สามปีก่อนผมดูเมเนเจอร์คนหนึ่งทำ quarterly target ครบทุกตัวติดกันสองปี dashboard สะอาด เขียวทั้งกระดานตลอดเวลา เธอเป็นคนที่ reliable ที่สุดในตึก แล้วพอถึงรอบ planning ถัดมาทีมของเธอก็โดนหั่นวิศวกรออกไป 4 คนจาก 35 แล้วยุบไปอยู่ใต้คนอื่น ไม่มีใครเรียกมันว่าการลงโทษ เรียกว่า "efficiency" กับ "เราอยากไปลงทุนที่อื่น" แทน แต่บทเรียนมันก็มาถึงอยู่ดี และไม่ได้มาแค่กับผมคนเดียว น่าเสียดายที่มันไม่เคยมาถึงเมเนเจอร์ของผม
ถ้าคุณทำสิ่งที่รับปากไว้ได้ครบ 100 เปอร์เซ็นต์ คุณไม่ได้พิสูจน์ว่าคุณเก่ง คุณพิสูจน์ว่าคุณมีคนมากกว่าที่งานต้องการ นั่นคือสิ่งเดียวที่กระดานเขียวๆบอกกับ VP ที่อยู่เหนือคุณขึ้นไป 3 ชั้น งานถูกกะขนาดมาตามทีม ทีมเคลียร์มันได้หมด เพราะงั้นทีมก็เล็กลงได้โดยแลกกับงานที่สำคัญน้อยที่สุด 10-20% คุณสร้างหลักฐานปรักปรำตัวเองขึ้นมา แล้วยกไปเสนอในรอบ quarterly review ทั้งที่หวังจะได้เลื่อนตำแหน่ง
คนที่รอดและไปได้ดีเลยเรียนรู้ที่จะลงเอยแถวๆ 80 เปอร์เซ็นต์ ไม่ใช่ 50 ซึ่งอ่านออกมาเป็นทีมที่ทำงานไม่ได้ ไม่ใช่ 95 ซึ่งก็คือ 100 ที่ปัดเศษพลาด แต่แถวๆ 70-80 ที่เรื่องเล่ามันออกมาประมาณว่า เราทำเยอะอยู่นะ เราใกล้จะถึงแล้ว และทีมจะดีขึ้นถ้าได้วิศวกรเพิ่ม การทำไม่ถึงอีกหนึ่งในห้าสุดท้ายคือวิธีพูดว่า "ขอวิศวกรเพิ่มอีกสองคน" โดยไม่ต้องยื่นเรื่องเลยสักครั้ง ช่องว่างนั่นแหละคือคำขอ
ขอย้ำให้ชัด
ผมอยากระบุให้แม่นว่ามันคืออะไร เพราะมันฟังเป็นความขี้เกียจหรือการโกงได้ง่าย ทั้งที่ส่วนใหญ่ไม่ใช่ทั้งสองอย่าง เวอร์ชันที่ทำเป็นของคนนี้ไม่ใช่การอู้งาน แต่คือการรับปากเกินตัวโดยตั้งใจ คุณรับงานมามากกว่าที่ทำเสร็จไหว ทำเสร็จไปเกือบหมด แล้วส่วนที่เหลือกลายเป็นหลักฐานของความทะเยอทะยานแทนที่จะเป็นหลักฐานของความล้มเหลว เมเนเจอร์ที่รับปาก 10 อย่างแล้วส่งได้ 8 อ่านออกมาว่าหิว เมเนเจอร์ที่รับปาก 8 แล้วส่งครบ 8 อ่านออกมาว่าสบายเกินไป และคำว่าสบายคือคำที่มาก่อนการ reorg ผู้บริหารไม่ได้ให้รางวัลทีมที่กะเป้าหมายให้พอดีกับขนาดตัวเอง เขาให้รางวัลทีมที่ดูเหมือนอดอยาก
