La panique du moment dit que l'IA nous rend moins bons pour penser. Peut-être. Mais si vous voulez comprendre pourquoi tant de jeunes travailleurs sont à l'aise avec les applis et si peu sûrs avec les ordinateurs, l'IA n'est pas le premier endroit où regarder. La vraie rupture est arrivée plus tôt, quand les écoles et les institutions ont décidé que les élèves devaient interagir avec des appareils sous contrôle plutôt qu'avec de vraies machines, comme l'avaient fait les Millennials.
L'ancienne maîtrise de l'informatique s'apprenait en général par la friction, et par de putains d'écrans bleus. Apprise en piratant de la musique, en crackant des jeux vidéo, en téléchargeant des virus, en essayant de faire marcher Windows... Installer un truc et en casser un autre. Déplacer des fichiers au mauvais endroit, ne plus jamais les retrouver. Supprimer des fichiers système de Windows et s'étonner que ça plante. Se battre avec les autorisations. Récupérer un document perdu. Faire marcher une imprimante à force d'essais et d'erreurs. Rien de tout cela ne paraissait éducatif sur le moment, mais cela forçait les utilisateurs à se construire une image de la machine comme d'un système avec des couches, des états d'échec, et des endroits où un problème peut réellement se loger.
Entrée en scène : le Chromebook
L'ère du Chromebook a fait disparaître une grande partie de tout cela. Il a été conçu pour être facile. Aux États-Unis, les Chromebooks sont devenus la catégorie d'appareil dominante de la maternelle au lycée pendant les années 2010, plus ou moins parce que Google les a abondamment promus auprès des écoles, et fortement subventionnés. Du point de vue d'un administrateur, l'arbitrage se comprend facilement, puisque ce sont des appareils bon marché et sûrs. Gestion de parc plus simple. Déploiement plus sûr. Plus difficiles à casser pour les élèves. Du point de vue de l'élève, ils sont assez bons pour Instagram, YouTube et compagnie. Pas pour apprendre l'informatique, mais parfaits pour surfer. Parfaits pour Google. Les fichiers comptent à peine. Les installations n'arrivent presque jamais. Les autorisations sont masquées. Le dépannage au niveau système, c'est l'affaire de quelqu'un d'autre. L'ordinateur cesse de ressembler à un système qu'on peut bidouiller pour ressembler à une interface verrouillée que vous êtes censé parcourir correctement. Si vous trouviez les Mac faciles, alors un Chromebook vous laisserait sans voix. Ils se vendent entre 100 $ et 200 $. Le matériel coûte PLUS cher que ça. Comme toujours, ça rappelle que lorsqu'on ne voit pas le produit qu'une entreprise vend, c'est qu'on est le produit. Google ne vous donne rien gratuitement. Ils dressent les enfants à être orientés web, pas calés en informatique.
C'est pour cela que le mythe du « natif numérique » a toujours sonné faux à quiconque a observé des gens utiliser un ordinateur sous pression. Une personne peut être rapide à l'intérieur des applis et n'avoir presque aucune aisance avec le système. Elle peut naviguer dans les applis sans avoir la moindre idée de l'endroit où le fichier se trouve réellement, de la raison pour laquelle la connexion échoue sur une machine et pas sur une autre, ou de ce qu'il faut essayer quand un outil cesse de coopérer en dehors du chemin balisé. J'ai vu cela apparaître au travail de façons très ordinaires : des gens parfaitement compétents dans des outils SaaS bien finis, mais paralysés quand il faut trouver un fichier journal, compresser correctement un dossier, dépanner un souci de configuration locale, ou raisonner sur l'endroit où survient un échec d'autorisation. Je le vois ÉNORMÉMENT chez mes collègues de la génération Z.
Alors, est-ce la faute de l'IA ?
Putain non. L'IA est nulle, mais ce n'est pas sa faute. Elle n'est là que depuis environ un an (utilement). Les coupables, ce sont les Chromebooks. Ils ont tout rendu facile et maintenant les jeunes ne savent pas ce qu'est vraiment un ordinateur. Au diable Google. Oui, je comprends le marketing « on voulait que chaque enfant ait un ordinateur », mais ils ont clairement oublié la partie « ordinateur » en concevant les Chromebooks. Pourquoi ne pas y avoir mis un OS Windows ? Pourquoi cette stupide version d'Android sur un ORDINATEUR ?
