Modern muhafazakârlığın yaptığı en büyük hatalardan biri, Silikon Vadisi piyasaları sevdiği için muhafazakâr değerleri de paylaştığını sanmaktı. Oysa öyle değildi.
Teknoloji kültürü hiçbir zaman geleneksel anlamda muhafazakâr olmadı. Aşırı bireyciydi, gelenek karşıtıydı, sınırlara tahammülü yoktu, dine kuşkuyla bakardı ve sürekliliğin yerine optimizasyona takmıştı. Muhafazakârlar parayı ve girişimci enerjiyi gördü, gerisini görmezden geldi. Şimdi çelişkiyi görmemek imkânsız.
Sözde aile değerleri üzerine kurulu bir hareket, kişisel hayatları çoğu zaman insan ötesi bireyciliğin birer deneyi gibi duran seçkinlere hayranlık duyar hâle geldi. Elon Musk durmadan medeniyetin çöküşünden ve doğum oranlarından söz ederken, anneliği ve aile kurmayı tüp bebek düzenlemeleri, taşıyıcı annelik ve birden çok partnere yayılmış yarı kopuk üreme lojistiğiyle çözülecek mühendislik problemleri gibi ele alıyor. Bu her neyse, geleneksel aile hayatı değil.
Dinî tarafı da en az o kadar açık ediyor. Musk arada bir, artık seçkinler arasında moda olan anlamıyla "kültürel Hristiyanlık"tan söz ediyor: Hristiyanlığı bağlayıcı bir hakikat, fedakârlık, itaat, tövbe ya da manevi otorite olarak değil, toplumu dengede tutmaya yarayan işe yarar bir medeniyet işletim sistemi olarak. Estetik Hristiyanlık. Araçsal Hristiyanlık. Sosyal yazılım olarak din. Bu zihniyet de sağda şaşırtıcı ölçüde yayıldı.
Artık Hristiyan ahlakını, Hristiyan bayramlarını, Hristiyan toplumsal dayanışmasını ve Hristiyan seçmeni isteyen, ama gerçek dinî bağlılıktan neredeyse utanır gibi konuşan etkili insanlar görüyorsunuz. Dine, bir danışmanın kurumsal güven metriklerine hayran olduğu gibi hayran oluyorlar.
Oysa geleneksel muhafazakârlık dini hiçbir zaman kitleleri yönetmeye yarayan bir davranış aracı gibi görmemeliydi. Onu doğru, kutsal ve piyasa mantığının üstünde bir şey olarak görürdü.
Silikon Vadisi kültürü tüm bunları sessizce işlevselliğe indirgedi. Din istikrarı artırıyorsa kalsın. Aile yapıları üretken yurttaşlar yetiştiriyorsa desteklensin. Gelenekler toplumsal düzensizliği azaltıyorsa korunsun. Her şey, sanki toplum birtakım ayar parametreleriyle ince ayar yapılacakmış gibi sistem diline çevriliyor. Bu muhafazakârlık değil. Muhafazakâr estetiğe bürünmüş teknokratik faydacılık.
Musk da kendine özgü bir tuhaflık değil. Silikon Vadisi kültürü bir bütün olarak şu fikri sıradanlaştırdı: işin kimliğinizi tümüyle yutması, hareketliliğin köklülüğün önüne geçmesi ve ilişkilerin optimizasyon ile hırsın etrafında bükülmesi gerektiği. Kurucular ofiste uyuduklarıyla, bedenlerine biyolojik hack uyguladıklarıyla, psikedeliklerle mikro doz aldıklarıyla, insan muhakemesini algoritmalarla değiştirdikleriyle ve sıradan toplumsal normları eskimiş eski kod gibi gördükleriyle alenen övündüler.
Bu, gerçekten "insan sermaye stoku" gibi ifadeler kullanan, ama insanlar neden manevi açıdan tükenmiş hissediyor diye şaşkına dönen bir kültür. Eski muhafazakâr sezgi şuydu: medeniyet, piyasanın tek başına üretemeyeceği kurumlara dayanır; istikrarlı aileler, dinî gelenekler, yerel bağlılıklar, miras alınan ahlaki normlar, rahatlıktan ödün vermeyi gerektiren yükümlülükler. Silikon Vadisi bunları büyük ölçüde teknik borç olarak gördü. Muhafazakârlar yine de alkışladı, çünkü Elon ve ekibi Trump v2'yi yaptı. Elon Amerikalılara geri zekâlı deyip daha fazla H1B savunduğunda da suratlarına bir tokat yedi.
İnovasyon büyüme ürettiği sürece muhafazakârlar ona iliştirilmiş toplumsal dünya görüşünü görmezden geldi. Kaçınılmaz olarak büyük şehirlere yarayan, aşırı hareketli, kazananın her şeyi aldığı ekonomilerin altında kasabalar içi boşaldı. Ekran bağımlılığı çocukluğu yeniden şekillendirdi. Yerel işletmeler şirketlerin altında ezildi. Flört algoritmik ve ticari bir şeye dönüştü. İş hayattan daha çok pay alırken topluluk zayıfladı.
Sonra genç kuşaklar daha kopuk, daha az dindar, daha az köklü ve istikrarlı aileler kurmaya daha az istekli hâle gelince muhafazakârlar şaşkına dönmüş gibi davrandı. Ama neden öyle olmasınlardı ki? Amerika'da en çok hayranlık duyulan seçkinler giderek görev, süreklilik ya da öz denetim yerine kendini en üst düzeye çıkarma, hareketlilik, tüketim ve teknolojik aşkınlık üzerine kurulu bir hayatı örnek aldı.