Şirketinizde bir yerlerde, kimsenin okumadığı bir durum sunumu vardır. Birkaç haftada bir güncellenir, bir toplantıda gösterilir ve unutulur. Yöneticiniz de bunu bilir. Yukarı çıkarken aynı sunumları onlar hazırladı ve bunlara genellikle ne kadar az düşünce harcandığını tam olarak anlıyorlar.
Kurumsal oyalanma işlerinin alışılmış açıklaması, yukarıdaki birinin kafasının karışık ya da gerçeklikten kopuk olmasıdır. Bu rahatlatıcı ama çoğunlukla yanlış. Bu eserler hayatta kalır, çünkü bir iş görüyorlar; sadece iddia ettikleri iş değil. Durum sunumu öncelikle bir bilgi ürünü değil; bir kanıt ürünü. Amacı, ekibinizin adı üzerinde olacak şekilde zamanında var olmak; öyle ki biri ekibin ne yaptığını sorduğunda gösterilecek bir şey olsun. İçerik, var olması gerçeğinden çok daha az önemli.
İşi çıktıdan ziyade kanıt olarak görmeye başladığınızda, görünüşte akıl dışı olan bir sürü davranış anlam kazanmaya başlar. Hiç karar üretmeyen toplantılar, koordinasyonun gerçekleştiğini gösterir. Kimsenin hayata geçirmediği belgeler, bir sorunun dikkatlice ele alındığını kanıtlar. Bu etkinlikler çoğu zaman kurumsal kanıt üretmekte mükemmel, sözde hizmet ettikleri sonuçları üretmekte ise berbattır.
Yöneticiler, herkesle aynı nedenle katılır. Ekiplerinin uyumlu, düzenli ve kontrol altında görünüp görünmediğine göre ölçülürler. Kimse okumuyor diye bir durum raporunu ortadan kaldıran bir yönetici, sonradan kendisinden istenecek eseri de ortadan kaldırmış olur. Dürüst yönetici, açıkta kalan yönetici hâline gelir. Sunumu tutmak çoğu zaman daha güvenli seçimdir.
Hakkını verelim, bu "tiyatronun" bir kısmı gerçekten faydalı. Denetim izleri önemlidir. Görünürlük kötü kararları önler. Ama kurumlar doğru miktarda koordinasyonu nadiren ödüllendirir. Yan masadaki ekipten daha görünür kanıtı ödüllendirirler. Raporlamayı azaltmak için bir güdü olmayınca ve onu artırmak için sürekli baskı olunca, faydalı iş ile bürokrasi birlikte büyür.
İşte bu yüzden "sadece oyalanma işlerini bırakın" gerçek bir çözüm değil. Çoğu insan sunumun gereksiz olduğunda hemfikir; yine de her bir birey onu üretmeye devam etmek için akılcı bir nedene sahip. Sistem, insanlar aptal olduğu için değil, etraflarındaki güdülere mantıklı biçimde yanıt verdikleri için ayakta kalır. Oyalanma işi bir kaza değil. Bir kurumun, iş kanıtını neredeyse işin kendisi kadar ödüllendirmesinin görünür yan ürünü. O yüzden o kadar da yargılamayın ve belki, hiç olmazsa bir işiniz olduğu için mutlu olun. Çünkü o iş muhtemelen uydurma.