Las partículas terminan de envolver a Kwon.
Durante un instante, su figura queda suspendida frente a la grieta.
Después desaparece.
La entrada recupera su oscuridad.
No queda ninguna señal que permita saber dónde fue enviado ni cuánto tiempo transcurre dentro de su prueba.
Solo aparece una ventana sobre el acceso.
[Participante en evaluación individual.]
[Kwon Taesung.]
[Interferencia exterior: prohibida.]
[Observación de la prueba: restringida.]
Cheongrim se sienta junto a mi pierna.
Todavía parece inestable.
Las líneas verdes que recorren su pelaje palpitan lentamente, como si la savia de todo el bosque recién creado circulara por primera vez dentro de su cuerpo.
Jiwon vuelve a acercar los guantes.
Cheongrim muestra los dientes.
Otra vez no.
—Quedate quieto.
Ya vivo.
—Eso no significa que estés bien.
Vivir es bien.
—Para ella no —respondo.
Jiwon me mira.
—¿Qué dijo?
—Que acepta otra revisión.
Cheongrim gira la cabeza hacia mí.
Cazador mentiroso.
Los guantes de Jiwon se iluminan.
[Paciente reconocido: Cheongrim.]
[Rango: SSS.]
[Reconstrucción corporal: 94 %.]
[Reserva espiritual: baja.]
[Recuperación acelerada por Dominio parcial: Bosque natural.]
—No puede entrar otra vez en la espada hasta que termine de estabilizarse —dice Jiwon.
Cheongrim inclina la cabeza.
Espada es casa.
—Por ahora, el bosque también.
Observa los árboles que crecieron alrededor del campo de acceso.
Bosque pequeño.
—Seguís quejándote.
Entonces Cheongrim está bien.
No puedo discutir esa lógica.
Jang permanece a pocos pasos, revisando informes mientras esperamos.
La noticia del primer despeje EX ya se extendió por el campo. Algunos delegados intentan acercarse. Los agentes los mantienen detrás de una línea de seguridad.
No tengo intención de explicar cómo derroté a Lucifer mientras mi equipo sigue dentro de la misma prueba.
El tiempo exterior avanza.
Diez minutos.
Veinte.
Treinta.
La grieta no cambia.
Mujin permanece de pie con el escudo preparado. No se sienta ni una vez.
Hejin abre y cierra ventanas de análisis que no pueden atravesar el bloqueo del sistema.
Eunbyeol mantiene el libro abierto en la página de Kwon.
Su nombre sigue allí.
No aparece su estado.
Doyun observa la grieta como si intentara encontrar una trayectoria a través de ella.
Seolhwa camina de un lado al otro.
—Está tardando demasiado.
—Mi prueba duró más de treinta minutos —respondo.
—La tuya tuvo un dios.
—La suya puede tener algo igual de molesto.
—Eso no tranquiliza.
—No era el objetivo.
A los treinta y nueve minutos, la grieta expulsa una nube de partículas negras.
Kwon cae de rodillas.
Las dos dagas golpean el suelo.
Durante un instante nadie se mueve.
Después levanta la cabeza.
—No me gustó el príncipe.
Jiwon llega antes que yo.
Lo sujeta por los hombros.
—No se mueva.
—Todos me dicen eso al regresar.
—Porque nunca regresa de una manera normal.
Los guantes recorren su cuerpo.
[Paciente reconocido: Kwon Taesung.]
[Estado físico: estable.]
[Identidad integrada: estable.]
[Daño residual: bajo.]
[Sangre ajena detectada: elevada.]
Kwon observa su ropa.
Está cubierta de líneas oscuras.
—La mayoría no es mía.
—Eso tampoco resulta tranquilizador —dice Jiwon.
—Para mí sí.
Eunbyeol se acerca.
—¿Rango?
Kwon sonríe.
[PISO 6 SUPERADO.]
[CLASIFICACIÓN FINAL: SSS.]
Seolhwa le da un golpe en el hombro.
Kwon se inclina hacia adelante.
—Eso dolió.
—Entonces sí es tuyo.
—Nunca lo dudé.
Miro sus dagas.
Una línea negra une ambas empuñaduras durante un segundo antes de desaparecer.
—¿Qué enfrentaste?
Kwon se pone de pie.
—Las hordas fueron normales. Después apareció un general llamado Arkhad.
—¿Qué hacía?
—Le ataba la sombra al suelo a cualquiera que lo mirara directamente. Sus soldados podían aparecer desde esa sombra.
Mira sus botas.
—Me obligó a pelear sin dejar de moverme.
—¿Y el príncipe?
La sonrisa se reduce.
—Velkharis. Príncipe de la Cuarta Sentencia.
—Eso suena insoportable —dice Seolhwa.
—Lo era.
Kwon guarda una de las dagas.
—Marcaba cada error. Al cuarto, ejecutaba todos al mismo tiempo.
—¿Cómo lo derrotaste? —pregunta Doyun.
—Cometí tres errores a propósito.
Hejin levanta la cabeza.
—¿Por qué?
—Para descubrir qué consideraba un error.
—Eso era innecesariamente peligroso.
—Funcionó.
—No vuelve lógica la decisión.
Kwon señala las dagas.
—Cuando intentó registrar el cuarto, le puse mi nombre encima del suyo.
Eunbyeol mira el Libro de Babel.
—¿Utilizaste Identidad indivisible?
—Y Desdoblamiento del yo.
Kwon sonríe.
—No podía ejecutar cuatro errores si dos pertenecían al cuerpo y dos al nombre.
Hejin piensa.
—Eso no debería funcionar.
—Por eso funcionó.
Las ventanas de recompensa empiezan a aparecer frente a él.
[RECOMPENSAS ACORDES AL DESEMPEÑO ANALIZADAS.]
[DESEMPEÑO FINAL: SSS.]
