Capítulo 7: Duas Forças Opostas A calmaria do refúgio de Mabel foi quebrada de forma abrupta e violenta. Passos pesados e irritados ecoaram pelo piso de madeira da biblioteca, seguidos pelo som de uma cadeira sendo arrastada com força.
— Então é aqui que você está se escondendo, Mabel?! — a voz de Erik ecoou alta, cheia de escárnio, quebrando a regra sagrada de silêncio do lugar. Ele chegou batendo a mão na mesa, o rosto vermelho de raiva por ter sido rejeitado e confrontado indiretamente nos corredores.
— Além de burra, agora resolveu virar fantasma? Levanta daí e me escuta quando eu estiver falando! O grito repentino assustou Mabel, que acordou sobressaltada.
Ela puxou o ar com força, o coração disparando no peito, os olhos castanhos arregalados e confusos sem entender direito o que estava acontecendo. Suas mãos procuraram instintivamente o caderno de desenhos, o corpo teso pelo medo da agressividade dele.
Mas, antes que Erik pudesse dar mais um passo em direção a ela, a imensa figura de Theo se levantou da cadeira. A atmosfera na biblioteca mudou instantaneamente. Theo parecia ainda maior do que seus dois metros de altura quando se colocou como uma barreira intransponível entre Erik e Mabel. Seus olhos castanhos-escuros, geralmente calmos, agora queimavam com uma fúria contida. Ele estava profundamente bravo porque Erik não apenas invadira o espaço dela, mas a acordara de um descanso que ela tanto precisava.
— Abaixa o tom de voz — a voz de Theo soou extremamente baixa, mas tão firme e fria que fez o ar parecer congelar.
— Não se mete, Belmonte! O assunto é entre mim e a minha ex! — Erik esbravejou, gesticulando muito, os braços balançando no ar de forma desordenada.
Ele começou a gritar e a brigar de forma confusa, misturando ofensas, mentiras e argumentos desconexos.
— Ela veio atrás de mim no jogo! Ela quer me queimar com o time! Ela tá estragando a minha reputação nessa faculdade! Ela é uma...
— Erik — Theo o interrompeu, mantendo a postura impecável, os braços cruzados sobre o peitoral largo. Ele não alterou a voz, não gritou e não perdeu o controle por um segundo sequer. Sua paciência era a sua maior estratégia.
— A única pessoa destruindo a sua reputação aqui é você mesmo.
Erik parou por um segundo, respirando de forma ofegante, confuso com a falta de agressividade física de Theo. A diferença entre os dois homens era gritante e perceptível para qualquer um que estivesse olhando. De um lado, Erik representava o caos: brigava aos berros, usava palavras vazias, estava visivelmente inseguro e tentava compensar a falta de razão com escândalo e agressividade. Do outro lado estava Theo: a personificação da estabilidade, falando com uma lucidez cirúrgica e argumentos irrefutáveis.
— Em primeiro lugar, estamos em uma biblioteca, um ambiente de estudo que exige respeito, algo que claramente você não conhece — Theo continuou, olhando para Erik de cima para baixo.
— Em segundo lugar, a Mabel não foi ao jogo atrás de você; ela foi em busca da dignidade que você tentou tirar dela com mentiras infantis. E, em terceiro lugar, se você fosse metade do homem e do atleta que finge ser, assumiria seus próprios erros em vez de descarregar suas frustrações em uma mulher. Você é patético.
Cada palavra de Theo entrava como um ponto de ataque perfeito na quadra: certeiro, técnico e impossível de defender. Erik abriu a boca para rebater, mas nenhum som saiu.
Ele olhou para Theo, depois para Mabel — que agora observava a cena de trás de Theo, sentindo-se completamente protegida —, e percebeu que não tinha argumentos.
Ele estava desarmado pela inteligência e pela presença esmagadora do ponta-esquerda. Humilhado e bufando de raiva, Erik deu as costas e saiu pisando fundo, deixando para trás um silêncio que finalmente trouxe a paz de volta à mesa.