Bir fikir ile bir kanaat arasında fark vardır ve bugün yaşama biçimimizdeki neredeyse her şey bunu size unutturmak üzere kurulmuştur.
Fikir, biri size sorduğunda dört saniyede üretebildiğiniz şeydir. Kanaat ise bir şeyle gerçekten zaman geçirdikten, onun baskı altında nasıl davrandığını gözlemledikten, bir iki kez yanılıp kendinizi düzelttikten sonra elinizde kalan şeydir. Birincisi neredeyse bedavadır. İkincisi ise geri alamayacağınız bir dikkate mal olur ve bir ömürde bunu ancak bir avuç konu için karşılayabilirsiniz. Çoğu insan binlerce fikirle ve dört beş gerçek kanaatle dolaşır; üstelik artık hangisinin hangisi olduğunu ayırt edemez hale gelmiştir.
HER konuda bir tutumunuzun olması gerekmez
Her konuda bir tutum sahibi olmanın doğal gelmesinin sebebi, o anlık tutum beklentisinin bilerek üretilmesidir. Bir akış, dikkatle okuyup hiçbir şey söylemeyen kişiyi ödüllendirmez. Tepkiyi, hükümle birlikte paylaşılan alıntıyı, gerçekler oturmadan atılan yorumu ödüllendirir. Altta yatan düzenek, bir şeyi anlamanıza yardım etmek için kurulmamıştır. Sizi yanıt vermeye devam ettirmek için kurulmuştur ve milyonlarca insandan gelen istikrarlı yanıt da satılan üründür. Anlamak yavaş, sessiz ve istatistikler için kötüdür. Bu yüzden ortam her saat ona karşı çalışır; üstelik bunu yaparken kendini, bilgi edinmek için gittiğiniz yer olarak sunar.
Bu düzenin içinde susmak cezalandırılır. Haftanın krizi hakkında hiçbir şey söylemeyin; bu cahillik, hatta daha kötüsü suç ortaklığı olarak okunur. Böylece insanlar nerede olduğunu konumlandıramadıkları bir savaş hakkında, okumadıkları bir mahkeme kararı hakkında, takip edecek donanıma sahip olmadıkları bir bilimsel tartışma hakkında yorum üretmeyi öğrenir; çünkü bir yorum sahibi olmak, onu hak etmediğini itiraf etmekten sosyal olarak daha ucuza gelir. Yorum bir üyelik kartıdır. Orada bulunduğunuzu söyler. Bir şey bilip bilmediğiniz hakkında hiçbir şey söylemez.
İşin bedeli şu ve sezgisel değil. Bir fikrin tehlikesi esas olarak yanılıyor olabilmeniz değildir, gerçi genellikle yanılıyorsunuzdur. Asıl tehlike, gerçek bir şey inşa edebileceğiniz o birkaç yeri sıkıştırıp dışlamasıdır. Dikkat, daha fazlasını üretemeyeceğiniz tek girdidir. Hakkında kendinden emin bir tutum benimsediğiniz her konu, aslında öğrenmemeye sessizce karar verdiğiniz bir konudur; çünkü tutum sahibi olmak zaten bilmek gibi hissettirir. Bunu bir kez sesli söylediğinizde konuya öznel yaklaşır ve ona inanırsınız. Fikir, gerçek bir çalışmanın talep edeceği o kaşıntıyı giderir. Kendinizi her şeye ince bir katman halinde dağıtır ve sonunda hiçbir şeyde derinliğe sahip olmazsınız; bu da düşünen bir yetişkinin isteyeceği şeyin tam tersidir.
O halde disiplin "daha azını umursamak" değildir. "Birkaç şeyi doğru bilmek"tir. Hayatınıza, işinize, sorumlu olduğunuz insanlara dokunan ya da dönüp dönüp gelmekten kendinizi alamadığınız az sayıda konu seçin ve oradaki görüşünüz gerçekten yük taşıyabilecek kadar derine inin. Geri kalanı için "Bu konuda yeterince bilgim yok" demeyi öğrenin ve bunu dikkatinizin nereye gittiğine dair doğru bir ifade olarak kastedin; alçakgönüllü görünmenin zekice bir yolu olarak değil. Dürüstçe söylendiğinde, bir yetişkinin söyleyebileceği en güçlü şeylerden biridir; çünkü neredeyse her zaman doğrudur ve neredeyse hiç kimse bunu kabul etmez.
Bir çekince
Dikkatli olmak istiyorum, çünkü bu görüşün bir tökezleme noktası var ve oraya düşmek istemiyorum. "Bir fikrim yok" demek bilgelik değildir. Bazen bu, başkalarının çekilemeyeceği bir şeyden rahatça çekilen ve gerçekte yalıtım olan bir tavrı ölçülülük diye adlandıran birinin yaptığıdır. Bir yurttaş, bir komşu, başkaları üzerinde bir miktar gücü olan biri olarak gerçek bir sorumluluk taşıdığınız konular vardır ve bunlarda doğru hamle susmak değildir. Doğru hamle, yavaş işi yapıp kanaate hak kazanmak ya da bunu henüz yapmadığınızı ve şimdi giriştiğinizi açıkça söylemektir. Seçici dikkat, sınırlı dikkatinizi iyi harcamanın bir aracıdır. Görmesi size bir bedele mal olacak şeyden başını çevirmenin ruhsatı değildir. Bunlar farklı eylemlerdir ve hangisini yaptığınızı genellikle içinizde bilirsiniz.
Asıl inandığım şey şu: her konuda hazır bir fikre sahip olma içgüdüsü, ilgili bir zihnin işareti değildir. Tepkilerinizden para kazanan ve bir tutum sahibi olmayı gerçek bir kanaat taşımakla karıştırmanız için sizi eğitmiş bir ortamın belirtisidir. Çıkış yolu hiçbir şeyi umursamamak değildir. Daha az şeyi bütün dikkatinizle umursamak ve odada "Bu konuda, vaktinize değecek bir görüşe sahip olacak kadar üzerinde kafa yormadım" diyebilen kişi olmaktan içtenlikle, gerçekten rahat olmaktır.