[Experiencia base obtenida: +1.500.000.]
[Bonificación racial de experiencia: +150.000.]
[Experiencia total obtenida: +1.650.000.]
[FELICIDADES. HA SUBIDO DE NIVEL.]
[Nivel 9 → Nivel 10.]
[FELICIDADES. HA SUBIDO DE NIVEL.]
[Nivel 10 → Nivel 11.]
[Puntos libres obtenidos: +4.]
[Oro base obtenido: +48.000.]
[Bonificación racial de oro: +4.800.]
[Oro total obtenido: +52.800.]
[TÍTULO ADQUIRIDO.]
[EL QUE NO PAGÓ LA DEUDA — SSS.]
[Sobrevivió a una ejecución construida a partir de sus propios errores.]
[Los efectos que registren daño, culpa, deuda, sentencia o castigo sobre el portador perderán un 30 % de efectividad.]
[Después de romper uno de esos efectos, Destreza y Resistencia aumentarán un 20 % contra la misma fuente durante 60 segundos.]
Kwon lee la descripción.
—Por fin una recompensa que reconoce que no debo nada.
—Debe tres paquetes de galletitas —digo.
—Eso es una acusación sin pruebas.
La siguiente ventana aparece.
[HABILIDAD ACTIVA ADQUIRIDA.][DEUDA INVERTIDA — SSS.]
[Después de entrar en contacto con la sangre de un objetivo, podrá registrarlo durante 30 segundos.]
[El 50 % del daño recibido directamente de ese objetivo será almacenado como deuda.][El daño no será reducido.]
[El siguiente ataque realizado con ambas dagas liberará la deuda acumulada como daño adicional.]
[Límite: 300 % de la Destreza total.]
[Uso disponible: 1 vez cada 24 horas.]
—Me agrada —dice Kwon.
—Porque exige que te golpeen —responde Jiwon.
—Eso ocurre de todas formas.
—No debería.
—Nuestras experiencias son distintas.
El sistema materializa una última recompensa.
Una tela negra aparece sobre sus hombros.
No es un manto completo.
Es una capa corta, dividida en cuatro secciones que se mueven como sombras independientes.
[EQUIPO RECIBIDO.]
[MANTO DE LA CUARTA EJECUCIÓN — SSS.]
[Fuerza: +15.]
[Destreza: +60.]
[Resistencia: +35.]
[Magia: +30.][
Efecto: Cuatro sentencias.]
[Una vez cada 24 horas, el manto podrá registrar los siguientes cuatro ataques básicos realizados con dagas.]
[Cada ataque será repetido por una sombra con un 40 % de su potencia original.]
[Las sombras no podrán utilizar habilidades.]
[Las repeticiones se ejecutarán con un retraso de medio segundo.]
Las cuatro partes del manto se agitan detrás de Kwon.
Minutos antes, esa imagen habría resultado intimidante.
Él arruina el efecto al mirar debajo de la tela.
—Tiene bolsillos.
Jiwon cierra los ojos.
—No guarde comida ahí.
—No había pensado hacerlo.
Todos lo miramos.
—Todavía.
Mujin entra después.
Las partículas lo cubren junto con su escudo.
El campo parece más vacío cuando desaparece.
Su prueba dura treinta y dos minutos.
Regresa de pie.
El escudo golpea el suelo primero.
Después aparece él detrás.
No cae.
Pero durante varios segundos no consigue soltar la empuñadura.
Sus dedos permanecen cerrados alrededor del metal.
Jiwon tiene que abrirlos uno por uno.
[Paciente reconocido: Kang Mujin.]
[Estado físico: estable.]
[Fatiga muscular: elevada.]
[Sobrecarga defensiva: elevada.]
—¿Rango? —pregunta Seolhwa.
Mujin respira.
[CLASIFICACIÓN FINAL: SS.]
No parece decepcionado.
Eso me tranquiliza.
—El general se llamaba Dargamon —explica—. General del Último Frente.
Apoya una mano sobre el escudo.
—No podía recibir daño mientras tuviera soldados detrás.
—¿Cuántos? —pregunta Kwon.
—Cientos.
—¿Los mataste?
—No.
Mujin mira su escudo.
—Los protegí.
Hejin frunce el ceño.
—¿A los soldados del enemigo?
—No eran enemigos conscientes. Eran recuerdos obligados a avanzar.
—¿Y qué hiciste?
—Me coloqué entre ellos y el general.
Dargamon perdió su autoridad cuando su propio ejército empezó a reconocer a Mujin como la muralla que los protegía.
No tuvo que destruir la formación.
Tuvo que reemplazar su centro.
Después de derrotar al general, la Torre le ofreció enfrentar a un príncipe capaz de aparecer detrás de cualquier persona protegida por él.
Mujin rechazó.
—No tenía una forma confiable de alcanzarlo sin abandonar el frente —dice—. Habría convertido cada defensa en una oportunidad para atacar a quienes estaban detrás.
Kwon asiente.
—Decisión correcta.
Mujin lo mira.
—Esperaba que se burlara.
—Yo también sé retirarme.
—No.
—Sé que existe como concepto.
Las recompensas aparecen.
[Experiencia base obtenida: +800.000.]
[Bonificación racial: +80.000.]
[Experiencia total: +880.000.]
[NIVEL 9 → NIVEL 10.]
[Puntos libres obtenidos: +2.]
[Oro base: +32.000.]
[Bonificación racial: +3.200.]
[Oro total: +35.200.]
[TÍTULO ADQUIRIDO.]
[ÚLTIMO DEL FRENTE — SS.]
[Cuando sea el último aliado consciente entre un enemigo y las personas protegidas:]
[Resistencia total: +30 %.]
[Efectividad de escudos y barreras: +30 %.]
[Resistencia al desplazamiento: +50 %.]
