Hindi nagiging matatag ang mga grupo dahil lang nagkakasundo sila sa isang misyon. Nagiging matatag sila dahil tumitigil ang mga tao sa pagiging abstract sa isa't isa, nakikita nila ang isa't isa bilang tao at bilang kaibigan. Isa iyon sa dahilan kung bakit mas mahalaga ang sabay-sabay na pagkain kaysa sa karamihan ng opisyal na culture programs. Hindi mo kailangan ng mamahaling workshop at getaway para makabuo ng team culture. Kailangan mo lang maging present. Mag-lunch kasama ang team mo, pakainin silang sabay-sabay. Mag-kape nang sabay-sabay...
Hindi basta-basta nakakabuo ng loyalty ang team lunch nang biglaan. Nakakapagod ang pinipilit na saya, lalo na kapag galing sa isang manager. Pero ang paulit-ulit na sabay na pagkain ay may ginagawang maliit at kapaki-pakinabang na bagay na patuloy na minamaliit ng maraming organisasyon. Binababa nito ang pormalidad, bumubuo ng alaala, at lumilikha ng pang-araw-araw na pamilyaridad na pinagsasaluhan ng matinding pagtutulungan. Ganito lang talaga tayo, bilang tao. Mula pa noong... aba, mula pa noon. Lagi tayong kumakain kasama ang tribo, ang pamilya, ang mga malalapit. Ang mga taong mahalaga sa atin.
Kapag regular na kumakaing sabay-sabay ang mga tao, tumitigil silang magkita lang sa loob ng pormal na balangkas ng trabaho. Naririnig mo kung ano ang tunog ng boses ng isang tao kapag hindi siya nagtatanggol ng posisyon, kapag tinatamasa lang niya ang pagkain niya at kinukuwento sa iyo ang paborito niyang soccer team. Nalalaman mo ang mga interes, sense of humor, inis, maliliit na hilig, at ang tekstura ng pagkatao nila. Nalalaman din nila ang sa iyo. Hindi dahil sa estratehikong kalkulasyon, kundi dahil lang sa relaks.
Nakita ko ang pagkakaiba sa mga ordinaryong sitwasyon sa trabaho. Ang isang team na sampu o labindalawang beses nang kumaing sabay-sabay ay mas malamang makaligtas sa isang matinding hindi pagkakasundo nang hindi agad nagiging procedural. Kadalasan, naaayos nila ito habang nag-lulunch.
Lagi itong ginagawa ng militar at ng mga sports team para makabuo ng cohesion dahil napakasimple nito at napakaepektibo. Madalas itong ginagawa ng magagandang work team nang hindi inuutusan. Lumilikha ang sabay na pagkain ng paulit-ulit na ritwal na walang gaanong drama, at ang ritwal ay bahagi ng kung paano nagiging tunay ang isang grupo sa halip na basta lang tinipon.
Madalas hindi ito napapansin ng mga manager dahil gusto ng mga manager ang mga abstraction na kaya nilang i-presenta. Team charters. OKRs. Values language. Engagement programs. Hindi steak, hindi hotpot, hindi tacos... Nakakatulong ang ilan diyan, siguro. Pero nangyayari ang team cohesion araw-araw, at ang lunch ay magandang paraan para mabuo ito. Hindi ginagawa ang tiwala sa mismong crisis meeting. Nabubuo ito nang maaga, sa sapat na dami ng maliliit na sandali para hindi maging estranghero ang lahat kapag dumating ang krisis.
Pero kailangang tunay na lunch ang mga ito. Hindi sapilitang management events. Kung hindi, titigil itong maging makatao at magiging corporate theater na lang.
Iyan din ang dahilan kung bakit mas nahihirapan ang mga remote team kaysa gustong aminin ng kanilang mga manager. Ang problema ay hindi lang bandwidth o kalidad ng dokumentasyon. Ito ay ang pagkawala ng paulit-ulit na ordinaryong ritwal na nagpapagaan sa mga tao na suportahan ang isa't isa. Hindi mahiwagang solusyon ang isang pinagsasaluhang hapag. Isa lang itong sa pinakamura at pinakalumang paraan para gawing magkakilala nang sapat ang mga katrabaho upang makayanan ang hidwaan.
Kaya oo, ang mga taong kumakaing sabay-sabay ay nakikipaglaban nang sabay-sabay. Hindi dahil ang sandwich ay lumilikha ng birtud. Kundi dahil ang paulit-ulit na pagkain ay nagbibigay sa isang grupo ng mas maraming bigat-pantao. Maraming problema sa cohesion ay talagang kabiguan ng ordinaryong social infrastructure, at ang imprastrukturang iyon ay kadalasan mas pang-araw-araw kaysa sa ipinahihiwatig ng culture deck. Alam ito ng mga Spartan, alam ito ng mga Romano, ginagawa ito ng hukbo. Ngayon naman ikaw na :).