De vorm bij Aristoteles, uit zijn Metafysica, het zijn of niet-zijn, de diversiteit en eenheid van het zijn.
"Zijn of niet zijn" is wat we kennen als spreekwoord, maar hebben we ons ooit afgevraagd waar "zijn of niet zijn" naar verwijst, los van hoe we het tegenwoordig interpreteren? In Aristoteles' Metafysica, waarin hij reflecteert op de aard der dingen, de wetenschappen en de samenstelling van materie, kon Aristoteles, die niet goed overweg kon met de dichters en hen uit de stad verbande, het beter vinden met de sofisten. Hij accepteerde dat hun constructies over de essentie der dingen, de manier waarop ze mededogen en begrip van dingen in hun verhalen beschreven, voor Aristoteles een vorm van wetenschap werden, voor zover ze de eerste oorzaken onderzochten. Voor deze denker is het de theologie die de vraag naar het waarom van materie zou moeten stellen, en dat is wat de sofisten doen. Voor deze filosoof onderzocht de natuurkunde de samenstelling van dingen, hun aard en hun oorzaken, terwijl de tweede wetenschap, de natuurkunde, zich bezighield met de bewegingen van materie. Volgens Aristoteles waren alle dingen in de wereld samengesteld uit materie en vorm. Dit idee staat bekend als hylomorfisme. Materie: datgene waaruit een ding is gemaakt, het materiaal of de substantie. Vorm: datgene wat een ding maakt tot wat het is; het geeft het zijn essentie en structuur. Een beeld is bijvoorbeeld gemaakt van brons (materie), maar de vorm ervan is de figuur die het voorstelt. Hoe ontstond beweging? Aristoteles begreep beweging als de overgang van potentialiteit naar actualiteit. Potentialiteit: wat een ding kan worden. Actualiteit: wat dat ding al is. Een zaadje heeft bijvoorbeeld de potentie om een boom te worden. Wanneer het groeit en zich ontwikkelt, wordt het actueel, dat wil zeggen, het wordt een boom. Volgens Aristoteles heeft alle beweging een oorzaak of een beweger nodig om haar te produceren. Bovendien legde hij uit dat er een Eerste Onbewogen Beweger is, een wezen dat het hele universum beweegt zonder zelf door iets anders bewogen te worden. Deze Eerste Beweger wordt beschouwd als de ultieme oorzaak van alle beweging.
In de filosofie van Aristoteles heeft potentialiteit geen componenten zoals een object. Het is een filosofisch concept dat het vermogen van iets beschrijft om iets anders te worden.
Om het beter te begrijpen, kan het echter worden uitgelegd aan de hand van de volgende elementen: Het subject: hetgeen dat het vermogen heeft om te veranderen. Voorbeeld: een zaadje. De potentialiteit of het vermogen: wat dat ding kan worden. Voorbeeld: het zaadje kan een boom worden. De actualisatie (handeling): het resultaat wanneer dat vermogen wordt gerealiseerd. Voorbeeld: de volgroeide boom. Volledig voorbeeld: Subject: zaadje. Potentialiteit: het vermogen om een boom te worden. Handeling: boom. Kortom, potentialiteit is de reële mogelijkheid om iets te worden, terwijl handeling de realisatie van die mogelijkheid is. Deze twee concepten zijn fundamenteel in Aristoteles' verklaring van verandering en beweging.
Deze structuur bij Aristoteles, deze onbewogen beweger waaruit alles is ontstaan, was de ether, en het was in de vorm van liefde en haat, en zo is het ons overkomen. Maar in tegenstelling tot hoe wij tegenwoordig de kosmos en de dingen als iets externs beschouwen, waren ze voor Aristoteles met elkaar verbonden, zoals kou en warmte, en had elke oorzaak een gevolg; zo was kou het gevolg van warmte. Deze manier van denken, vanuit een humanistisch perspectief, maakte de vestiging en instandhouding van oude en moderne theocratieën mogelijk, waardoor orde als iets vaststaands kon worden beschouwd. Zo was de priester een priester en de leek een leek, en er was geen manier om dat te veranderen, om de door God ingestelde orde, die gebaseerd was op het concept van deze onbewogen beweger, niet te schaden. Dit zijn de geschriften van Baruch Spinoza. Nadat het concept van de natuur was vastgesteld, werden de dingen op zichzelf ter discussie gesteld, niet begrepen door middel van abstracte categorieën, maar in zichzelf vervat, vanuit de geesteswetenschappen sinds Aristoteles en door de verschillende revoluties heen. Veel van zijn concepten over theocratisch bestuur zijn niet langer van toepassing, maar zijn concept van democratie blijft geldig, evenals zijn concepten van mobiliteit, hoewel niet van de onbewogen beweger. Een ander actueel concept van Aristoteles is dat dingen in beweging zijn, een concept dat geldig is voor de biologie, bestuursvormen en vormen. De manier waarop Aristoteles de epistemologie van de wetenschap indeelde, blijft relevant. De moderne manier om organismen te interpreteren, vanuit het transhumanisme, opent de deur naar nieuwe filosofische speculaties over de aard van het menselijk lichaam, de integratie ervan met het zijn en het uiteindelijke doel ervan. Het is nu niet langer een slachtoffer van een onbewogen beweger die gedoemd is terug te keren naar een bepaalde plaats, maar bezit een tijd en ruimte waarover het de meester is.