[HABILIDAD ACTIVA ADQUIRIDA.]
[ORDEN: DETRÁS DE MÍ — SS.]
[Hasta ocho aliados conscientes situados a menos de 20 metros podrán aceptar la orden.]
[Los aliados que acepten serán desplazados inmediatamente a posiciones seguras detrás del escudo.]
[Cada objetivo recibirá una barrera equivalente al 100 % de la Resistencia total del usuario durante 5 segundos.]
[Usos disponibles: 2 veces cada 24 horas.]
Mujin observa la habilidad.
Junseo sería el primero en aceptar esa orden.
Probablemente todos los niños lo harían.
El objeto aparece sobre su hombro izquierdo.
Una placa de armadura oscura, atravesada por una insignia partida.
[HOMBRERA DEL GENERAL SIN EJÉRCITO — SS.]
[Fuerza: +25.]
[Resistencia: +70.]
[Magia: +15.]
[Efecto: Guardia heredada.]
[Cada cinco impactos bloqueados, una sombra militar será acumulada.]
[Máximo: cinco sombras.]
[Cada sombra podrá interceptar un proyectil dirigido hacia un aliado situado detrás del portador.]
Cinco figuras oscuras aparecen un instante detrás de Mujin.
No sostienen armas.
Sostienen escudos.
Mujin las observa.
—Ellos eligieron quedarse.
Nadie hace un comentario.
Algunas recompensas pesan más que otras.
Hejin es la siguiente.
Antes de entrar, Jiwon le toma el brazo.
—No toque nada.
—La prueba exige interacción.
—No toque nada sin analizarlo.
—Eso sí puedo aceptarlo.
—Y no beba ningún líquido.
—No suelo beber líquidos desconocidos.
Kwon levanta una ceja.
—Probó sangre de Mimic.
—Fue una muestra mínima.
—La probó.
Hejin toca la Y antes de que Jiwon pueda continuar.
Su prueba dura treinta y cinco minutos.
Cuando regresa, siete fórmulas giran alrededor de su cuerpo.
No parecen ventanas.
Son estructuras incompletas que intenta resolver incluso mientras cae de rodillas.
—No las cierres —dice.
Jiwon ya está sujetándola.
—Primero la reviso.
—Voy a olvidar una variable.
—Puede escribirla.
—No tengo la mano libre.
Kwon le entrega un lápiz.
No sé de dónde lo sacó.
Hejin empieza a escribir sobre su propia manga mientras Jiwon la examina.
[Paciente reconocido: Lee Hejin.]
[Estado físico: estable.]
[Agotamiento mágico: alto.]
[Actividad cerebral: excesiva.]
—Eso último siempre aparece —dice Hejin.
—No debería.
—Es mi estado normal.
La clasificación se materializa.
[CLASIFICACIÓN FINAL: SS.]
Hejin no enfrentó un general tradicional.
El suyo se llamaba Nullaris, General de la Ecuación Vacía.
No tenía un cuerpo estable.
Cada vez que Hejin calculaba una forma de dañarlo, Nullaris eliminaba una variable de la realidad.
Primero desapareció la distancia.
Después el peso.
Después la diferencia entre ataque y defensa.
—¿Cómo lo derrotaste? —pregunta Eunbyeol.
—No lo derroté.
Todos la miramos.
—Demostré que no existía.
Hejin muestra su manga llena de fórmulas.
—Su autoridad dependía de declarar que cualquier resultado que lo dañara era nulo. Pero para anular el resultado necesitaba reconocerlo primero.
—Entonces lo obligaste a aceptarlo —digo.
—Construí una contradicción donde reconocer mi ataque confirmaba su existencia y negarlo eliminaba su capacidad de defenderse.
Kwon asiente lentamente.
—No entendí nada.
—Eso es esperable.
Después, la Torre le ofreció un príncipe que podía modificar las reglas antes de que fueran analizadas.
Hejin rechazó.
—Podía encontrar la contradicción —dice—. Pero no antes de que cambiara nuevamente. La probabilidad de victoria era inferior al doce por ciento.
Seolhwa se cruza de brazos.
—Yo habría entrado.
—Por eso sus probabilidades suelen ser peores.
Las recompensas aparecen.
[Experiencia base: +780.000.]
[Bonificación racial: +78.000.]
[Experiencia total: +858.000.]
[NIVEL 9 → NIVEL 10.]
[Puntos libres: +2.]
[Oro base: +30.000.]
[Bonificación racial: +3.000.]
[Oro total: +33.000.]
[TÍTULO ADQUIRIDO.]
[LA EXCEPCIÓN VÁLIDA — SS.]
[Después de identificar correctamente una contradicción dentro de una habilidad o regla:]
[Efectividad de habilidades de análisis e interferencia: +20 %.]
[Coste mágico de la siguiente interferencia: -20 %.]
[HABILIDAD ACTIVA ADQUIRIDA.]
[RESULTADO NULO — SS.]
[Después de analizar una habilidad hostil durante al menos 3 segundos, podrá seleccionar uno de sus efectos secundarios.]
[El efecto seleccionado será reducido a cero durante 10 segundos.]
[No puede anular el daño o función principal de la habilidad.]
[Usos disponibles: 2 veces cada 24 horas.]
Hejin sonríe.
Es una expresión pequeña.
Peligrosa.
—Ahora puedo separar daño, desplazamiento, silencio, drenaje—
—Después —dice Jiwon.
El objeto aparece dentro de uno de los anillos del báculo.
Un prisma transparente que parece contener un agujero en el centro.
[PRISMA DEL VACÍO CALCULADO — SS.]
[Resistencia: +30.]
[Magia: +85.]
[Efecto: Vector de absorción.]
[Permite visualizar la dirección y destino de habilidades de drenaje, absorción, vacío o consumo.]
