Existe um slide de status em algum lugar da sua empresa que ninguém lê. Ele é atualizado a cada poucas semanas, mostrado numa reunião e esquecido. Seu gerente também sabe disso. Ele montou os mesmos slides na subida e entende exatamente o quão pouco pensamento costuma ir neles.
A explicação de sempre pra burocracia corporativa é que alguém lá em cima está confuso ou desconectado da realidade. Isso é reconfortante, mas em geral está errado. Esses artefatos sobrevivem porque cumprem uma função, só que não a que dizem cumprir. O slide de status não é, antes de tudo, um produto de informação; é um produto de evidência. O propósito dele é existir no prazo com o nome do seu time anexado pra que, quando alguém perguntar o que o time está fazendo, haja algo pra apontar. O conteúdo importa muito menos que o fato de ele existir.
Quando você passa a ver o trabalho como evidência em vez de produto, um monte de comportamento aparentemente irracional começa a fazer sentido. Reuniões que não produzem nenhuma decisão demonstram que a coordenação está acontecendo. Documentos que ninguém implementa provam que um problema foi considerado com cuidado. Essas atividades costumam ser excelentes em produzir prova organizacional e péssimas em produzir os resultados a que supostamente servem.
Os gerentes participam pelo mesmo motivo que todo mundo. Eles são medidos por seus times parecerem alinhados, organizados e sob controle. Um gerente que elimina um relatório de status porque ninguém o lê também elimina o artefato que vão cobrar dele depois. O gerente honesto vira o gerente exposto. Manter o slide costuma ser a escolha mais segura.
Pra ser justo, parte desse "teatro" é genuinamente útil. Trilhas de auditoria importam. Visibilidade evita decisões ruins. Mas as organizações raramente premiam a quantidade certa de coordenação. Elas premiam mais evidência visível que o time do lado. Sem incentivo pra reduzir o reporte e sob pressão constante pra aumentá-lo, trabalho útil e burocracia crescem juntos.
É por isso que "é só parar de fazer burocracia" não é uma solução real. A maioria concorda que o slide é desnecessário, mas cada indivíduo tem um motivo racional pra continuar produzindo. O sistema persiste não porque as pessoas são tolas, mas porque estão respondendo de forma sensata aos incentivos ao redor. A burocracia não é um acidente. É o subproduto visível de uma organização que premia a prova de trabalho quase tanto quanto o trabalho em si. Então não julgue tanto e, quem sabe, fique feliz por ter um emprego, afinal. Porque ele provavelmente é inventado.