Una dintre cele mai mari greșeli pe care le-a făcut conservatorismul modern a fost să presupună că, fiindcă lui Silicon Valley îi plăceau piețele, trebuie să împărtășească și valori conservatoare. Nu le împărtășea.
Cultura tech nu a fost niciodată tradițional conservatoare. Era hiper-individualistă, anti-tradiție, nerăbdătoare cu limitele, suspicioasă față de religie și obsedată de optimizare în detrimentul continuității. Conservatorii au văzut banii și energia antreprenorială și au ignorat restul. Acum contradicția e imposibil de ratat.
O mișcare presupus construită în jurul valorilor familiei a ajuns să admire elite ale căror vieți personale arată deseori ca niște experimente de individualism post-uman. Elon Musk vorbește constant despre colaps civilizațional și rata natalității, în timp ce tratează maternitatea și întemeierea unei familii ca pe niște probleme de inginerie de rezolvat prin aranjamente de FIV, mame surogat și o logistică reproductivă semi-detașată, întinsă peste mai mulți parteneri. Orice altceva ar fi asta, nu e viață de familie tradițională.
Latura religioasă e la fel de revelatoare. Musk vorbește ocazional despre „creștinism cultural” în sensul de-acum la modă printre elite: creștinismul nu ca adevăr obligatoriu, sacrificiu, ascultare, pocăință sau autoritate spirituală, ci ca un sistem de operare civilizațional util, care ajută la stabilizarea societății. Creștinism estetic. Creștinism instrumental. Religia ca software social. Și mentalitatea asta s-a răspândit surprinzător de departe în dreapta.
Vezi acum oameni influenți care vor moralitate creștină, sărbători creștine, coeziune socială creștină și alegători creștini, în timp ce sună aproape stânjeniți de devoțiunea religioasă propriu-zisă. Admiră religia așa cum un consultant admiră niște metrici de încredere instituțională.
Dar conservatorismul tradițional nu a fost niciodată menit să trateze religia ca pe un instrument de management comportamental pentru mase. Trata religia ca pe ceva adevărat, sacru și mai presus de logica pieței.
Cultura din Silicon Valley a turtit în tăcere toate astea, reducându-le la funcționalitate. Dacă religia crește stabilitatea, ține-o în preajmă. Dacă structurile familiale produc cetățeni productivi, susține-le. Dacă tradițiile reduc dezordinea socială, păstrează-le. Totul e tradus în limbaj de sisteme, ca și cum ar regla societatea cu parametri de configurare. Asta nu e conservatorism. E utilitarism tehnocratic îmbrăcat în estetică conservatoare.
Și Musk nu e ciudat în mod unic. Cultura din Silicon Valley în ansamblu a normalizat ideea că munca ar trebui să-ți consume identitatea, că mobilitatea ar trebui să treacă peste înrădăcinare și că relațiile ar trebui să se îndoaie în jurul optimizării și ambiției. Founderii s-au lăudat public că dorm la birou, că-și fac biohacking la corp, că iau microdoze de psihedelice, că înlocuiesc judecata umană cu algoritmi și că tratează normele sociale obișnuite ca pe un cod vechi, depășit.
Asta e o cultură care chiar folosește expresii precum „stoc de capital uman” în timp ce se preface confuză de ce se simt oamenii epuizați spiritual. Instinctul conservator mai vechi era că civilizația depinde de instituții pe care piețele singure nu le pot produce: familii stabile, tradiții religioase, loialități locale, norme morale moștenite, obligații care supraviețuiesc convenienței. Silicon Valley a privit în mare aceste lucruri ca pe niște datorii tehnice. Și conservatorii tot aplaudau pentru că Elon și gașca lui au făcut Trump v2. Au primit o palmă peste față când Elon i-a numit pe americani retardați și a pledat pentru mai multe vize H1B.
Atâta vreme cât inovația producea creștere, conservatorii au ignorat viziunea socială atașată ei. Orașele s-au golit sub economii hiper-mobile, în care câștigătorul ia tot, care au avantajat inevitabil marile orașe. Dependența de ecrane a remodelat copilăria. Afacerile locale au fost turtite de corporații. Dating-ul a devenit algoritmic și tranzacțional. Munca a consumat tot mai mult din viață, în timp ce comunitatea slăbea.
Apoi conservatorii s-au prefăcut șocați când generațiile mai tinere au devenit mai detașate, mai puțin religioase, mai puțin înrădăcinate și mai puțin interesate să întemeieze familii stabile. Dar de ce n-ar fi? Cele mai admirate elite din America au modelat tot mai mult o viață construită în jurul auto-maximizării, mobilității, consumului și transcendenței tehnologice, mai degrabă decât în jurul datoriei, continuității sau reținerii.