[Una vez cada 24 horas, podrá invertir durante 3 segundos una corriente de absorción correctamente analizada.]
Hejin levanta el báculo.
El prisma gira.
—Necesito probarlo.
—No con Cheongrim —digo.
Ella mira al lobo.
Cheongrim muestra los dientes.
Maga rompe cosas.
—Él también está de acuerdo.
Eunbyeol se coloca frente a la grieta.
No lleva un arma en las manos.
Solo el libro.
—No va a darte la misma prueba —le digo.
—Lo sé.
—No intentes convertirla en una batalla porque fue lo que nos dio a nosotros.
—Lo sé.
—Y no busques una solución donde nadie pierda si el escenario fue construido para impedirla.
Eunbyeol sostiene mi mirada.
—Eso no puedo prometerlo.
Las partículas la envuelven.
Desaparece.
Su prueba dura más que las anteriores.
Cuarenta minutos.
Cincuenta.
Una hora.
El nombre continúa en el Libro de Babel, pero el libro mismo está con ella.
No tenemos forma de comprobarlo.
A la hora y doce minutos, la grieta se abre.
Eunbyeol aparece de pie.
El libro está abrazado contra su pecho.
Detrás de ella surgen sesenta y cuatro siluetas de luz.
Duran un segundo.
Después desaparecen.
Eunbyeol da dos pasos.
Se detiene frente a mí.
—Regresaron todos.
No necesito preguntar a quiénes se refiere.
[CLASIFICACIÓN FINAL: SSS.]
Jiwon la revisa.
No tiene heridas.
Su pulso está acelerado.
Las manos tiemblan.
—¿Qué ocurrió? —pregunto.
Eunbyeol se sienta antes de responder.
No apareció en un campo blanco.
Despertó dentro de una torre circular con sesenta y cuatro puertas.
Frente a cada puerta había una persona.
Humanos.
Elfos.
Enanos.
Seres de especies que conocimos en Babel.
Ninguno tenía armas suficientes para sobrevivir solo.
Sobre cada uno aparecía un nombre.
[Misión principal: conserve abiertas las sesenta y cuatro rutas.]
[Cada participante recibirá información diferente.]
[No toda la información será verdadera.]
[No toda la información falsa será inútil.]
Eunbyeol no podía combatir.
El sistema bloqueó todas las habilidades ofensivas del libro.
Solo conservó registro, órdenes y enlaces.
Detrás de las puertas había amenazas distintas.
Monstruos.
Incendios.
Habitaciones que se llenaban de agua.
Pasillos donde el nombre de una persona era intercambiado con el de otra.
Cada treinta segundos, la torre le entregaba un informe.
La mitad estaba incompleta.
Algunos se contradecían.
—Al principio intenté comprobarlo todo —dice.
—No alcanzaba el tiempo —respondo.
—No.
A los diez minutos consiguió rango B con cincuenta y nueve personas vivas.
Perdió cinco.
El sistema las reconstruyó.
Volvió a comenzar la fase sin borrar sus recuerdos.
Eunbyeol sabía cómo habían muerto.
Ellos también.
A los veinte minutos alcanzó A.
Sesenta y dos supervivientes.
Dos muertes.
A los veinticinco consiguió S.
Sesenta y cuatro vivos.
Entonces apareció el general.
[General de las Banderas Borradas: Rhemor.]
Rhemor no atacaba cuerpos.
Eliminaba símbolos.
Colores.
Emblemas.
Palabras compartidas.
Cada vez que destruía una bandera, las personas bajo ella dejaban de reconocerse como parte del mismo grupo.
—Intentó obligarme a dar órdenes individuales —explica Eunbyeol—. Sesenta y cuatro personas. Sesenta y cuatro rutas. Sin referencias comunes.
—¿Qué hiciste?
—Dejé de usar banderas.
Abrió el Libro de Babel.
No registró equipos.
Registró decisiones.
Cada persona eligió a quién escuchar, con quién avanzar y a quién proteger.
Rhemor podía borrar una organización.
No podía borrar sesenta y cuatro consentimientos distintos.
El general perdió su autoridad.
Eunbyeol alcanzó SS.
Después apareció el príncipe.
[Príncipe de la Única Respuesta: Eshvar.]
El príncipe no llevaba arma.
Llevaba una máscara blanca y una llave.
Presentó siete caminos.
Afirmó que uno salvaría a todos.
Los otros seis matarían a grupos diferentes.
El libro entregó cálculos.
Probabilidades.
Tiempos.
Pérdidas previstas.
Cada simulación indicaba que solo existía una ruta aceptable.
—Era falsa —dice Hejin.
—No.
Eunbyeol niega.
—Era verdadera.
La ruta podía salvar a todos.
Pero exigía que cada persona obedeciera exactamente la misma orden, en el mismo momento, sin saber por qué.
El más pequeño retraso convertía la solución perfecta en una masacre.
—El príncipe quería demostrar que una sola voluntad era más segura que sesenta y cuatro —dice Eunbyeol.
Babel otra vez.
Una respuesta correcta.
Un propósito único.
Nombres convertidos en piezas.
—¿Qué elegiste? —pregunta Mujin.
—No elegí.
Eshvar le ordenó señalar una puerta.
Eunbyeol abrió las siete.
Distribuyó toda la información.
Permitió que cada persona votara qué riesgo aceptaría.
Después reorganizó los grupos según sus decisiones.
No fue perfecto.
Tres rutas colapsaron.
Dos estuvieron a punto de perderse.
Pero las personas se ayudaron entre ellas sin esperar una orden central.
Los sesenta y cuatro llegaron al final.
Eshvar perdió cuando nadie necesitó que él revelara la respuesta correcta.
—¿Y el EX? —pregunta Kwon.
La Torre le ofreció una última prueba.
Una sola página apareció en el libro.
