Il y a une différence entre un avis et un jugement, et presque tout dans notre manière de vivre aujourd'hui est fait pour vous le faire oublier.
Un avis, c'est ce que vous pouvez produire en quatre secondes quand on vous le demande. Un jugement, c'est ce qu'il vous reste après avoir passé du temps réel avec une chose, l'avoir observée sous pression, vous être trompé à son sujet une ou deux fois, et corrigé. Le premier est presque gratuit. Le second coûte une attention que vous ne récupérerez pas, et vous ne pouvez vous l'offrir que pour une poignée de sujets dans une vie. La plupart des gens se promènent avec un millier d'avis et quatre ou cinq jugements véritables, et ils ne sont plus capables de distinguer les uns des autres.
Vous n'avez pas besoin d'une position sur TOUT
Si avoir une position sur tout paraît normal, c'est que l'attente d'une position instantanée est produite à dessein. Un fil d'actualité ne récompense pas la personne qui lit attentivement et ne dit rien. Il récompense la réaction, la citation assortie d'un verdict, la prise de position publiée avant que les faits ne se soient décantés. La machinerie qui se cache dessous n'est pas conçue pour vous aider à comprendre quoi que ce soit. Elle est conçue pour vous maintenir en train de réagir, et un flot régulier de réactions de la part de millions de personnes, voilà le produit que l'on vend. Comprendre est lent, silencieux et mauvais pour les chiffres. L'environnement travaille donc contre cela à chaque heure, et il le fait tout en se présentant comme l'endroit où l'on va pour s'informer.
Et le silence y est puni. Ne rien dire sur la crise de la semaine, et cela passe pour de l'ignorance, ou pire, pour de la complicité. Alors les gens apprennent à produire une prise de position sur une guerre qu'ils seraient incapables de situer, une décision de justice qu'ils n'ont pas lue, une controverse scientifique qu'ils ne sont pas armés pour suivre, parce qu'avoir une opinion coûte socialement moins cher que d'admettre qu'on ne l'a pas méritée. La prise de position est une carte de membre. Elle dit que vous étiez présent. Elle ne dit rien sur le fait que vous y connaissez quelque chose.
Voici le coût, et il n'est pas intuitif. Le danger d'un avis n'est pas surtout que vous risquiez de vous tromper, même si c'est généralement le cas. Le danger, c'est qu'il évince les rares endroits où vous auriez pu bâtir quelque chose de réel. L'attention est le seul intrant dont vous ne pouvez pas fabriquer davantage. Chaque sujet sur lequel vous adoptez une position assurée est un sujet que vous avez discrètement décidé de ne pas vraiment apprendre, parce que la position donne déjà l'impression de savoir. Une fois que vous l'avez dite à voix haute, vous devenez subjectif sur le sujet et vous y croyez. L'avis assouvit la démangeaison qu'une véritable étude aurait exigée. Vous vous répandez en une fine couche sur tout et vous retrouvez avec de la profondeur en rien, ce qui est exactement le contraire de ce que devrait vouloir un adulte qui réfléchit.
La discipline n'est donc pas de « se soucier de moins de choses ». C'est de « connaître quelques choses correctement ». Choisissez un petit nombre de sujets qui touchent à votre vie, à votre travail, aux personnes dont vous êtes responsable, ou aux questions sur lesquelles vous ne cessez de revenir, et allez-y assez en profondeur pour que votre point de vue y soit réellement porteur. Pour le reste, apprenez à dire « je n'en sais pas assez là-dessus » et pensez-le comme une affirmation vraie de l'endroit où votre attention est allée, et non comme une façon habile de paraître humble. Dite honnêtement, c'est l'une des choses les plus puissantes qu'un adulte puisse dire, car elle est presque toujours vraie et presque personne ne veut l'admettre.
Une nuance
Je veux être prudent, car cet argument a un travers, et je ne veux pas y tomber. « Je n'ai pas d'avis » n'est pas de la sagesse. Parfois, c'est une personne à l'abri qui se défile devant une chose dont d'autres ne peuvent pas se défiler, et qui appelle ça de la retenue alors que c'est en réalité une mise à distance. Il y a des sujets envers lesquels vous avez un devoir véritable, en tant que citoyen, voisin, personne ayant un certain pouvoir sur les autres, et là le bon geste n'est pas le silence. C'est de faire le travail lent et de gagner le jugement, ou de dire clairement que vous ne l'avez pas encore fait et que vous allez vous y mettre. L'attention sélective est un outil pour bien dépenser votre attention limitée. Ce n'est pas un permis de détourner le regard de ce qu'il vous en coûterait de voir. Ce sont des actes différents, et vous savez généralement, au fond de vous, lequel des deux vous êtes en train d'accomplir.
Ce que je crois vraiment, c'est que l'instinct d'avoir un avis tout prêt sur tout n'est pas le signe d'un esprit engagé. C'est le symptôme d'un environnement qui monétise vos réactions et vous a entraîné à confondre le fait d'avoir une position avec celui d'en tenir une véritable. La sortie n'est pas de ne se soucier de rien. C'est de se soucier de moins de choses avec toute votre attention, et d'être à l'aise, vraiment à l'aise, dans le rôle de la personne qui, dans la pièce, dit « je n'y ai pas assez réfléchi pour avoir un point de vue qui vaille votre temps ».