În septembrie 2016, Hillary Clinton a spus că aproximativ jumătate dintre susținătorii lui Donald Trump aparțineau unui „coș de jalnici”: rasiști, sexiști, homofobi, xenofobi, islamofobi... A dat-o în bară, sincer, de vreme ce ea și partidul ei se prezentau ca fiind cei adulți/profesioniști, în timp ce Trump era un copil. Ei bine, Trump a câștigat. Dar, indiferent, avea dreptate. Am lăsat tot felul de jalnici să intre și acum conservatorii sunt pe dinafară. Cel puțin eu sunt.
Distincția care contează aici e între mobilizarea politică bazată pe nemulțumire și cea bazată pe dispreț. Coalițiile bazate pe nemulțumire sunt organizate în principal în jurul unor răni: salarii, joburi, accesul la sănătate, declinul regional, eșecul instituțional. Coalițiile bazate pe dispreț sunt organizate în principal în jurul ostilității față de grupurile din afară: prezența lor, vizibilitatea lor, avansarea lor, pretenția lor de apartenență. Mișcările politice reale conțin de obicei ambele motive. Întrebarea nu e puritatea. Întrebarea e care motiv furnizează energia cea mai fierbinte a coaliției.
În ce privește coaliția lui Trump din 2016, cercetarea e mai solidă decât recunoaște de obicei prescurtarea publică. Identity Crisis al lui Sides, Tesler și Vavreck, alături de munca lui Schaffner, MacWilliams și Nteta, a constatat că resentimentul rasial, amenințarea identitară și preocupările legate de status erau adesea predictori mai puternici ai susținerii lui Trump decât suferința economică personală. Ăsta e un fel sofisticat de a spune că partidul republican a primit tot gunoiul înăuntru.
Ăsta e partidul republican acum. Nu partidul lui Reagan, nu cel al lui George H. W. Bush. Nici măcar cel al lui George Bush II, cel care a ținut un discurs ca să calmeze ura față de musulmani după 11 septembrie:
Înțeleg că stânga exagerează cât de rău e Trump, chiar înțeleg. Îmi pasă de partidul nostru republican, cel care, deși a câștigat în 2024, practic s-a sinucis. Nu mai recunosc nicio valoare republicană. Ăsta e partidul pe care Reagan l-a condus ca să pledeze pentru capitalismul de piață liberă? Același care a pus în vigoare toate tarifele? Sau cei care vorbesc despre denaturalizarea cetățenilor, în timp ce Reagan ținea discursuri despre cum doar în America poți deveni american, în timp ce în Franța nu vei fi niciodată francez.
Crezi că discursul lui McCain în apărarea lui Obama se va mai întâmpla vreodată? Din partea unui republican? Eu nu cred.
Am lăsat gunoiul să intre și am fost inundați. Am lăsat jalnicii să pună mâna pe putere și acum suntem fără partid. Partidul republican e o coajă, e mort. Democrații poate pierd, dar noi suntem fără adăpost. Și odată ce Trump nu va mai fi, ne vom da seama cu toții că am pierdut.
Remarcile lui Clinton de la strângerea de fonduri din 9 septembrie 2016 chiar au inclus o calificare explicită: ea a separat „coșul de jalnici” de o altă parte dintre susținătorii lui Trump, pe care i-a descris ca simțindu-se lăsați în urmă și dorind schimbare. Ideea aici e despre conținutul analitic al primei categorii.
John Sides, Michael Tesler și Lynn Vavreck, Identity Crisis (2018), și Brian Schaffner, Matthew MacWilliams și Tatishe Nteta, „Understanding White Polarization in the 2016 Vote for President” (2018), susțin amândouă că variabilele de identitate și resentiment au depășit explicațiile simple bazate pe anxietatea economică în a explica tiparele de susținere a lui Trump.