[Elimine un nombre.]
[A cambio, se revelará el futuro perfecto de los otros sesenta y tres.]
[Caso de éxito: EX.]
—¿A quién elegiste? —pregunta Seolhwa.
Eunbyeol la mira.
—A nadie.
—Entonces rechazaste.
—Sí.
No suena arrepentida.
—Un futuro perfecto construido sobre una persona eliminada no era un futuro que quisiera comandar.
El sistema aceptó la renuncia.
SSS.
Sesenta y cuatro regresaron.
Las recompensas aparecen.
[Experiencia base: +1.350.000.]
[Bonificación racial: +135.000.]
[Experiencia total: +1.485.000.]
[NIVEL 9 → NIVEL 10.]
[NIVEL 10 → NIVEL 11.]
[Puntos libres: +4.]
[Oro base: +43.000.]
[Bonificación racial: +4.300.]
[Oro total: +47.300.]
[TÍTULO ADQUIRIDO.]
[NINGÚN NOMBRE ATRÁS — SSS.]
[Los aliados registrados por el portador no podrán ser expulsados de su red mediante efectos inferiores a SSS.]
[Cuando un aliado registrado entre en peligro crítico, su nombre será marcado automáticamente.]
[Alcance de detección dentro del mismo escenario: ilimitado.]
[HABILIDAD ACTIVA ADQUIRIDA.]
[RETIRADA DE LOS SESENTA Y CUATRO — SSS.]
[Hasta sesenta y cuatro aliados enlazados y conscientes podrán aceptar la retirada.]
[Los aliados que acepten serán desplazados hacia posiciones seguras alrededor del usuario o de un ancla registrada.]
[Alcance máximo ordinario: 100 metros.]
[Puede atravesar terreno, barreras y efectos de control de hasta rango SSS.]
[No puede atravesar límites entre escenarios.]
[Uso disponible: 1 vez cada 24 horas.]
Eunbyeol acaricia la página.
Treinta y nueve nombres cerrados permanecen en el libro.
La nueva habilidad no los recupera.
Evita que la próxima lista aumente con la misma facilidad.
Un objeto aparece entre las páginas.
Un marcador oscuro con una insignia sin bandera.
[SELLO DE LA COMANDANTE SIN BANDERA — SSS.]
[Destreza: +25.]
[Resistencia: +45.]
[Magia: +95.]
[Efecto: Orden persistente.]
[Una orden emitida mediante el Libro de Babel podrá permanecer activa durante 60 segundos aunque la portadora quede inconsciente, aislada o pierda la comunicación.]
[Una vez cada 24 horas, el alcance de comunicación del libro se extenderá a todo el escenario durante 5 minutos.]
Eunbyeol coloca el sello entre las páginas.
—No voy a usarla para dar órdenes perfectas.
—¿Entonces para qué? —pregunta Hejin.
—Para que todos puedan decirme cuando una no lo sea.
Doyun entra después.
Permanece dentro treinta y cuatro minutos.
Regresa con una flecha rota entre los dedos.
No parece molesto.
Eso significa que la rotura era necesaria.
[CLASIFICACIÓN FINAL: SS.]
Su general se llamaba Syrak, General de las Siete Alas.
Volaba dentro de un escenario sin suelo.
Cada ala contenía un núcleo falso.
Solo uno era real, pero cambiaba de posición después de cada disparo.
—¿Cómo lo encontraste? —pregunto.
Doyun levanta la flecha rota.
—No lo busqué.
Disparó siete flechas.
Permitió que Syrak desviara seis.
La séptima chocó contra los residuos de trayectoria de las anteriores y cambió de dirección tres veces.
No golpeó un ala.
Golpeó el lugar al que el núcleo tendría que moverse para evitarla.
El príncipe posterior podía desaparecer cada vez que una flecha abandonaba el arco.
Doyun rechazó.
—Podía acertarle —dice—. No podía asegurarme de que no llegara hasta mí antes.
No confunde precisión con invulnerabilidad.
Las recompensas aparecen.
[Experiencia base: +820.000.]
[Bonificación racial: +82.000.]
[Experiencia total: +902.000.]
[NIVEL 9 → NIVEL 10.]
[Puntos libres: +2.]
[Oro base: +31.000.]
[Bonificación racial: +3.100.]
[Oro total: +34.100.]
[TÍTULO ADQUIRIDO.]
[EL SÉPTIMO DISPARO — SS.]
[Cada impacto consecutivo contra el mismo objetivo aumentará la precisión estructural un 3 %.]
[Máximo: siete acumulaciones.]
[Las acumulaciones se perderán si cambia de objetivo.]
[HABILIDAD ACTIVA ADQUIRIDA.]
[FLECHA DEL PUNTO CIEGO — SS.]
[Después de marcar visualmente un punto situado a menos de 50 metros, la siguiente flecha podrá desaparecer durante su trayectoria.]
[La flecha reaparecerá desde el punto marcado con un nuevo ángulo.]
[Conservará el 85 % de su potencia.]
[Usos disponibles: 3 veces cada 24 horas.]
Un arco largo se materializa delante de él.
Negro en el centro.
Plateado sobre los extremos.
No tiene cuerda hasta que Doyun lo toma.
[ARCO DEL CENTINELA SIN CIELO — SS.]
[Fuerza: +20.]
[Destreza: +75.]
[Resistencia: +20.]
[Magia: +35.]
[Efecto: Posición invisible.]
[Después de permanecer inmóvil durante 3 segundos, el siguiente disparo no revelará la posición del arquero.]
[El disparo ignorará un 30 % de las defensas basadas en ocultamiento, niebla, oscuridad o distancia.]
Doyun tensa la cuerda invisible.
Una flecha de Magia aparece.
Taeyang va a querer verlo.
Seguramente durante horas.
Seolhwa se coloca frente a la grieta.
