Isa sa pinakamatigas na stereotype tungkol sa Kristiyanismo ay natatakot ito sa kaalaman.
Pamilyar ang kuwento. Nakasalalay ang relihiyon sa pananampalataya. Nakasalalay ang agham sa ebidensiya. Isa ang nagtatanong, sinusupil ng isa ang mga tanong. Ang mga bayani ay ang mga taong humamon sa relihiyosong awtoridad, habang ang Simbahan ang institusyong sumubok na pigilan sila. May mga sandali sa kasaysayan na sumusuporta sa ilang bahagi ng kuwentong iyon. May mga pagkakamaling nagawa ang Simbahan. Minsan ay tinutulan nito ang mga bagong ideya. Ang Galileo affair ay karapat-dapat sa lugar nito sa mga aklat-kasaysayan at ito ang unang pumapasok sa isip. Ang problema ay binabaligtad ng mas malaking salaysay ang kasaysayan.
Kung talagang pundamental na laban sa kaalaman ang Kristiyanismo...
...kakaiba ang naging kilos nito sa loob ng halos dalawang libong taon.
Nang bumagsak ang Kanlurang Imperyong Romano, pumasok ang Europa sa isang panahon ng pagkawatak-watak at kawalang-katatagan. Naglaho ang mga aklatan. Humina ang mga lungsod. Nabasag ang pampulitikang awtoridad. Pero sa kabuuan ng mga siglong ito, naging ilan sa pinakamahalagang sentro ng pangangalaga ng nakasulat na kaalaman ang mga monasteryo. Kinopya ng mga monghe ang mga manuskrito sa kamay, salinlahi-salinlahi. Iningatan nila ang Kasulatan, pero iningatan din nila ang mga gawa ng mga paganong may-akda tulad nina Aristotle, Virgil, Cicero, at marami pang iba.
Isa ito sa malalaking ironya ng intelektuwal na kasaysayan. Maraming modernong kritiko ng Kristiyanismo ang natuto tungkol sa sinaunang mundo sa pamamagitan ng mga tekstong nakaligtas dahil ginugol ng mga institusyong Kristiyano ang mga siglo sa pangangalaga sa mga ito.
Hindi iyon di-maiiwasang desisyon. Maaari sanang itinuring ng Simbahan ang panitikang bago-Kristiyano bilang mga walang-silbing labi ng isang paganong nakaraan. O bilang mga demonyong impluwensiya tulad ng ipapalagay sa iyo ng Hollywood tungkol sa mga balisang monghe na ito. Sa halip, marami sa mga Kristiyano ang naniwalang ang katotohanan at karunungan ay karapat-dapat ingatan saanman ito matagpuan. Isang mabuting monghe ay HINDI kailanman magsasayang ng anumang piraso ng kaalaman, gaano man ito kapanganib sa kanilang paniniwala. Lagi nila itong iingatan at susubukang unawain, isasama sa balangkas-Kristiyano.
Habang unti-unting tumatatag ang Europa, lumawak ang intelektuwal na kulturang ito. Naging bago ang mga paaralan ng katedral at mga relihiyosong sentro: ang unibersidad. Hindi lumitaw ang mga unang dakilang unibersidad sa Europa bilang pagtutol sa Kristiyanismo. Lumitaw ang mga ito mula mismo sa sibilisasyong Kristiyano. Ang Bologna, Paris, Oxford, at marami pang iba ay lumago sa loob ng isang mundong hinubog ng Simbahan. Madalas na itinuturing na pinakamataas na larangan ng pag-aaral ang teolohiya, pero nagturo rin ang mga institusyong ito ng batas, pilosopiya, medisina, matematika, at mga liberal arts.
Hindi inapo ang modernong unibersidad ng ilang anti-relihiyosong pag-aalsa laban sa medyebal na Kristiyanismo. Isa ito sa sariling likha ng Kristiyanismo. Ang nakakapagpainteres pa rito ay ang teolohikong palagay na gumagana sa ilalim ng lahat.
Makatuwiran ang paglikha
Naniwala ang mga Kristiyanong palaisip na nauunawaan ang sansinukob dahil nilikha ito ng isang nauunawaang Diyos. Hindi banal ang kalikasan mismo. Hindi diyos ang araw. Hindi diyos ang kulog. Hindi diyos ang mga ilog. Ang paglikha ay tunay, maayos, at karapat-dapat pag-aralan dahil sinasalamin nito ang katwiran ng Maylikha nito.
Nagbunga ang paniniwalang iyon ng isang partikular na uri ng tiwala. Kung nilikha ng Diyos ang mundo, hindi banta sa pananampalataya ang pag-aaral sa mundo. Isa itong paraan ng pag-unawa sa gawa ng Diyos.
Nakakatulong itong ipaliwanag kung bakit napakaraming mahahalagang pigura sa agham ang hindi nakitang nakikipaglaban sila sa relihiyon. Si Copernicus, na tumulong magbago sa astronomiya, ay isang church canon. Si Gregor Mendel, na ang gawa ay naglatag ng pundasyon ng henetika, ay isang Augustinian na prayle. Si Georges Lemaître, ang pari na unang nagmungkahi ng naging Big Bang theory, ay walang nakitang kontradiksiyon sa pagitan ng kanyang pananampalataya at kanyang agham. Maging si Isaac Newton ay naglaan ng napakalaking lakas sa mga teolohikong tanong kasabay ng kanyang gawaing pang-agham.
Hindi tiningnan ng mga taong ito ang pagsisiyasat sa agham bilang pagtakas mula sa Kristiyanismo. Madalas nilang naunawaan ito bilang bahagi ng kanilang bokasyon na unawain ang paglikha ng Diyos. Si Newton mismo ay naglaan ng halos kalahati ng kanyang kabuuang gawa sa Teolohiya at ang kanyang interes sa pisika ay isa lang paraan para mas maunawaan ang paglikha ng Diyos.
Wala sa mga ito ang nangangahulugang laging maayos ang ugnayan ng Kristiyanismo at kaalaman. Bihira iyong mangyari sa mga institusyon ng tao, lalo na sa isang 2000 taon na ang gulang at, sa ngayon, ay halos may ~2.6 Bilyong tagasunod na. Minsan ay ipinagtanggol ng Simbahan ang masasamang ideya, tinutulan ang pagtutuwid, o pinayagang maging mas mahalaga ang awtoridad kaysa sa katotohanan. Lubos na kayang maging tamad sa pag-iisip at dogmatiko ng mga Kristiyano. Maraming halimbawa rin niyan ang kasaysayan
Ang hindi sinusuportahan ng rekord ng kasaysayan ay ang ideyang likas na laban sa pagtatanong ang Kristiyanismo.
Isang sibilisasyong nag-ingat ng mga aklat sa loob ng mga siglo ng kawalang-katatagan, nagtayo ng mga unibersidad, nakipagtalo sa pilosopiya, gumawa ng mga sistema ng iskolarsip, at humimok sa pag-aaral ng kalikasan ay hindi mukhang isang sibilisasyong takot sa kaalaman. Mukha itong isang sibilisasyong naniwalang sa huli ay nabibilang sa Diyos ang katotohanan at kaya wala itong dapat ikatakot sa tapat na pagsisiyasat.
Ang ironya ay maraming tao ngayon ang nagtuturing sa agham at Kristiyanismo bilang likas na magkaaway gayong ang ilan sa mga institusyon, palagay, at ugaling tumulong umunlad sa agham ay lumitaw mismo sa intelektuwal na buhay-Kristiyano.
Binibilang ang lahat ng denominasyon.