Zelensky इंटरनेट के कुछ कोनों से इतनी अजीब नफ़रत इसलिए बटोरते हैं क्योंकि वे उस कहानी को ख़राब कर देते हैं जो ये लोग मर्दानगी के बारे में ख़ुद से कहते हैं।
कहानी सीधी होनी चाहिए। असली मर्द दबदबे वाले, शारीरिक रूप से आक्रामक, भावनात्मक रूप से ठंडे, संस्थाओं पर शक करने वाले, और शर्मिंदा न होने वाले होते हैं। यही बकवास Andrew Tate और उसके चेले GenZ को बेच रहे हैं। वे नेतृत्व को एक मुद्रा समझते हैं, एक तरह की हमेशा चलने वाली सामाजिक धौंस की होड़। इसीलिए उस पूरे ecosystem का इतना बड़ा हिस्सा सनक की हद तक status के संकेतों, बेइज़्ज़ती की रस्मों, सीढ़ी की भाषा, "frame", सरेआम बेइज़्ज़ती, और जीतने-हारने की छँटाई में डूबा रहता है। यह मर्दानगी को मुख्य रूप से सामाजिक रुतबे के तौर पर समझना है। फिर एक पूर्व comedian युद्ध के दौरान एक देश का नेतृत्व करता निकलता है और अचानक पूरा model नक़ली लगने लगता है।
Zelensky उनकी कहानी में बिल्कुल फ़िट नहीं बैठते। वह एक actor थे। वह सरेआम भावुक होकर बोलते हैं। वह थके हुए दिखते हैं। वह पूरी आत्मनिर्भरता का दिखावा करने के बजाय सहयोगियों से मदद माँगते हैं। वह fatigue वाले कपड़े पहनते हैं जिनका ये लोग किसी और के पहनने पर आम तौर पर मज़ाक़ उड़ाते। और फिर भी असली दबाव में, एक असली राष्ट्रीय आपातकाल के दौरान, वह लाखों लोगों के सामने बहादुर के रूप में साफ़ नज़र आए।
क्योंकि संकट के वक़्त असली नेतृत्व शायद ही कभी मर्दानगी के उस इंटरनेटी काल्पनिक रूप जैसा दिखता है। वह आम तौर पर ऐसा दिखता है: बिना किसी नाटक के डर को पी जाना, थके होने पर भी काम करते रहना, गठबंधन सँभालना, सरेआम trade-off करना, और मानसिक रूप से टूटे बिना टिके रहना जबकि आपके नाम से जुड़े फ़ैसलों की वजह से लोग मर रहे हों। और कभी-कभी आपकी ग़लतियों की वजह से भी...
online मर्दाना संस्कृति का बहुत-सा हिस्सा ऐसे माहौल के लिए तैयार किया गया है जहाँ इनमें से कोई चीज़ ज़रूरी नहीं होती, क्योंकि वह सब एक मुखौटा है। इसीलिए Zelensky के इर्द-गिर्द साज़िश की सनक अक्सर भावनात्मक रूप से हद से ज़्यादा लगती है। गुप्त villas, छिपे भ्रष्टाचार, नक़ली बहादुरी, cocaine की अफ़वाहें, कठपुतली चलाने वाले की कहानियों की धुन। युद्धकालीन सरकारों पर थोड़ा शक होना सामान्य है। युद्धों में सरकारें लगातार झूठ बोलती हैं। पर यहाँ की तीव्रता अलग लगती है। विश्लेषण से कम, और भरपाई से ज़्यादा। छिपी हुई भावनात्मक ज़रूरत यह है कि वह जिस चीज़ का प्रतीक है, उसे घटा दिया जाए।
अगर वह भ्रष्ट, नक़ली, डरपोक, इस्तेमाल किया गया, अंदर से ऐय्याश है, तो विरोधाभास ग़ायब हो जाता है। फिर जिन मर्दों ने दबदबे के नाटक के इर्द-गिर्द अपनी पहचान बनाई है, उन्हें यह समझाने की ज़रूरत नहीं रहती कि एक पूर्व comedian ने सरेआम उनसे कहीं ज़्यादा पहचानी जा सकने वाली बहादुरी क्यों दिखाई। कहानी ज़िंदा रहती है।
और अहम बात यह है कि यह दरअसल Ukraine के बारे में नहीं है। यही pattern आप हर बार देखते हैं जब दिखावटी मर्दानगी संस्थागत बोझ से टकराती है।
जो लोग सालों ख़ुद को बेरहम सच बोलने वाला बताकर brand करते हैं, वे अक्सर ऐसी संस्थाओं के अंदर उलझे हुए दिखते हैं जिनमें सब्र, कूटनीति, निरंतरता, और जवाबदेही चाहिए। जो मर्द online सीढ़ी और ताक़त की बातें करते नहीं थकते, वे अक्सर देखभाल, अनिश्चितता, लंबे क़ुर्बानी, या असली कमान की ज़िम्मेदारी वाली हालतों में बिखर जाते हैं। यह नाटक ठीक से transfer नहीं होता क्योंकि यह तमाशा देखने वालों के लिए तैयार किया गया था।
इंटरनेट की मर्दाना संस्कृति व्यवस्थित रूप से जिम्मेदारी से सँभालने को कम आँकती है क्योंकि सँभालना दबदबे के मुक़ाबले कम सिनेमाई है। पर असली मर्दानगी इसी के बारे में है। अपने लोगों का नेतृत्व करने और उनकी देखभाल करने के बारे में।
हमला झेल रहे देश को चलाने में, यह पता चलता है कि logistics, हौसला बनाए रखना, गठबंधन सँभालना, media अनुशासन, प्रतीकात्मक संवाद, और भावनात्मक सहनशक्ति शामिल होती है। podcast वाला अकड़ नहीं। तंज़ वाली बेपरवाही नहीं। कोई "alpha energy" नहीं। कोई "aura" नहीं।
इसीलिए Zelensky ख़ासतौर पर इन लोगों के लिए इतना अजीब cognitive dissonance पैदा करते हैं। वह उसी एक अखाड़े में कामयाब हुए जिसे ये अंदर ही अंदर आख़िरी मर्दाना इम्तिहान मानते हैं: युद्धकालीन नेतृत्व। और उन्होंने यह तब किया जब वह उन क़रीब हर सौंदर्य-संकेत को तोड़ रहे थे जिन्हें इनकी उपसंस्कृति मर्दाना वैधता से जोड़ती है। इसे इस विचारधारा के अंदर आराम से हज़म नहीं किया जा सकता, इसलिए इसे घुमाकर घृणा और साज़िश में बदल दिया जाता है।
इसलिए नहीं कि वे बाक़ी सबसे ज़्यादा साफ़ देख पाते हैं। इसलिए कि उन्हें उसका नक़ली होना ज़रूरी है।