—No aceptes al último solo porque yo lo hice —digo.
—Lo sé.
—No parecés saberlo.
—Cheonro.
—Seolhwa.
Ella sonríe.
—Voy a volver.
Las partículas la envuelven.
Desaparece con el hacha al hombro.
Su prueba dura cuarenta y siete minutos.
Cuando regresa, lo hace riendo.
No es una risa de Locura.
Tampoco parece completamente sana.
Tiene un cuerno demoníaco roto entre las manos.
Jiwon la golpea en la cabeza antes de revisarla.
—¿Por qué hizo eso? —pregunta Seolhwa.
—Para confirmar que reacciona.
—Podía preguntarme.
—No confío en sus respuestas.
[CLASIFICACIÓN FINAL: SSS.]
El general de Seolhwa se llamaba Aghrath, General de la Cadena Roja.
Cada vez que ella retrocedía, una cadena se fijaba alrededor de su cuerpo.
Cada vez que avanzaba, el general ganaba fuerza.
—Entonces no podías avanzar ni retroceder —dice Mujin.
—Podía saltar.
Seolhwa saltó.
La respuesta es tan propia de ella que nadie discute.
Aghrath cayó cuando utilizó su propia cadena para arrojarlo contra la puerta de la que había salido.
Después apareció el príncipe.
Goraziel, Príncipe del Colmillo Inquebrantable.
Cuatro cuernos.
Dos hachas.
Una habilidad que aumentaba su fuerza cada vez que Seolhwa perdía el control.
—Quería que activara Berserker —explica.
—¿Lo hiciste? —pregunta Jiwon.
—Sí.
Jiwon cierra los ojos.
—Pero lo terminé antes de atacarlo.
Seolhwa entró en Berserker.
Permitió que Goraziel absorbiera el aumento inicial.
Después canceló la habilidad voluntariamente.
El príncipe perdió el refuerzo en medio de su ataque.
Seolhwa lo golpeó con toda su fuerza normal.
No venció porque fuera más salvaje.
Venció porque eligió cuándo dejar de serlo.
La Torre le ofreció EX.
Su enemigo final habría sido una reproducción de una diosa demoníaca de la guerra.
Seolhwa rechazó.
—¿Por qué? —pregunta Kwon.
—Porque ya había demostrado lo que quería.
Mira el cuerno roto.
—Y porque Cheonro volvió con olor a corazón quemado.
No sé qué significa eso.
Cheongrim asiente.
Mal olor.
Las recompensas aparecen.
[Experiencia base: +1.400.000.]
[Bonificación racial: +140.000.]
[Experiencia total: +1.540.000.]
[NIVEL 9 → NIVEL 10.]
[NIVEL 10 → NIVEL 11.]
[Puntos libres: +4.]
[Oro base: +45.000.]
[Bonificación racial: +4.500.]
[Oro total: +49.500.]
[TÍTULO ADQUIRIDO.]
[LA BESTIA QUE ELIGIÓ DETENERSE — SSS.]
[Los estados de furia, frenesí o transformación no eliminarán automáticamente el reconocimiento de aliados.]
[La portadora podrá finalizar voluntariamente esos estados.]
[Al finalizar uno antes de su límite, recuperará un 20 % de la vida perdida durante la transformación.]
Una ventana distinta aparece.
[HABILIDAD EVOLUCIONADA.]
[Berserker — A.]
[→ FURIA BAJO MANDO — SSS.]
[Duración máxima: 90 segundos.]
[Fuerza: +120 %.]
[Resistencia: +80 %.]
[Destreza: +40 %.]
[El juicio táctico y el reconocimiento de aliados serán preservados.]
[La portadora podrá finalizar la habilidad cuando lo decida.]
[Uso disponible: 1 vez cada 24 horas.]
Seolhwa mira sus manos.
—Ahora puedo pensar mientras golpeo.
—Eso debería haber sido un requisito anterior —dice Hejin.
—Antes también pensaba.
—No siempre era evidente.
La cadena que sostuvo durante la prueba aparece enrollada alrededor de su brazo.
Se conecta por sí sola al extremo de su hacha.
[CADENA DEL GENERAL ROTO — SSS.]
[Fuerza: +55.]
[Destreza: +25.]
[Resistencia: +60.]
[Magia: +15.]
[Efecto: Regreso de la vanguardia.]
[El arma vinculada podrá ser lanzada hasta una distancia de 30 metros y regresará a la mano de la portadora.]
[La fuerza de un ataque bloqueado o fallido podrá almacenarse durante 10 segundos.]
[El siguiente impacto liberará hasta el 200 % de la fuerza almacenada.]
[Máximo: una carga.]
Seolhwa lanza el hacha sin avisar.
La cadena se extiende.
La hoja pasa por encima de Jang y se clava en un objetivo de entrenamiento.
Jang no se mueve.
Solo la mira.
—Era una prueba —dice ella.
—La próxima se realizará sin funcionarios entre usted y el objetivo.
—Entonces perdió realismo.
Jiwon queda al final.
Observa la grieta.
Después a los niños, aunque no están aquí.
Probablemente imagina la residencia.
Las habitaciones.
Las revisiones médicas.
Haru dejando curitas sobre todo lo que considera herido.
—Tu prueba va a utilizar pacientes —digo.
—Eso es una suposición.
—Sí.
—¿Y si me da hordas?
Seolhwa le ofrece el hacha.
—No.
—Era por ayudar.
Jiwon respira.
Activa sus guantes.
—No voy a intentar matar nada que pueda considerar paciente.
—Ese puede ser el objetivo.
Toca la Y.
Las partículas la envuelven.
Desaparece.
Su prueba dura más que todas las demás.
Una hora.
Una hora y media.
Dos.
Hejin empieza a calcular diferencias temporales.
