Par: L'Aigle du Texas
AFP/La pression judiciaire s'accentue sur les géants du numérique aux États-Unis. Accusées de ne pas avoir suffisamment protégé les adolescents des effets nocifs des réseaux sociaux, les plateformes sont désormais confrontées à des sanctions financières de plus en plus importantes et à des obligations inédites en matière de sécurité. La nouvelle condamnation de Meta au Nou-veau-Mexique illustre ce durcissement des autorités américaines face aux risques liés à l'utilisa-tion des réseaux sociaux par les mineurs.
Photo:PYMNTS
Un juge de l'État du Nouveau-Mexique a ordonné à Meta, maison mère de Facebook, Instagram et WhatsApp, de verser 567 millions de dollars destinés à financer, sur cinq ans, un fonds consacré à la santé mentale et à la prévention auprès des jeunes. Cette décision s'ajoute aux 375 millions de dollars de pénalités civiles prononcées en mars dernier par un jury de Santa Fe, qui avait estimé que le groupe avait manqué à son devoir de protection envers les utilisateurs mineurs. Meta a annoncé son intention de faire appel.
Au-delà de la sanction financière, le jugement impose une série de mesures inédites aux plateformes du groupe pour les utilisateurs de moins de 18 ans résidant au Nouveau-Mexique. Le temps cumulé passé sur Facebook et Instagram sera limité à 90 heures par mois, tandis que les notifications seront automatiquement désactivées entre 22 heures et 7 heures, ainsi que durant les heures de cours. Les compteurs de « j'aime » devront également être masqués par défaut afin de réduire la pression sociale exercée sur les adolescents.
Le tribunal a également renforcé les obligations de Meta en matière de protection des mineurs contre les risques d'exploitation. Toute interaction à caractère romantique ou sexualisé entre les chatbots d'intelligence artificielle du groupe et des mineurs est désormais interdite. Les adultes ne pourront plus contacter par message des mineurs inconnus, les signalements d'exploitation sexuelle devront être examinés par un modérateur humain sous 48 heures et les comptes suspectés d'appartenir à des enfants de moins de 13 ans devront être supprimés dans un délai maximal de 30 jours.
Meta conteste fermement cette décision, estimant que ses dispositifs de protection des adolescents sont parmi les plus avancés du secteur. Le juge a toutefois rejeté certaines demandes du procureur général du Nouveau-Mexique, notamment l'instauration d'une vérification stricte de l'âge à l'inscri-ption, jugeant qu'une telle obligation entrerait en conflit avec le droit fédéral. Cette nouvelle conda-mnation s'inscrit dans une série de procédures visant les grandes plateformes numériques aux États-Unis, où les tribunaux examinent désormais de plus près leur responsabilité dans les effets de l'usage intensif des réseaux sociaux sur la santé mentale des jeunes.