Isa sa pinakanakakatawang intelektuwal na pag-unlad ng nakaraang dekada ay ang panonood sa mga agresibong sekular na tao na muling likhain ang relihiyon gamit ang terminolohiya ng computer at saka kumilos na para bang ginagawa nitong mas makatuwiran ang ideya. Ang simulation theory ang pinakamalinaw na halimbawa.
Pamilyar na ang basikong konsepto sa ngayon, ngunit ibubuod ko: ang ating sansinukob ay maaaring isang artipisyal na simulation na nilikha ng isang higit na mas advanced na katalinuhan. Malamang na programmed ang realidad. Maaaring umiral ang consciousness sa loob ng isang dinisenyong sistema. Ang mga batas ng pisika ay maaaring computational constraints lamang. Maaaring minamasdan tayo ng ating mga lumikha mula sa labas mismo ng simulation. Sinasabi ng mga tao ang lahat ng ito nang seryoso habang iginigiit na ang relihiyon ay primitibong pamahiin. Bakit maniniwala sa kung anong isinulat ng ilang pastol ng kambing 2000 taon na ang nakalipas? Maniwala na lang tayo sa kung anong naisip ng ilang programmer 30 taon na ang nakalipas!
Ngunit sa istruktura, sobrang lapit ng simulation theory sa theism. May isang katalinuhang umiiral sa labas ng nakikitang realidad. Nilikha ng katalinuhang iyon ang mundo. Gumagana ang mundo ayon sa hindi nakikitang mga panuntunang mas mataas ang antas. Hindi lubusang nakikita nang tuwiran ng mga tao ang lumikha. Ang realidad mismo ay maaaring may taglay na mga palatandaan ng sinadyang disenyo. Maaari pa ngang may mga antas sa itaas ng ating kilalang pag-iral na lumalampas sa ordinaryong pang-unawa.
Puwede mong palitan ang "Diyos" ng "advanced civilization" at ang "mga himala" ng "pag-debug sa simulation," ngunit sa emosyon at pilosopiya, halos pareho lang ang hugis, kapag naalis na sa daan ang bokabularyo. Estetiko lang ang pagkakaiba.
Pinapaganda ng simulation theory ang pakiramdam ng mga modernong tao dahil isinasalin nito ang metapisika sa wika ng teknolohiya, na mas pamilyar sa atin. At higit na mas pinagkakatiwalaan ng mga edukadong lipunan ang teknolohiya kaysa sa relihiyon. Mukhang scientific ang isang programmer, kaya mukhang scientific ang Simulation Theory. Nakakahiya pakinggan ang isang diyos na lumikha, ngunit ilang programmer na nag-code ng ating mundo? Oo, iyon na ang dapat. Kaya pinapasok muli ng mga tao ang mga sinaunang metapisikal na instinct sa usapan sa pamamagitan ng mga computational na metapora.
Sa halip na mga anghel, may mga higher-dimensional na entity ka. Sa halip na batas ng Diyos, may source code ka. Sa halip na paglikha, may simulation architecture ka. Sa halip na probidensya, may system design ka.
Ang pinakanakakatawang bahagi ay na maraming mahilig sa simulation theory ang minamaliit ang relihiyon bilang naïve habang niyayakap ang mga ideyang malamang na mas kulang sa empirikal na batayan kaysa sa tradisyonal na theism. Hindi tulad nito, hayagang inihaharap ng klasikong relihiyon ang sarili nito bilang metapisikal na paniniwala. Madalas na pinag-uusapan ang simulation theory na may tono ng isang umuusbong na scientific na probabilidad gayong matindi ang pag-asa nito sa pilosopikal na espekulasyong nakapatong sa mga espekulatibong palagay tungkol sa kinabukasan ng computing power at consciousness. Literal na interpretasyon na naman ito ng Bibliya, ngunit may tech na tema sa halip.
Marami sa mga ito ang nanggagaling sa modernong elite na kultura na sikolohikal na hindi kayang aminin na ang mga tao ay maaaring relihiyosong nilalang lamang.
Kahit ang mga lubos na sekular na lipunan ay patuloy na lumilikha ng mga kapalit para sa trasendensya. Kapag humina ang tradisyonal na relihiyon, hindi nagiging purong makatuwirang materyalista ang mga tao. Nagsisimula silang bumuo ng mga kapalit na mitolohiya mula sa science fiction, sikolohiya, pulitika, wellness culture, teknolohiya, astrolohiya, mga kuwento ng katapusan ng mundo, o online cult dynamics.
Perpektong bagay ang simulation theory sa kapaligirang iyon dahil pinananatili nito ang emosyonal na arkitektura ng theism habang inaalis ang mga bahaging hindi komportable sa modernong intelektuwal na kultura: moral na awtoridad, obligasyon, pagsamba, kasalanan, rebelasyon, namanang tradisyon.
Nakukuha mo ang kosmikong misteryo nang walang pananagutan. At sa totoo lang, may nakapagbubunyag na bagay sa partikular na anyong tinatahak ng kapalit na ito. Naisip ng mga medyebal na lipunan ang mga makalangit na kaharian. Naiisip ng mga teknolohikal na lipunan ang mga higanteng computer. May hilig ang mga tao na iproyekta ang kanilang pinakamataas na katayuang sistema sa istruktura mismo ng realidad. Naiisip ng isang sibilisasyong pang-agrikultura ang mga banal na siklo ng ani. Naiisip ng isang industriyal na sibilisasyon ang sansinukob bilang makinarya. Naiisip ng isang digital na sibilisasyon ang realidad bilang software.
Hindi nito awtomatikong ginagawang mali ang simulation theory. Baka totoong simulated nga ang realidad, misteryo sa ating lahat ang mga paraan ng Diyos. Ang punto ay maraming tao ang nagpapanggap na ang ideya ay ganap na nabibilang sa larangan ng matigas na pangangatuwiran gayong nagsisilbi rin itong sikolohikal na metapisikal na aliw at eksistensyal na pagkukuwento. Sa praktika, ang "nabubuhay tayo sa isang simulation" ay madalas na nagsisilbi sa parehong papel na lagi nang ginagampanan ng relihiyon: ginagawang sinasadya at hindi aksidente ang pakiramdam ng pag-iral ng tao.