Jang intenta comunicarse con la Red Casa.
La grieta no muestra errores.
Solo la misma línea.
[Participante en evaluación individual.][Han Jiwon.]
A las dos horas y diecisiete minutos, la luz cambia.
Jiwon aparece sentada sobre una camilla.
No había camilla antes.
La Torre la expulsa con ella.
Sus guantes están cubiertos por sangre de diferentes colores.
Humana.
Verde.
Negra.
Dorada.
Jiwon tiene los ojos abiertos.
No mira a nadie.
Haru le dejó cuatro curitas antes de entrar.
Las cuatro están pegadas sobre los dedos del guante izquierdo.
Me acerco.
—Jiwon.
Parpadea.
—Ciento uno.
—¿Qué?
—Eran ciento uno.
La clasificación aparece.
[CLASIFICACIÓN FINAL: SSS.]
Seolhwa levanta los brazos.
Jiwon la mira.
Seolhwa vuelve a bajarlos.
—Después.
Jiwon tarda varios minutos en contar lo ocurrido.
Su prueba no fue un campo de batalla.
Fue un hospital.
Pasillos blancos.
Camas alineadas hasta donde alcanzaba la vista.
No había ventanas.
No existía una salida.
Cien pacientes aparecieron al mismo tiempo.
Humanos.
Demonios.
Bestias.
Soldados de Babel.
Niños sin nombre.
Personas convertidas en objetos por habilidades.
Seres que el sistema no clasificaba como vivos.
[MISIÓN PRINCIPAL: TURNO DE GUARDIA.]
[Mantenga con vida a diez pacientes durante 10 minutos: B.]
[Mantenga con vida a treinta pacientes durante 20 minutos: A.]
[Mantenga con vida a cincuenta pacientes durante 25 minutos: S.]
—¿Podías elegir cuáles? —pregunta Eunbyeol.
Jiwon asiente.
—Eso quería la prueba.
No había suficiente Magia para todos.
Ni medicamentos.
Ni tiempo.
Cada cama mostraba una probabilidad de supervivencia.
Algunas eran altas.
Otras casi nulas.
El sistema esperaba que realizara triaje.
Salvar a quienes consumieran menos recursos.
Abandonar a los demás.
—Eso es medicina de emergencia —dice Hejin.
—No.
Jiwon aprieta las manos.
—Eso era una versión mutilada.
Un triaje real busca utilizar recursos limitados para salvar la mayor cantidad posible.
La prueba alteraba las heridas cada vez que Jiwon encontraba una solución.
Quería obligarla a aceptar que ciertas personas no merecían el gasto.
Ella no lo hizo.
Utilizó Paciente aunque el mundo lo niegue para reconocer a quienes figuraban como objetos.
Compartió tratamientos.
Improvisó respiradores con camas.
Utilizó la Magia de un paciente para estabilizar a otro con su consentimiento.
A los diez minutos, los cien seguían vivos.
A los veinte, noventa y ocho.
Dos murieron.
El sistema los reconstruyó.
Jiwon volvió a empezar con el recuerdo de sus muertes.
A los veinticinco minutos, conservó vivos a los cien.
Alcanzó S.
Entonces llegó el general.
[Morvath, General de la Pestilencia Compartida.]
Morvath apareció en la cama ciento uno.
Un demonio enorme, cubierto por vendas podridas.
No atacó.
Cada enfermedad de su cuerpo empezó a repartirse entre los otros cien pacientes.
Fiebre.
Hemorragias.
Necrosis.
Maldiciones.
Si Jiwon lo mataba, todas las afecciones acumuladas pasarían de golpe a los demás.
Si lo dejaba vivir, continuarían extendiéndose.
—¿Qué hiciste? —pregunta Mujin.
—Lo traté.
Morvath era un general demonio.
También era un paciente.
El sistema intentó rechazar la clasificación.
[Objetivo hostil.]
[La curación no puede aplicarse.]
Jiwon utilizó su habilidad.
[Paciente aunque el mundo lo niegue.]
El general fue reconocido.
Jiwon encontró una pequeña larva demoníaca alrededor de su corazón.
No era una enfermedad.
Era un transmisor.
Lo retiró sin matar al huésped.
Las afecciones compartidas desaparecieron.
Morvath perdió su autoridad.
La misión consideró que había sido derrotado.
SS.
Después apareció el príncipe.
[Neshar, Príncipe del Último Pulso.]
No llevaba armas.
Vestía como un médico antiguo.
Cuatro cuernos atravesaban una máscara blanca.
Neshar le ofreció un trato.
Podía transferir todas las heridas del hospital a una sola persona.
Un único paciente moriría.
Los otros cien quedarían completamente curados.
—¿A quién elegiste? —pregunta Kwon.
Jiwon lo mira.
—A él.
El príncipe se rio.
La habilidad no permitía seleccionarlo como víctima.
Solo a alguien bajo el cuidado de Jiwon.
Así que ella lo convirtió en paciente.
Neshar había cometido un error.
Su corazón estaba conectado con los otros cien para controlar sus pulsos.
Eso significaba que formaba parte del mismo sistema biológico.
Jiwon utilizó No muere aquí sobre él.
Durante diez segundos, el príncipe no podía morir por daño residual, maldición ni alteración interna.
Después transfirió las heridas.
Todas.
A Neshar.
El cuerpo del príncipe empezó a colapsar.
Pero no pudo morir.
Jiwon utilizó esos diez segundos para tratarlo.
No para salvar su autoridad.
Para quitarla.
Separó los cien pulsos del suyo.
Cerró las conexiones una a una.
Cuando terminó, Neshar seguía vivo.
Los otros cien también.
—Derrotaste al príncipe curándolo —dice Eunbyeol.
—Sí.
—¿Y la prueba EX?
La Torre abrió una última sala.
Dentro había una persona muerta.
