सितंबर 2016 में Hillary Clinton ने कहा था कि Donald Trump के समर्थकों में से करीब आधे लोग एक "basket of deplorables" में आते हैं: नस्लवादी, स्त्री-विरोधी, समलैंगिकता-विरोधी, विदेशी-विरोधी, इस्लाम-विरोधी... ईमानदारी से कहूं तो उसने गड़बड़ कर दी, क्योंकि वह और उसकी पार्टी ख़ुद को समझदार/पेशेवर वाला पक्ष दिखा रहे थे, जबकि Trump एक बच्चे जैसा था। ख़ैर, Trump जीत गया। पर जो भी हो, वह सही थी। हमने हर तरह के घटिया लोगों को अंदर आने दिया और अब रूढ़िवादी बाहर हैं। कम से कम मैं तो हूं।
यहां जो फ़र्क़ मायने रखता है वह है शिकायत-आधारित और घृणा-आधारित राजनीतिक लामबंदी के बीच। शिकायत-आधारित गठबंधन मुख्य रूप से तकलीफ़ों के इर्द-गिर्द बनते हैं: चोटें, मज़दूरी, नौकरियां, स्वास्थ्य-सेवा तक पहुंच, इलाक़ों का पिछड़ना, संस्थाओं की नाकामी। घृणा-आधारित गठबंधन मुख्य रूप से बाहरी समूहों के प्रति दुश्मनी के इर्द-गिर्द बनते हैं: उनका होना, उनका दिखना, उनकी तरक़्क़ी, उनका यह दावा कि वे भी यहीं के हैं। असली राजनीतिक आंदोलनों में आमतौर पर दोनों ही मक़सद होते हैं। सवाल शुद्धता का नहीं है। सवाल यह है कि गठबंधन की सबसे गर्म ऊर्जा कौन-सा मक़सद देता है।
2016 के Trump गठबंधन पर शोध उससे कहीं मज़बूत है जितना आम तौर पर मानी जाने वाली संक्षिप्त बातें कबूल करती हैं। Sides, Tesler और Vavreck की Identity Crisis, और साथ ही Schaffner, MacWilliams और Nteta के काम में पाया गया कि नस्लीय खुन्नस, पहचान को ख़तरा और उससे जुड़ी हैसियत की चिंताएं अक्सर निजी आर्थिक परेशानी के मुक़ाबले Trump के समर्थन की ज़्यादा मज़बूत भविष्यवाणी करती थीं। यह कहने का एक भारी-भरकम तरीक़ा है कि Republican पार्टी में सारा कूड़ा भर गया।
अब Republican पार्टी यही है। न Reagan की पार्टी, न George H. W. Bush की। यहां तक कि George Bush II की भी नहीं, जिसने 9/11 के बाद मुसलमानों के ख़िलाफ़ नफ़रत को ठंडा करने के लिए एक भाषण दिया था:
मैं समझता हूं कि वामपंथ Trump को ज़रूरत से ज़्यादा बुरा बताकर पेश करता है, सच में समझता हूं। मुझे अपनी Republican पार्टी की परवाह है, वही पार्टी जो 2024 में जीत तो गई, पर उसने ख़ुद को लगभग ख़त्म ही कर लिया। मुझे अब उसमें कोई Republican मूल्य पहचान में नहीं आता। क्या यह वही पार्टी है जिसका नेतृत्व Reagan ने मुक्त-बाज़ार पूंजीवाद की वकालत के लिए किया था? वही जिसने ये सारे tariff लगा दिए? या वो जो नागरिकता रद्द करने की बात करती है, जबकि Reagan भाषण देता था कि सिर्फ़ अमेरिका में ही आप अमेरिकी बन सकते हैं, जबकि फ़्रांस में आप कभी फ़्रांसीसी नहीं बन पाएंगे।
क्या आपको लगता है कि Obama का बचाव करता हुआ McCain का भाषण कभी फिर से होगा? किसी Republican की तरफ़ से? मुझे नहीं लगता।
हमने कूड़े को अंदर आने दिया और उसमें डूब गए। हमने घटिया लोगों को कब्ज़ा करने दिया और अब हमारी कोई पार्टी नहीं बची। Republican पार्टी एक खोखला ढांचा है, मर चुकी है। हो सकता है Democrats हार रहे हों, पर हमारा तो कोई ठिकाना ही नहीं है। और जब Trump चला जाएगा, तब हम सबको एहसास होगा कि हम हार गए।
Clinton की 9 सितंबर 2016 की fundraiser वाली टिप्पणियों में एक साफ़ शर्त शामिल थी: उसने "basket of deplorables" को Trump के समर्थकों के एक दूसरे हिस्से से अलग किया, जिनके बारे में उसने कहा कि वे ख़ुद को पीछे छूटा हुआ महसूस करते हैं और बदलाव चाहते हैं। यहां बात पहली श्रेणी की विश्लेषणात्मक सामग्री की है।
John Sides, Michael Tesler और Lynn Vavreck, Identity Crisis (2018), और Brian Schaffner, Matthew MacWilliams व Tatishe Nteta, "Understanding White Polarization in the 2016 Vote for President" (2018), दोनों इस बात का समर्थन करते हैं कि Trump के समर्थन के तौर-तरीक़ों को समझाने में पहचान और खुन्नस वाले चर साधारण आर्थिक-चिंता वाली व्याख्याओं से बेहतर साबित हुए।