हैरानी की बात है कि कितनी सारी भावनात्मक ग़लतियां और तकलीफ़ सिर्फ़ नाम ग़लत रखने से पैदा होती हैं। कोई कहता है कि वह गुस्से में है जबकि असल में वह शर्मिंदा है। कोई कहती है कि उसे लगता है कोई उससे प्यार नहीं करता, जबकि उसे असल में महसूस होता है कि उसे अनदेखा किया गया, उस पर काबू रखा गया, वह अकेली है, या शर्मिंदा है। कोई कहता है कि वह stressed है जबकि असली हालत है डर, खुन्नस, ग़म या जलन। ये शब्दों के छोटे-मोटे फ़र्क़ नहीं हैं, बल्कि यह है कि हम कैसा महसूस करते हैं, सही-सही जताया गया। ये अलग-अलग समस्याओं की ओर इशारा करते हैं, जिसका मतलब है कि इनके लिए अलग-अलग जवाब चाहिए।
इसीलिए भावनाओं की शब्दावली ज़्यादातर लोगों की सोच से कहीं ज़्यादा मायने रखती है। बेहतर शब्द किसी अनुभव को बाद में सिर्फ़ सजाते भर नहीं, बल्कि हमें गहराई से समझने में मदद करते हैं कि हम असल में कैसा महसूस कर रहे हैं, उसकी वजह क्या है और क्या करना है। जो कुछ हो रहा होता है, उसमें वे बदल देते हैं कि आप क्या नोटिस करते हैं और आगे क्या करते हैं। अगर आप डर और घृणा में, या ऊब और तनहाई में, या प्रशंसा और जलन में फ़र्क़ कर पाते हैं, तो आप अलग-अलग चीज़ों के साथ ऐसा बर्ताव करना बंद कर देते हैं मानो उन सबके लिए एक ही क़दम काफ़ी हो।
रिश्तों में यह सबसे ज़्यादा मायने रखता है, क्योंकि बहुत-सा झगड़ा असल में चीज़ों को ग़लत खाने में डालने से होता है। "मैं तुमसे नाराज़ हूं" का असली मतलब यह हो सकता है कि मुझे ठेस लगी है कि तुमने मुझ पर ध्यान नहीं दिया। गुस्सा इतना आम शब्द है कि अलग-अलग लोगों के लिए इसके इतने सारे मतलब होते हैं। इसका मतलब हो सकता है कि तुम्हारे सामने मैं ख़ुद को छोटा महसूस करता हूं। इसका मतलब हो सकता है कि इस हालात में तुम्हारे पास जितनी ताक़त है, उससे मुझे खुन्नस है। इसका मतलब हो सकता है कि मैं डरा हुआ हूं और इसे मानने के बजाय पहले वार कर देना चाहता हूं। लोग ग़लत नाम के साथ घंटों बहस में बिता सकते हैं और असली मुद्दे के पास कभी नहीं पहुंचते।
ख़ुद पर काबू पाने में भी यह मायने रखता है। अलग-अलग हालतों के लिए अलग-अलग जवाब चाहिए। तनहाई से वैसे नहीं निपटा जाता जैसे ऊब से। शर्मिंदगी से वैसे नहीं निपटा जाता जैसे थकान से। चिंता डर के बराबर नहीं है, और प्रशंसा को बेफ़िक्र होकर जलन जैसा नहीं माना जा सकता। जिस इंसान के अंदर भावनाओं को बताने के लिए कुंद शब्द होते हैं, वह बार-बार एक ही आम-सा जवाब उठाता रहता है और फिर हैरान होता है कि कुछ बेहतर क्यों नहीं हो रहा। दरअसल उसे ख़ुद ही ठीक से पता नहीं होता कि बेहतर क्या करना है।
इसीलिए emotional intelligence के बारे में होने वाली बहुत-सी सार्वजनिक बातचीत आज भी उतनी गहरी नहीं लगती जितनी वह ख़ुद को समझती है। यह लोगों को कुछ बड़े-बड़े, ढीले-ढाले खाने थमा देती है और भावनाओं की परवाह करने पर उन्हें शाबाशी दे देती है, पर उन भावनाओं को सही-सही जताने के औज़ार फिर भी नहीं देती। परवाह करना सटीकता नहीं है, और सटीकता के बिना आप कुछ भी ठीक नहीं कर रहे। एक भरी-पूरी भावनात्मक शब्दावली व्यावहारिक समझ के ज़्यादा क़रीब है। यह आपको यह देखने में मदद करती है कि क्या हो रहा है, इससे पहले कि आप उस पर बुरी तरह प्रतिक्रिया कर दें।
अपने शब्द सीखो। भाषा के शौक़ से नहीं। बेहतर मानसिक सेहत की चाह से।