No herida.
Muerta.
El sistema ofreció restaurarla.
[Seleccione una vida consciente fuera del escenario.]
[La vida elegida será intercambiada por el paciente.]
[Caso de éxito: EX.]
Jiwon no preguntó quién era el cadáver.
No revisó sus posibilidades.
No solicitó información adicional.
Tocó N.
—No era medicina —dice—. Solo era elegir quién ocupa la cama.
SSS.
Ciento un pacientes vivos.
Las recompensas aparecen.
[Experiencia base: +1.300.000.]
[Bonificación racial: +130.000.]
[Experiencia total: +1.430.000.]
[NIVEL 9 → NIVEL 10.]
[NIVEL 10 → NIVEL 11.]
[Puntos libres: +4.]
[Oro base: +40.000.]
[Bonificación racial: +4.000.]
[Oro total: +44.000.]
[TÍTULO ADQUIRIDO.]
[NADIE MUERE EN MI SALA — SSS.]
[La eficacia de curación no disminuirá al dividirse entre un máximo de ocho pacientes.]
[Curaciones y estabilizaciones aplicadas durante emergencias masivas: +30 %.]
[Las entidades reconocidas como pacientes no podrán ser reclasificadas como objetos, enemigos o materiales mediante efectos inferiores a SSS.]
[HABILIDAD ACTIVA ADQUIRIDA.][SALA DE EMERGENCIA — SSS.]
[Crea un dominio médico de 20 metros durante 10 minutos.]
[Dentro del dominio:]
[Curación: +100 %.]
[El sangrado, veneno, infección, maldición y deterioro corporal dejarán de progresar.]
[Los aliados conscientes serán estabilizados automáticamente al alcanzar un estado crítico.]
[La habilidad no resucita a los muertos.]
[Uso disponible: 1 vez cada 24 horas.]
El espacio alrededor de Jiwon se vuelve blanco por un segundo.
No como el campo de la Torre.
Como una habitación limpia.
Las partículas desaparecen antes de formar paredes.
El equipo recibido aparece alrededor de su cuello.
Un estetoscopio plateado.
En el centro del pecho tiene una pequeña gema negra que pulsa al ritmo de los corazones cercanos.
[ESTETOSCOPIO DEL ÚLTIMO PULSO — SSS.]
[Resistencia: +40.]
[Magia: +100.]
[Efecto: El más urgente.]
[Detecta seres vivos y entidades tratables dentro de un radio máximo de un kilómetro.]
[Identifica automáticamente al paciente con mayor riesgo inmediato.]
[Permite diagnosticar a través de paredes, barreras y clasificaciones inválidas.]
[Efecto activo: Reconocimiento forzado.]
[Una vez cada 24 horas, podrá obligar al sistema a reconocer como paciente a un objetivo durante 60 segundos.]
[No elimina su hostilidad ni impide que ataque.]
El estetoscopio se mueve.
La gema apunta directamente hacia mí.
Jiwon lo mira.
Después me mira a mí.
—¿Por qué soy el más urgente?
—Fatiga mental —respondo.
—No pregunté qué cree.
Se acerca.
Cheongrim se aparta para no quedar atrapado en otra revisión.
Jiwon coloca el estetoscopio sobre mi pecho.
—Respirá.
—Estoy bien.
—Respirá.
Obedezco.
Kwon se sienta sobre la camilla que la Torre dejó atrás.
—Todos volvimos.
Miro alrededor.
Kwon.
Mujin.
Hejin.
Eunbyeol.
Doyun.
Seolhwa.
Jiwon.
Cheongrim.
Todos.
Nadie alcanzó EX después de mí.
Nadie lo necesitaba.
Tres consiguieron SSS enfrentando príncipes o pruebas equivalentes.
Tres reconocieron correctamente su límite y regresaron con SS.
Dos rechazaron una recompensa superior porque el precio convertía a otra persona en una herramienta.
Eso también es una victoria.
Jang observa las ventanas acumuladas.
—Necesito registrar todo esto.
—Después —dice Jiwon.
—La información afecta la seguridad internacional.
—Kim Cheonro tiene rastros de muerte, fatiga mental extrema y una habilidad nueva que destruye todo lo que ve.
Jang cierra la carpeta.
—Después.
Jiwon vuelve a escuchar mi corazón.
—Está acelerado.
—Lucifer lo sostuvo con la mano.
El estetoscopio se detiene.
Todos me miran.
Kwon se acerca.
Toca mi mejilla con el índice.
—Sigue pareciendo humano.
Le aparto la mano.
Cheongrim gruñe.
Casa.
La palabra atraviesa el ruido.
Las recompensas.
Los títulos.
Las armas nuevas.
Las ventanas.
Los soldados.
Los delegados.
Miro hacia la salida del campo.
—Sí.
Tenemos que regresar.
Eunji espera una piedra.
Haru, sus curitas.
Taeyang querrá ver el nuevo arco.
Junseo observará las sombras del escudo de Mujin.
Nari intentará levantar el hacha de Seolhwa.
Sora y Dabin harán preguntas sobre la prueba de Eunbyeol y Hejin.
Minjun intentará meter la mano en los nuevos bolsillos de Kwon.
Y Cheongrim tendrá que explicar por qué regresó con tres letras nuevas sobre su nombre.
La grieta continúa abierta detrás.
Otros humanos siguen entrando.
La bonificación de experiencia y oro ya pertenece a toda la especie.
Pero para nosotros el sexto piso termina de otra manera.
No con una clasificación.
No con un objeto.
No con un anuncio mundial.
Termina cuando cuento a quienes tengo delante.
Uno.
Dos.
Tres.
Cuatro.
Cinco.
Seis.
Siete.
Cheongrim levanta la cabeza.
Ocho.
Esta vez, cuando cuento, nadie falta.