เครื่องบ่งชี้อยู่ที่ว่า planning meeting มันเดินจริงๆยังไง ดูสิว่าใครเผื่อตัวเลข เมเนเจอร์ที่เก๋าเดินเข้ามาขอ headcount ที่เขาตัดสินใจไว้แล้วว่าจะไม่ทำให้ครบตามที่อ้างภายในสิ้นปี เพราะคำขอของปีหน้าเริ่มจากช่องว่างของปีนี้ ตัวเลขที่คุณทำขาดไปคือราคาเปิดของตัวเลขที่คุณจะได้ในรอบหน้า ผมเคยนั่งอยู่ในห้องที่ VP มองทีมที่ส่งงานครบทุกอย่างแล้วพูดอย่างจริงจังไม่มีประชดว่าเขาเป็นห่วงว่าทีมนี้ทะเยอทะยานไม่พอ ทีมที่ทำขาดไป 20 ได้ req ใหม่ไป นี่ไม่ใช่แพตเทิร์นสมมติที่ผมนั่งเทียนเอา มันเป็นเรื่องที่น่าเบื่อแต่เกิดซ้ำๆอย่างคงเส้นคงวาที่สุดเท่าที่ผมเห็นมาจากสามบริษัท VP ของคุณไม่รู้หรอกว่าคุณทำอะไร เขาเห็นแต่ excel
ตอนเศรษฐกิจขาลงก็เป็นแบบนี้..
ข้อแย้งคือเรื่องพวกนี้ไม่รอดปีที่แย่ๆหรอก พอการตัดมาจากข้างบนและมันมาจริง คนเถียงบอกว่าคนที่ส่งงานสม่ำเสมอจะได้รับการปกป้อง ส่วนคนที่ทำขาดเรื้อรังคือรายการที่ตัดทิ้งได้ชัดที่สุด ผมว่ามันสลับลำดับเวลากันคนละทาง ในการตัดของจริง คนที่ตัดสินใจไม่ได้เปิด spreadsheet ดูเปอร์เซ็นต์ความสำเร็จ เขามองว่าทีมไหนเต็มมือเห็นๆแล้วทีมไหนยังมีที่ว่าง และทีมที่ทำได้ 100 เปอร์เซ็นต์บนแผนสบายๆคือทีมที่แขวนป้ายว่างไว้ที่แขนเสื้อ หรือต่อให้เขาไม่ได้คิดแบบนั้น บริษัทก็เดินหน้าต่อได้ด้วยงานราวๆ 80% ของทีมคุณอยู่ดี คนที่ส่งงานครบทำให้เห็นเองว่างานนี้ทำด้วยคนน้อยกว่านี้ได้ คนที่ทำขาดทำให้เห็นว่าตั้งแต่แรกมันก็ไม่เคยพอ หนึ่งในนั้นเป็นทีมที่ตัดได้ยากกว่ามากถ้าไม่มีอะไรพังให้เห็น และเมเนเจอร์ก็ปกป้องทีมที่ความเจ็บปวดของมันจะดังลั่น
ผมไม่ได้บอกให้คุณไป sandbag ผมบอกว่าระบบแรงจูงใจมันถูกสร้างมาให้เกิดการ sandbag อยู่แล้ว และการแกล้งทำเป็นไม่เห็นนี่แหละคือเหตุที่เมเนเจอร์ทะเยอทะยานเดินเข้า planning ทำตัวเลขครบ รู้สึกดีกับมัน แล้วเสียคนไป ถ้ารางวัลของการทำงานเสร็จคือทีมที่เล็กลงในไตรมาสหน้า แสดงว่าคุณไม่ได้ถูกวัดที่ output คุณถูกวัดที่ว่าคุณทำให้เห็นว่ายังหิวอยู่ได้น่าเชื่อแค่ไหน เมเนเจอร์ที่เข้าใจเรื่องนี้ไม่เคยปล่อยให้กระดานเขียวหมดทั้งกระดาน