La RD Congo tombe les armes à la main face à l'Angleterre
Par:L'Aigle du Texas
La République démocratique du Congo a quitté la Coupe du monde 2026 avec les honneurs après une défaite frustrante face à l'Angleterre (2-1), mercredi 1ᵉʳ juillet, à Atlanta, en seizièmes de finale. Longtemps héroïques, les Léopards ont cru tenir l'exploit avant de céder dans les quinze dernières minutes face à un Harry Kane décisif, auteur d'un doublé. L'Angleterre décroche ainsi son billet pour les huitièmes de finale, où elle retrouvera le Mexique le 6 juillet.
Le début de rencontre a pourtant été idéal pour la sélection congolaise. Dès la 7ᵉ minute, Brian Cipenga a surpris la défense anglaise en profitant d'un ballon mal repoussé dans la surface. L'atta-quant congolais a ajusté Jordan Pickford d'une frappe précise au premier poteau, offrant aux Léopards un avantage aussi précoce que mérité. Organisée, disciplinée et très compacte, la RD Congo a ensuite contenu les offensives anglaises avec beaucoup de courage.
Menés au score, les Three Lions ont progressivement pris le contrôle du ballon, sans parvenir à tromper un Lionel Mpasi exceptionnel. Le gardien congolais a multiplié les interventions décisives, notamment devant Jude Bellingham, dont la tête semblait prendre le chemin des filets. En première période, la défense congolaise a résisté à toutes les tentatives anglaises, tandis que la frustration gagnait les hommes de Thomas Tuchel, à l'image du carton jaune reçu par Bellingham après une faute sur Nathanaël Mbuku.
Au retour des vestiaires, la pression anglaise s'est accentuée. Les occasions se sont multipliées, mais les Léopards continuaient de faire preuve d'une remarquable solidarité défensive. Il a finalement fallu attendre la 75ᵉ minute pour voir Harry Kane égaliser d'une frappe imparable, avant que le capitaine anglais ne fasse une nouvelle fois parler son sens du but à la 86ᵉ minute pour offrir la victoire à son équipe. Son réalisme a finalement fait la différence dans une rencontre longtemps indécise.
Malgré l'élimination, la prestation de la RD Congo a suscité les éloges de nombreux observateurs. Les Léopards ont démontré qu'ils pouvaient rivaliser avec l'une des grandes nations du football mondial grâce à leur discipline tactique, leur engagement et la performance exceptionnelle de leur gardien. Cette campagne mondiale laisse entrevoir un avenir prometteur pour une génération capable de bousculer les meilleures équipes de la planète.
L'Angleterre poursuit ainsi son parcours dans ce Mondial 2026, mais cette qualification a été plus difficile que prévu. Face au Mexique, les Three Lions devront afficher davantage de maîtrise s'ils veulent poursuivre leur route vers le titre. De son côté, la RD Congo quitte la compétition avec les regrets d'être passée tout près d'un exploit historique, mais aussi avec la fierté d'avoir porté haut les couleurs du football africain.