम आँकने की एक material वजह है जो पोस्ट छू कर निकल जाती है। जिस industry में margin दिखावे से आता है, वहाँ एक honest उत्पाद को बढ़ावा देना मुश्किल है।
नक़ली scarcity बेची नहीं जा सकती तो markup कम रहता है।
heritage storytelling नहीं तो boutique का पूरा theatre बेकार।
समझदार owner पैसे बचाता है, और यही उसे बेचने वालों के लिए सबसे बुरा customer बनाता है।
मैं भीड़ के ख़िलाफ़ खड़ा होता हूँ, और यहाँ भी होऊँगा। ये पूरी पोस्ट एक झूठी दोफाँक खड़ी करती है, या तो तुम practical Citizen वाले हो या भ्रम में जीने वाले Swiss वाले। बहुत से लोग दोनों जानते हैं, एक mechanical इसलिए रखते हैं कि वो उन्हें अच्छा लगता है, और daily एक Citizen पहनते हैं। शौक़ में हर चीज़ logic से नहीं तुलती, और तुम भी अपनी पसंद को logic का जामा पहना रहे हो।
मेरे साथ ठीक यही हुआ। एक Eco-Drive दस साल से कलाई पर है, कभी सोचा तक नहीं कि इसे service करवाना है। ये बिल्कुल वैसा ही है जैसे एक चौड़ा index fund ख़रीद कर बैठ जाना, हाथ मत लगाओ, बस चलने दो। असली काम चीज़ों को simple रखना है, और Citizen ने वही किया। बाक़ी जो gears और heritage की कहानी है, वो शौक़ है, ज़रूरत नहीं।
मुझे सचमुच लगता है कि Rolex ने वह कर दिखाया जो नामुमकिन था: एक ऐसा luxury brand बन गया जो हर किसी को बदतर दिखाता है, और इसके बदले हज़ारों डॉलर भी वसूल लेता है। यह बुरा है, क्योंकि उनकी बहुत-सी घड़ियाँ ख़ूबसूरत हैं। Submariner असल में एक परफ़ेक्ट design है, बेवजह iconic नहीं। पर जैसे ही वह crown वाला logo तस्वीर में आता है, आपकी पूरी aura ऐसे बदल जाती है जैसे आपने कोई शापित चीज़ पहन ली हो।
मैं पहले सोचता था कि EDC culture ज़्यादातर बेज़रर nerd हरकत है। Flashlights, pocket knives, notebooks, titanium pens, सत्रह bits वाले छोटे-छोटे organizers। ठीक है। लोगों को tools पसंद हैं। लोगों को चीज़ें पसंद हैं। कुछ लोगों को system को निखारने में मज़ा आता है। मैं समझता हूँ। पर किसी मोड़ पर यह culture practical काम-धाम से भटक गया और उन लोगों के लिए एक तरह का suburban tactical cosplay बन गया जिनका सबसे बड़ा रोज़ का ख़तरा password भूल जाना है।
Cartier Tank तब बनती है जब कोई घड़ी इतनी elegant दिखे कि उसे पहनने वाला हर इंसान फ़ौरन ऐसे बर्ताव करने लगे जैसे वो गर्मियाँ उन जगहों पर बिताता हो जहाँ विरासत में मिली sailboats होती हैं। Tank owners में पीढ़ियों की दौलत का भ्रम फैलाने की यह ग़ज़ब काबिलियत होती है, वो भी आधी रात को Slack messages का जवाब देते हुए। तुम्हें एक चौंतीस साल का creative director मिलेगा जो one-bedroom apartment में किराए पर रहता है और किसी तरह घड़ी तुम्हें सोचने पर मजबूर कर देती है कि उसके ख़ानदान के पास कभी रेलवे रही ह
कोई घड़ी तब तक पूरी नहीं होती जब तक उस पर उसका bracelet न हो। तुम spring bar tool की तरफ़ दोबारा हाथ बढ़ाओ, उससे पहले मैं चाहता हूँ कि तुम इस बात को ठहरकर सोचो। case और dial को पूजा मिलती है, forum के थ्रेड मिलते हैं, macro photography मिलती है, और इस बीच वो इकलौता पुर्ज़ा जो दिन के सोलह घंटे तुम्हारी त्वचा को छूता है उसके साथ ऐसे पेश आते हैं जैसे वो कोई placeholder हो जिसे घड़ी के निकलने से पहले ही बदल देना है। जिस घड़ी को उसी bracelet के इर्द-गिर्द design किया गया हो, उससे bracelet उतार देना ए
घड़ियों के शौकीन कहते हैं उन्हें घड़ियों से प्यार है। असल में उन्हें ranking system से प्यार है, और घड़ियाँ तो बस वो जगह हैं जहाँ वो स्कोर रखते हैं।
Omega Speedmaster owners शारीरिक रूप से इस लायक़ नहीं होते कि कोई बातचीत बिना आख़िरकार NASA का ज़िक्र किए चलने दें। तुम किसी Speedmaster वाले से टाइम पूछो और वो ऐसे जवाब देगा जैसे कोई substitute teacher किसी Discovery Channel documentary के बीचों-बीच पहुँचा हो। "वैसे असल में, यह चाँद पर पहनी गई पहली घड़ी थी…"। लो आ गया। ठीक तय वक़्त पर। यार, बस टाइम बता दो। Speedmaster इसलिए दिलचस्प है क्योंकि यह इकलौती luxury घड़ी है जिसके owners सच में मानते हैं कि वो इसे ख़रीदकर इंसानी उपलब्धि सहेज रहे हैं…
G-Shock तब बनती है जब किसी घड़ी को नुक़सान के पूरे idea के लिए खुली हिकारत के साथ design किया जाए। हर luxury घड़ी ब्रांड durability की बात ऐसे करता है जैसे यह कोई रूमानी ख़ूबी हो। G-Shock durability को धरती पर मौजूद रहने की बुनियादी शर्त मानती है। यह चीज़ construction sites, military deployments, skateparks, engine bays, और toddlers के कमरे के एक छोर से दूसरे छोर तक फेंके जाने तक झेल जाती है, और इसका कोई श्रेय लेने में बिल्कुल दिलचस्पी नहीं रखती।
steel sports Rolex ने taste का signal देना सालों पहले बंद कर दिया था। अब यह बस यह बताता है कि तुमने देख लिया था कि बाक़ी सब क्या ख़रीद रहे हैं।