Banyak kesilapan dan kesakitan emosi sebenarnya berpunca daripada silap menamakan rasa. Ada yang berkata dia marah, sedangkan sebenarnya dia malu. Ada yang berkata dia rasa tak disayangi, sedangkan yang dirasai ialah diabaikan, dikongkong, kesunyian, atau rasa terhina. Ada yang berkata dia tertekan, sedangkan keadaan sebenar ialah gerun, dendam, dukacita, atau cemburu. Itu bukan beza perkataan yang kecil, tetapi cara kita rasa, dinyatakan dengan tepat. Semua itu menunjuk kepada masalah yang berbeza, jadi tindak balasnya pun perlu berbeza.
Sebab itulah perbendaharaan kata emosi lebih penting daripada sangkaan kebanyakan orang. Label yang lebih tepat bukan sekadar menghias pengalaman selepas ia berlaku, tetapi membantu kita faham secara mendalam apa yang BENAR-BENAR dirasai, apa puncanya dan macam mana nak bertindak. Ia mengubah apa yang kita perasan semasa ia sedang berlaku dan apa yang kita buat selepasnya. Kalau boleh bezakan antara takut dan rasa jijik, atau bosan dan kesunyian, atau kagum dan cemburu, kita berhenti melayan dua perkara yang berlainan seolah-olah ia menuntut langkah yang sama.
Hal ini paling ketara dalam hubungan, sebab banyak konflik sebenarnya berpunca daripada salah lorek. "Saya marah dengan awak" mungkin sebenarnya bermaksud saya terasa kerana awak tak perasan saya. Marah itu terlalu umum; ia membawa terlalu banyak maksud kepada terlalu ramai orang. Mungkin maksudnya saya rasa kecil di hadapan awak. Mungkin maksudnya saya bencikan betapa banyak pengaruh yang awak ada dalam keadaan ini. Mungkin maksudnya saya takut dan lebih rela menyerang dulu daripada mengaku. Orang boleh menghabiskan berjam-jam bertengkar atas label yang salah dan tak pernah hampir pun dengan isu sebenar.
Ia penting juga dalam mengawal diri. Keadaan yang berbeza menuntut tindak balas yang berbeza. Kesunyian tak diuruskan dengan cara yang sama seperti bosan. Malu tak diuruskan dengan cara yang sama seperti penat. Resah tak serupa dengan gerun, dan kagum tak boleh disamakan begitu sahaja dengan cemburu. Orang yang perbendaharaan dalamannya tumpul akan asyik mencapai satu tindak balas am yang sama, kemudian tertanya-tanya kenapa tiada apa yang bertambah baik. Sebenarnya, dia sendiri pun tak tahu apa yang perlu diperbaiki.
Itu juga sebab banyak perbualan umum tentang kecerdasan emosi masih berbunyi lebih cetek daripada yang ia sangka. Ia memberi orang beberapa bakul besar yang lembut dan memuji mereka kerana mengambil berat tentang perasaan, tetapi tetap tak memberi alat untuk menyatakan perasaan itu dengan tepat. Mengambil berat bukan ketepatan, dan tiada apa yang dapat dibetulkan tanpa ketepatan. Perbendaharaan kata emosi yang lebih kaya lebih hampir kepada tanggapan yang praktikal. Ia membantu kita nampak jenis perkara apa yang sedang berlaku sebelum kita bertindak salah ke atasnya.
Pelajari perkataan anda. Bukan kerana minat pada bahasa. Tetapi kerana mahukan kesihatan mental yang lebih baik.